Bosch adquirirá los activos del fabricante estadounidense de chips TSI Semiconductors para expandir su negocio de semiconductores con chips de carburo de silicio (SiC), dijo el miércoles el gigante alemán de ingeniería y tecnología.
Bosch también dijo que tras la adquisición, invertirá 1500 millones de dólares durante los próximos años para mejorar las instalaciones de fabricación de TSI Semiconductors en Roseville, California. A partir de 2026, los primeros chips se producirán en obleas de 200 milímetros a base de carburo de silicio.
La noticia de que se están produciendo más chips en suelo estadounidense es bienvenida en el mundo automotriz, una de las industrias más afectadas por la escasez mundial de semiconductores que comenzó con la pandemia de COVID-19. La escasez comenzó cuando las fábricas cerraron o ralentizaron la producción debido a los cierres, lo que interrumpió las cadenas de suministro globales. Un aumento en la demanda de productos electrónicos debido a que la gente se quedó en casa, así como un auge en la demanda de una industria automotriz decidida a volverse eléctrica y construir vehículos más inteligentes, solo exacerbó el problema.
Los vehículos eléctricos en promedio usan más chips que sus contrapartes a gasolina, y la mayoría de los nuevos vehículos eléctricos que llegan al mercado hoy prometen sistemas avanzados de asistencia al conductor y sistemas de infoentretenimiento de alta tecnología. Como resultado, en 2021, el automóvil promedio tenía alrededor de 1200 fichas, el doble que en 2010, y una cifra que probablemente aumentará.
Los SiC, que producirá la nueva fábrica de Bosch, también han sido un producto de moda entre los fabricantes de automóviles. La compañía dice que el mercado de SiC ha crecido en promedio un 30 % al año, y eso se debe en parte a que ofrecen una mayor autonomía y una recarga más eficiente para los vehículos eléctricos. También pierden hasta un 50 % menos de energía, duran más y requieren menos mantenimiento.
Bosch espera que un promedio de 25 de sus chips se integren en cada vehículo nuevo para 2025.
“Esta inversión de $1500 millones reducirá los costos, fortalecerá nuestra cadena de suministro de vehículos eléctricos, ayudará a reconstruir la fabricación estadounidense y creará oportunidades económicas para las familias trabajadoras de California”, dijo la vicepresidenta Kamala Harris en un comunicado. “Y pondrá más vehículos eléctricos en las carreteras, una prioridad por la que he trabajado desde que serví en el Senado de los Estados Unidos. Todo esto fue posible gracias a la agenda Invest in America de nuestra Administración”.
Bosch dijo que el alcance total de la inversión planificada dependerá en gran medida de las oportunidades de financiación federal disponibles a través de CHIPS y la Ley de Ciencias, que la administración Biden promulgó en agosto de 2022, así como de las oportunidades de desarrollo económico dentro de California.
La Ley de CHIPS y Ciencia tiene como objetivo impulsar la investigación, el desarrollo y la producción de semiconductores estadounidenses, a medida que EE. UU. compite para competir con China. El año pasado, EE. UU. prohibió la venta de chips avanzados con alto rendimiento y altas velocidades de interconexión a China.
Bosch no dijo cuánto dinero espera obtener en fondos federales para avanzar en sus objetivos de fabricación de chips en Estados Unidos. En febrero, la administración Biden lanzó la primera oportunidad de financiamiento de CHIPS for America, una inyección de $50 mil millones para revitalizar la industria de los semiconductores, incluidos $39 mil millones en incentivos para semiconductores. La administración dijo que la primera oportunidad de financiamiento busca «solicitudes para proyectos para construir, ampliar o modernizar instalaciones comerciales para la producción de… semiconductores».
Bosch y TSI Semiconductors no comparten los términos de la adquisición, que está sujeta a aprobación regulatoria. Bosch dice que la compra reforzará su red internacional de fabricación de semiconductores. La empresa produce semiconductores desde hace más de 60 años y ha invertido miles de millones de euros en el negocio a nivel mundial, específicamente en sus fábricas de obleas en Reutlingen y Dresden, Alemania.
Corrección: el titular se cambió porque describía incorrectamente la adquisición como un acuerdo de $ 1.5 mil millones. Bosch no reveló el precio de adquisición. Los 1500 millones de dólares son la inversión adicional que la empresa está realizando en la instalación.