Blue Origin ha hecho otro intento de asegurar un contrato para construir un módulo de aterrizaje lunar para las futuras misiones Artemis de la NASA. Se asoció con varias otras empresas. para la propuesta, incluidos Boeing, Lockheed Martin y Draper. También participan Astrobotic y Honeybee Robotics.
En 2021, la NASA otorgó a SpaceX un contrato de $ 2.9 mil millones para usar una versión de Starship como módulo de aterrizaje lunar. Blue Origin desafió ese movimiento, alegando que la «decisión de la NASA elimina las oportunidades de competencia, reduce significativamente la base de suministro y no solo retrasa, sino que también pone en peligro el regreso de Estados Unidos a la Luna».
El propietario de Blue Origin, Jeff Bezos, escribió en una carta abierta al administrador de la NASA, Bill Nelson, en julio del año pasado que su empresa estaba dispuesta a renunciar a pagos de hasta 2.000 millones de dólares a cambio de un contrato de aterrizaje de precio fijo. Bezos también se quejó de que la decisión de otorgar un solo contrato le dio a SpaceX «una ventaja de varios años y miles de millones de dólares» y afirmó que «rompió el molde de los exitosos programas espaciales comerciales de la NASA al poner fin a una competencia significativa en los años venideros».
La NASA tenía la intención de otorgar dos contratos de aterrizaje lunar, pero optó por emitir solo uno debido a problemas de financiación. En agosto de 2021, Blue Origin presentó una demanda contra la NASA por su manejo del programa Human Landing System. Sin embargo, un juez del Tribunal Federal de Reclamaciones falló en contra de Blue Origin. La demanda retrasó el trabajo en el módulo de aterrizaje de SpaceX y retrasó una misión tripulada a la Luna hasta 2025.
A principios de este año, la NASA dijo que volvería a aceptar propuestas para un segundo proyecto de aterrizaje lunar. Ahora, Blue Origin acepta la oferta de la agencia. Como El periodico de Wall Street notas, Blue Origin se enfrentará a la competencia de Northrop Grumman y Leidos Dynetics. Northrop Grumman trabajó con Blue Origin durante la primera ronda de ofertas de contratos.
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