Bill Russell, miembro del Salón de la Fama de la NBA y legendario jugador defensivo de los Boston Celtics, murió, confirmó su familia el domingo. Tenía 88 años.
Considerado por muchos como el mejor jugador de baloncesto profesional de todos los tiempos, Russell ganó 11 campeonatos de la NBA como jugador de los Celtics y dos como entrenador. “Bill Russell fue el mayor campeón en todos los deportes de equipo”, dijo el comisionado de la NBA, Adam Silver, en un comunicado el domingo. “Los innumerables elogios que obtuvo por su carrera histórica con los Boston Celtics, incluido un récord de 11 campeonatos y cinco premios MVP, solo comienzan a contar la historia del inmenso impacto de Bill en nuestra liga y en la sociedad en general”. Nacido en Luisiana en 1934, Russell descubrió el baloncesto en la escuela secundaria, antes de jugar para la Universidad de San Francisco. Fue en la USF donde Russell ganó los campeonatos de la NCAA en 1955 y 1956, el mismo año en que obtuvo una medalla de oro para el equipo de EE. UU. en los Juegos Olímpicos de Verano de Melbourne. Más tarde ese año, el entrenador de los Celtics, Red Auerbach, seleccionó a Russell, y la pareja legendaria llevó a los Celtics a la victoria durante ocho años seguidos, de 1959 a 1966. Auerbach continuaría llamando a Russell “la fuerza más devastadora en la historia del juego”. ”
Russell, el primer entrenador en jefe negro en la historia de la NBA, también fue un campeón de los derechos civiles. “Desde boicotear un juego de exhibición de 1961 para desenmascarar la discriminación tolerada durante demasiado tiempo, hasta liderar el primer campamento integrado de baloncesto de Mississippi tras la estela combustible del asesinato de Medgar Evers, hasta décadas de activismo finalmente reconocidas por haber recibido la Medalla Presidencial de la Libertad en 2010, Bill denunció la injusticia con una franqueza implacable que pretendía alterar el statu quo”, dijo su familia en un comunicado. Vea más tributos a Russell a continuación.