Ben Affleck proyectó el estreno mundial de su nueva película Aire en South by Southwest Film & TV Festival en Austin el sábado y rápidamente dejó en claro cuánto quería que su proyecto de Amazon Studios tuviera éxito.
“Esta es la noche más importante de mi vida profesional”, declaró Affleck desde el escenario, en medio de algunas referencias autocríticas a proyectos anteriores que no fueron muy populares. “Esta es una película optimista y llena de esperanza sobre las personas. Así que no puedo esconderme detrás de ser un autor. [as if to say] ‘no es necesario que entiendas mi película’. I en realidad Espero que les guste… Así que no hay presión, pero todo depende de ustedes”.
Affleck dirigió y coprotagonizó Aire, un drama biográfico que narra la creación revolucionaria de Nike de la línea de calzado Air Jordan. A juzgar por la reacción de la audiencia del estreno, Affleck no necesita preocuparse por su recepción: la película y su elenco lleno de ladrones de escenas recibieron una entusiasta ovación. Aire está protagonizada por Matt Damon como el ejecutivo de Nike que contrató a Michael Jordan para su primer contrato de zapatillas. Affleck interpreta al CEO de Nike, Phil Knight, y la película también está protagonizada por Viola Davis, Jason Bateman, Marlon Wayans, Chris Tucker y Chris Messina.
Damon llamó a su papel, y al reencuentro con su «mejor amigo» y colaborador Affleck, «el mejor trabajo que he tenido».
“Me presentaba todos los días y tenía de cinco a siete [script] páginas para hacer actores opuestos como este, fue ridículo”, dijo Damon. “Nunca me he divertido más. Ben y yo: desde el momento en que leímos [Alex Convery’s] guión hasta el último corte que hicimos en la edición, fue una alegría absoluta”.
Davis, a quien Affleck llamó «el mejor actor que he visto en mi vida», habló sobre lo que significaba para ella interpretar a Deloris, la madre protectora y experta en negocios de Jordan. “Deloris y mi mamá nacieron en una generación de personas cuyos sueños eran sus hijos. Es el colmo de Jim Crow. Es el colmo de que a los negros se les diga que sus sueños no importan. Hasta ahora, tener esa gran visión para su hijo y creerla de todo corazón es algo milagroso. Fue un honor interpretar a Deloris”.
Bateman parecía atónito por la reacción de la multitud ante la película, «No podía creer la cantidad de gritos y gritos [during the screening],» él dijo. “Lo que Ben y Matt fueron capaces de hacer con esta historia… es una historia de negocios estadounidense e hicieron un espectáculo de rock a partir de ella. De alguna manera pudieron mejorar lo que Michael Jordan significa para todos nosotros, que ya era el cenit de la grandeza y la emoción. Nunca volveré a pensar en Michael Jordan o Air Jordan de la misma manera debido a lo que Ben pudo hacer con esta película y crear ese tipo de sentimiento que todos acabamos de tener”.
En una elección creativa bastante audaz, el propio Jordan no se muestra directamente en la película, lo que según Affleck fue un esfuerzo por evitar que un actor se hiciera pasar por una leyenda viviente más grande que la vida con la que el público ya estaba tan familiarizado. “De ninguna manera le iba a pedir a la audiencia que creyera que alguien más era Michael Jordan”, dijo. “Lo cual fue por mi propio interés, francamente, porque sabía que destruiría la película”. También agregó: “Esto no es un documental. Esta no pretende ser la historia absolutamente perfecta de quién hizo qué y quién dijo qué… todos los errores de la película son míos».
Affleck dijo que le mostró la película al verdadero Phil Knight, “ya la mitad me di cuenta de que podría haber sido un gran error”, dado que la película satiriza un poco al cofundador de Nike. “Pero a la gente le gusta burlarse del jefe, eso es parte de la cultura laboral”, dijo. «Se sabe que aparezco en un meme ocasional».
Dicho esto, dijo que evitó el contacto con Nike y sus ejecutivos durante el desarrollo y la producción de la película. “No quería tener ninguna comunicación o contacto ni aceptar nada de Nike porque no quería que me acusaran de hacer propaganda o un comercial o alterar nada para ganarme el favor de ellos”. Aún así, es difícil imaginar que Nike no esté emocionada con la presentación extremadamente positiva de su compañía en la película.
En El reportero de hollywoodEl perfil actual de la historia de portada de Affleck, el actor y director habló sobre la película y cómo se acercó a dirigir una película donde la América corporativa se cruza con la cultura negra. “No haría una película cuya premisa central sea la apropiación de la cultura negra por parte de los estadounidenses blancos para obtener ganancias”, dijo. “Esa no es mi película para hacer. Estoy contando una historia que trata sobre una combinación de cosas, y este es un aspecto de ella. No voy a omitirlo porque omitirlo agravaría aún más la falta de respeto. Yo lo que voy a hacer es hablar con gente que lo entienda mejor que yo y que me pueda ayudar a contextualizarlo, y eso fue [costume designer] charlese [Antoinette Jones], esa era Viola. cris [Tucker], me dio monólogos, me dio escenas, y fue muy orgánico. Y es por eso que yo estaba como, ‘Quiero que a Chris se le pague como escritor también’. Quiero dejar muy claro que él es una voz que contribuye a esta película’”.
Aire marcará la primera película de Amazon que se estrenará en los cines sin un lanzamiento simultáneo en Prime Video. La película llega a los cines el 5 de abril.