Boom Supersonic ha encontrado una fuente para los motores de su próximo avión de pasajeros Overture, y no es ninguno de los sospechosos habituales.
El avión de pasajeros Mach 1.7 de la startup con sede en Denver utilizará un motor de nuevo diseño llamado Symphony que será desarrollado por una empresa con raíces en drones militares en lugar de aviación comercial.
Boom eligió Florida Turbine Technologies, una subsidiaria del contratista militar de San Diego Kratos Defense and Security Solutions(Se abre en una nueva ventana), para dirigir este trabajo. Boom había contratado anteriormente a Rolls-Royce, uno de los cuatro grandes fabricantes de motores junto con General Electric, Pratt & Whitney y Safran, para investigar la adaptación de un diseño existente, pero esa colaboración terminó a principios de este año.
El comunicado de prensa de Boom describe a Symphony como un turboventilador «a medida», que ya se está diseñando, que generará 35 000 libras de empuje en el despegue y funcionará con combustible de aviación 100 % sostenible sin los postquemadores que consumen mucha gasolina del Aérospatiale/BAC Concorde. Ese transporte supersónico pionero pero económicamente inviable dejó de volar en 2003, para consternación continua de los entusiastas de la aviación.
Overture volará con cuatro de estos motores, dos debajo de cada una de sus alas en forma de delta, para transportar de 65 a 80 pasajeros hasta 4890 millas, lo que reducirá los tiempos de vuelo de Nueva York a Londres a 3,5 horas, aproximadamente la mitad de los tiempos subsónicos actuales.
Pero aunque Boom promociona el cumplimiento de Symphony con las normas de ruido(Se abre en una nueva ventana) para las salidas, Overture aún generará un estampido sónico que limitará el vuelo supersónico a las rutas sobre el agua.
El comunicado cita a Blake Scholl, CEO y fundador de Boom, diciendo que Symphony “brindará a nuestros clientes un avión supersónico económica y ambientalmente sostenible, una combinación inalcanzable con las limitaciones actuales de los motores derivados y las normas de la industria”.
Boom obtuvo su primer pedido de una aerolínea en junio de 2021, cuando United Airlines firmó un pedido de 15 Overtures, con opciones para 35 más. En agosto, American Airlines anunció su propio acuerdo para comprar 20, con opciones para otros 20. Ambas aerolíneas señalaron en ese momento que Overture primero tendrá que cumplir con sus propios requisitos operativos y de seguridad.
El motor Symphony parece ser un paso adelante considerable para Kratos, incluso con la experiencia de sus ingenieros (como se señaló en el anuncio de Boom) en trabajos anteriores de diseño de motores para los aviones de combate F-22 y F-35.
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Hasta la fecha, Kratos se ha especializado en motores turbofan mucho más pequeños, con solo 600 a 900 libras de empuje, para impulsar una serie de drones militares.(Se abre en una nueva ventana) para programas como el proyecto Skyborg de la Fuerza Aérea(Se abre en una nueva ventana) (sí, ese es su nombre real) para desarrollar aviones de combate sin tripulación que pudieran apoyar a los pilotos humanos.
Para el proyecto de Boom, Kratos se asocia con GE Additive(Se abre en una nueva ventana) para ayudar a imprimir piezas en 3D del motor Symphony, mientras que la empresa de mantenimiento StandardAero(Se abre en una nueva ventana) trabajará para optimizar Symphony para operaciones y mantenimiento confiables y eficientes.
The Air Current, una publicación de la industria fundada por el ex periodista de CNN Jon Ostrower, informó la esencia de esta noticia.(Se abre en una nueva ventana) el lunes por la noche.
Boom dice que sigue según lo programado para cumplir con las fechas críticas que había promocionado antes: comenzar a construir el primer avión Overture en 2024 en una fábrica que está cerca de inaugurar(Se abre en una nueva ventana) en Greensboro, Carolina del Sur; comenzar vuelos de prueba en 2027; y hacer que el avión entre en servicio comercial en 2029. Pero un hito intermedio establecido para este año: obtener su avión de demostración XB-1(Se abre en una nueva ventana) volando, aún no ha sucedido, y cumplir con todas esas otras fechas de vencimiento exigirá un trabajo excepcional del nuevo equipo de Boom.
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