El programa siempre trató sobre una batalla entre el pasado y el futuro, algo que le permitió abrazar a su predecesor sin ser definido por él.
«Better Call Saul» tenía todos los medios para volver a litigar «Breaking Bad». Había una sala de audiencias y testigos y la atención ansiosa de cada espectador deseoso de ver dónde terminaría el destino de Saul Goodman (Bob Odenkirk) en relación con el de sus antiguos clientes. Pero como lo hizo, una y otra vez en el transcurso de sus seis temporadas, el final de «Better Call Saul» optó por un camino de su propia elección.
Al mismo tiempo, «Better Call Saul» nunca iba a poder ignorar por completo a su compañero en Albuquerque. Hacerlo caería en algún lugar entre la tontería y la arrogancia. La idea de que el propio giro para peor de Jimmy McGill podría ocurrir de manera completamente independiente de otro arco de seis temporadas en la memoria reciente, que involucra a algunos de los mismos jugadores clave, simplemente no era factible.
Entonces, los co-creadores Peter Gould y Vince Gilligan ayudaron a diseñar un espectáculo que era menos un hermano que vive en la sombra y más un amigo que le da la mano a un vecino. Fuera del canon ya establecido en «Breaking Bad», «Better Call Saul» tomó los detalles y las ideas que tenían sentido sin tener que servir como una copia al carbón pura. Esa filosofía apareció en el final de los momentos finales de Saul Goodman.
“La primera vez que Saul Goodman conoce a Walter White, dice ‘Mi nombre es McGill’. Y luego lo último que dice en la sala del tribunal es ‘Mi nombre es McGill’. Esa es otra forma interesante en la que, en la pantalla, el personaje se declara a sí mismo como esta, la mejor versión de sí mismo. Ser dueño de sus elecciones y de quién ha sido”, dijo Odenkirk a la prensa el martes por la mañana.
Esa confesión en la corte también está enredada en la idea de las consecuencias. Con los hilos de Time Machine que recorren el resto del final «Saul Gone», sería tentador usar este episodio para corregir algunos errores o aclarar ambigüedades pasadas. Pero todos los que se presentan a la audiencia de Saúl están allí para mostrar el impacto de las acciones de una persona. No es una excusa para traer de vuelta a Betsy Brandt. Cuando se considera la sentencia, Marie está sentada junto a Blanca Gómez (Marisilda García).
Detrás de cámaras en el set de “Better Call Saul”
Greg Lewis/AMC/Sony Pictures Televisión
La mayoría de los personajes que el programa podría haber traído de vuelta están muertos o huyeron. Pero incluso en los círculos legales de Jimmy, «Better Call Saul» evitó que la última audiencia de sentencia fuera una reunión completa al estilo de «This is Your Life». No hay Schweikart, Cliff Main, Cheryl Hamlin. Ese mismo espíritu de «solo porque pueden, no significa que deban hacerlo» se extiende a cómo la temporada 6 se enhebró en sus devoluciones de llamadas de «Breaking Bad».
Walt y Jesse aparecen en dos secuencias cada uno. El primero, un guiño al episodio «Better Call Saul» de «Breaking Bad», es la historia del origen del programa en miniatura. Mírelo de una manera y es una pequeña vuelta de la victoria para la capacidad de los escritores de “Saul” de hacer girar temporadas enteras de drama a partir de una sola línea de diálogo inducido por el pánico (“¡No fui yo, fue Ignacio! Él es el uno!…¿Lalo no te mandó?“). Pero también está al servicio de ver a Saul a través de los ojos de otras personas, rastrear la primera impresión colectiva de esa pareja y mostrar qué tan cerca y qué tan lejos está Saul del Jimmy que conocimos en “Uno”.
Es cuando los dos personajes tienen sus propios flashbacks que «Better Call Saul» capta la imagen completa. Jesse se encuentra con Kim Wexler afuera de la oficina del centro comercial Saul Goodman, mientras que Walt se esconde con Saul debajo de la tienda de aspiradoras. Son los sujetalibros del viaje de Saúl. Jesse obtiene una primera impresión de Saul a través de la mujer que mejor lo conoce. Walt, después de conocerlo como cliente, declara que es “el último abogado al que habría acudido” para una demanda por propiedad intelectual. Esa charla de Time Machine fue un vehículo para hablar de arrepentimientos, pero los arrepentimientos no existen si puedes engañarte a ti mismo pensando que no los necesitas.
