Campeón olímpico en Tokio en 2021, portero número uno de la selección francesa de balonmano desde la retirada internacional del monumento a Thierry Omeyer, Vincent Gérard no participará en el Campeonato de Europa de 2024, que se disputará en Alemania del 10 al 28 de enero. Su nombre no figura en la lista de veinte jugadores franceses seleccionados para esta competición, comunicada el sábado 23 de diciembre por el técnico Guillaume Gille.
Esto no es una sorpresa, porque, aunque Vincent Gérard hubiera sido convocado para el estadio de preparación del 21 al 24 de diciembre en la Maison du handball de Créteil (Val-de-Marne), el portero del club alemán de Kiel sigue convaleciente. . Aún no ha vuelto a la competición tras su operación de pubalgia a finales de septiembre. “Su falta de competencia en los últimos meses me anima a seguir preparándome con los tres porteros presentes con nosotros”señaló el técnico en un comunicado de prensa.
Vincent Gérard, de 37 años, anunció el 20 de diciembre en una entrevista al periódico El equipo que terminaría su carrera al final de la temporada, al igual que su compañero y amigo Nikola Karabatic, que estará presente en la Eurocopa.
“Intento avanzar paso a paso sin correr riesgos con mi cuerpo. Me siento bien, ya no tengo dolores, sigo con mi rehabilitación. «, explicó Vincent Gérard a Mundo, viernes 22 de diciembre. Antes de agregar: “No quiero hacer trampa. Por el momento no me propongo ningún objetivo. Los Juegos aún están muy lejos y las decisiones no son mías, es el entrenador quien decide. Estoy al servicio de la selección francesa. Si me llaman, estaré allí. »
Por tanto, la última competición oficial de Vincent Gérard podrían ser los Juegos de París, del 26 de julio al 11 de agosto de 2024. A menos que otro portero francés se imponga al más alto nivel durante la Eurocopa. La competencia por el puesto de portero en el período previo a los Juegos Olímpicos parece ser aún más reñida, ya que sólo dos porteros podrán participar (frente a tres en la Eurocopa).
Competencia para ocupar las jaulas
Para la competición continental en Alemania, los porteros franceses seleccionados son Rémi Desbonnet, Charles Bolzinger y Samir Bellahcene. El papel de número uno parece prometido al primero de los tres. A sus 31 años, el portero del Montpellier se ha consolidado esta temporada en el club de Hérault frente a su joven compañero Charles Bolzinger (23 años), revelación de la temporada pasada.
Rémi Desbonnet tiene un rendimiento del 34,8% desde el inicio de la temporada en la liga, un nivel muy alto. Si triunfa en su Eurocopa, este portero atípico -mide “sólo” 1,82 m, algo raro entre los porteros de balonmano- tiene una buena carta que jugar de cara a los Juegos.
Reciente revelación del campeonato alemán, Samir Bellahcene (28 años) tampoco carece de argumentos, con un estilo y una talla diferentes (1,91 m para 120 kg). Bromista médico de Vincent Gérard en Kiel, el ex jugador del Dunkerque logró establecerse en la ciudad hanseática, uno de los mejores clubes del continente. Seleccionado por primera vez con la selección francesa en abril, acaba de renovar su contrato hasta 2025 con el club alemán.
Tras el parón por las vacaciones de fin de año, los jugadores de balonmano de la selección de Francia se reunirán el 2 de enero en la sala XXL de Nantes, donde disputarán dos partidos de preparación (contra Túnez el 4 de enero y contra Brasil el 6 de enero). ) con motivo del Tournoi de France. Antes de empezar la Eurocopa, su primer encuentro en 2024 donde aspirarán, en verano, a defender el título olímpico conquistado en Tokio.