Con «Black Christmas», la carrera de Clark finalmente despegó correctamente. Como observó Geoff Pevere en 2017, la película «fue un éxito de taquilla nacional: una película hecha en Canadá que los canadienses realmente pagaron por ver». Clark siguió a «Black Christmas» con películas que tenían elencos de estrellas, como «Murder by Decreto» y otros grandes éxitos como «Porky’s». Sin embargo, «A Christmas Story» nunca estuvo lejos de su mente y, según Gaines, «Clark se acercó a Jean con la oferta de ayudarlo a llevar sus historias al cine» durante este período de éxito del cineasta.
En este punto, Shepherd se había graduado en televisión, presentando una serie de PBS titulada «Jean Shepherd’s America» y aparentemente estaba lista para hacer la transición a la pantalla grande después de la propuesta de Clark. El productor de la serie «America», Fred Barzyk, recordó cómo Clark «se acercó a Shepherd y le dijo: ‘Quiero hacer A Christmas Story’, y para Shepherd esto era importante porque iba a ser una película. Tal vez por mucho tiempo». La última gente reconocería a Shepherd como un icono estadounidense importante, así que cortó todo con la televisión. […] Él había seguido adelante».
Cuando «A Christmas Story» se estrenó justo antes del Día de Acción de Gracias de 1983, el doble sueño de Clark y Shepherd finalmente se hizo realidad.