“Así que siempre fuiste así”, le dice Walt a Saul entre ataques de tos. «Better Call Saul» es básicamente una investigación de seis temporadas sobre cuán cierta es esa afirmación. Es la fuerza animadora detrás de todo el proyecto, para ver si un personaje que admite que es básicamente dos personas diferentes desde el principio en «Breaking Bad» es más la persona en la que se convirtió o la persona que dejó atrás. Traer de vuelta a los personajes de «Breaking Bad» al final del programa no fue simplemente un juego de nostalgia. Era el espectáculo luchando con su propio poder para cambiar el futuro.
Si el final de «Better Call Saul» sigue alguna tradición particular de ABQ, es «El Camino». La incorporación del largometraje de 2019 a esta saga fue otra historia que no encajaba perfectamente en la línea de tiempo de «Breaking Bad», seleccionando y eligiendo qué partes volver a visitar como un medio para considerar a un personaje en su totalidad. El martes, Gould se refirió a estos tres proyectos como su propio tipo de trilogía, historias que riman entre sí en partes pero que terminan llegando a conclusiones distintas.
«Mejor llamar a Saul»
Greg Lewis/AMC/Sony Pictures Televisión
“Walt muere, siempre lo iba a hacer. Eso estaba establecido desde el principio. Muere en sus propios términos extraños y retorcidos, Jessie sufre mucho. Está en una prisión propia durante bastante tiempo, y luego se escapa y comienza esta curación”, dijo Gould. “De los tres, Jimmy recupera su alma, pero va a estar encarcelado por un tiempo. Se sintió bien que estos tres, héroes, antihéroes, como quieras llamarlos, estos protagonistas tengan su propio final”.
Por supuesto, “Better Call Saul” fue un acto de equilibrio mucho antes de sus episodios de despedida. De alguna manera, es fácil pasar por alto a Gus Fring y Mike Ehrmantraut como remanentes de «Breaking Bad», dado que ambos existen en «Better Call Saul» como figuras independientes. Ambos llegan a la vida de Walter White habiendo perdido mucho de sí mismos. Verlos en los momentos previos a que eso suceda, tratando de recuperar al menos un poco de esa dignidad y humanidad, es otro caso en el que «Better Call Saul» logra agregar profundidad a los personajes preexistentes sin tener que reescribir sus historias.
Es una práctica que se enfatiza en cada uno de sus momentos finales en pantalla. El adelanto final se remonta a «Bagman», con el fiel Suzuki de Jimmy en la zanja y el desierto sin fin a la vista. En los últimos momentos en pantalla de Jonathan Banks como Mike, el personaje hace una referencia explícita a aceptar un soborno, el primer paso que llevó al ex policía a un viaje para ver cómo su propia alma se va desmoronando poco a poco. De manera similar, Gus (Giancarlo Esposito) sentado en el bar de vinos se convierte en la versión capo de Tántalo, viviendo la vida más allá de la cálida compañía y la deliciosa copa de tinto que en realidad nunca podrá disfrutar. Sus aventuras comerciales ilegales lo ponen en un estado de peligro, mantenerlo alejado de las cosas que puede ver lo haría realmente feliz.
La vida nos hace hacer malabarismos con diferentes partes de nosotros mismos, ya sea por invitación o por demanda. De esa manera, los protagonistas principales tanto de “Breaking Bad” como de “Better Call Saul” eran los centros de sus historias, pero sus luchas eran compartidas, tanto que un personaje en la periferia podía sustentar una biografía propia. Saul obtuvo el spin-off, y posiblemente Kim obtuvo uno propio en la parte del «futuro» de la temporada 6.
Al final, «Better Call Saul» no estaba completamente en deuda con lo que vino antes. Al igual que Jimmy se afirma a sí mismo sobre el nombre de Saul Goodman, el éxito del programa no borra todo lo que vino antes. “Better Call Saul” viviendo y terminando en sus propios términos no es una negación de la era de Walter White que le precedió. Tampoco lo hace inherentemente superior o inferior. La mejor parte de tener estos, junto con el impresionante a su manera «El Camino», es que todos pueden coexistir. La belleza de «Better Call Saul» es que te permite elegir por dónde empezar.
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