Boston Dynamics, la Respaldado por DARPA compañía de robótica conocida por videos incómodos donde casi 200 libras robots humanoides realizar volteretas hacia atrás, bailes incomodosy varias formas de parkour horriblemente agresivo, dice que no está interesado en armar a sus robots.
En una carta abierta esta semana, Boston Dynamics Dynamics se unió a otros cinco fabricantes de robótica en un promesa no armar sus robots de propósito general y movilidad avanzada, o el software que los hace funcionar. Las compañías dijeron que revisarían cuidadosamente la aplicación prevista de los bots de sus clientes «cuando sea posible» y se comprometieron a explorar características que de alguna manera podrían mitigar los riesgos. Al afirmar lo obvio, las empresas escribieron que la militarización de la robótica avanzada “plantea nuevos riesgos de daños y problemas éticos graves” y podría dañar la confianza del público en la tecnología.
Los fabricantes de robots alentaron a los legisladores a explorar formas de promover el uso seguro de los robots y alentaron a otros investigadores y desarrolladores a unirse al compromiso.
“Estamos convencidos de que los beneficios para la humanidad de estas tecnologías superan con creces el riesgo de un mal uso, y estamos entusiasmados con un futuro brillante en el que los humanos y los robots trabajen codo con codo para abordar algunos de los desafíos del mundo”, escribieron las empresas.
Esta no es la primera vez que Boston Robotics intenta convencer al público de que sus buffs de metal no son en realidad armas de guerra. El año pasado la empresa arremetido a un grupo de artistas que colocaron una pistola de bolas de pintura en el robot «Spot» parecido a un perro de la empresa. El evento, denominado “Alboroto de Spot”, permite a los espectadores controlar Spot de forma remota y usar el arma para diezmar una galería de arte. Boston Dynamics emitió un comunicado condenando el «uso provocativo» de Spot por parte del artista y dijo que condenaba cualquier representación de su tecnología «que promueva la violencia, el daño o la intimidación». Aparentemente, eso no se extiende a las representaciones de las máquinas de pie junto a policías o fuerzas militares armadas.
“El arte provocativo puede ayudar a impulsar un diálogo útil sobre el papel de la tecnología en nuestras vidas”, escribió Boston Dynamics. “Este arte, sin embargo, tergiversa fundamentalmente a Spot y cómo se usa para beneficiar nuestra vida diaria”.
La carta abierta de esta semana una vez más pareció llamar a los manipuladores que modifican robots con accesorios de armas. Las compañías de robótica en la carta dijeron que había una urgencia de publicar la carta en parte debido a la preocupación pública «causada por un pequeño número de personas que han publicitado visiblemente sus esfuerzos improvisados para convertir en armas a los robots disponibles comercialmente».
La versión de Boston Dynamics de “no seas malvado”
Boston Dynamics explícitamente prohíbe el uso de sus robots para dañar a otras personas en sus Términos y Condiciones de Venta. El acuerdo de licencia de usuario final de la compañía instruye a los socios a usar sus productos solo de manera que beneficie a la humanidad o para realizar trabajos que de otro modo serían dañinos para los humanos, como inspeccionando incidentes en instalaciones petroleras o recopilando datos de zonas de radiación. En otras palabras, Boston Dynamics tiene una especie de cláusula de “no seas malvado” similar a la de Google.
Sin embargo, esos principios parecen… digamos que están sujetos a interpretación, considerando las fuerzas del orden y las unidades militares ya están probando y utilizando robots de Boston Dynamics en todo el mundo. En Massachusetts, por ejemplo, videos de 2019 muestran un robot Boston Dynamics Spot usando una garra de largo alcance para abrir sigilosamente una puerta.
Entonces, con el acuerdo de venta en mente, ¿la policía de Massachusetts violaría los principios de Boston Dynamics si disparara y matara a un hombre inocente? después ¿Spot abrió la puerta principal? ¿Qué sucede si Spot almacena y entrega las municiones utilizadas por un tirador de infantería durante la guerra? ¿O qué pasaría si el Departamento de Policía de Nueva York usara el robot para vigilar y señalar a las personas que pretendía detener y cachear? Es posible que nunca sepamos la respuesta a ese último escenario ya que los residentes de Nueva York forzado la policía de Nueva York recortó su contrato de $ 94,000 con Boston Dynamics el año pasado después de que surgieron videos del robot ingresando a un proyecto de vivienda pública.
Cuando se le preguntó por correo electrónico si sus asociaciones con las fuerzas del orden contradicen potencialmente sus afirmaciones sobre el daño y el uso de armas, un portavoz de Boston Dynamics refirió a Gizmodo a este entrada en el blog ampliando los principios éticos de la empresa. La publicación del blog reitera el compromiso de la compañía con los departamentos de policía, las brigadas de bomberos y las fuerzas armadas que, según dicen, pueden usar robots para «ayudar a mantener a las personas fuera de peligro».
“También apoyamos el uso seguro, ético y efectivo de robots en la seguridad pública, como el uso de Spot para la detección de gases peligrosos, la inspección de artefactos explosivos sin detonar, la investigación de paquetes sospechosos, la búsqueda y el rescate y otros peligros”, dijo el portavoz.
Boston Dynamics no comentó directamente si ciertos usos policiales podrían violar o no su compromiso de no hacer daño. Del mismo modo, Boston Dynamics no dijo si Spot o Atlas, hipotéticamente, pisotearon a un humano hasta la muerte, si eso constituiría una violación de sus principios.
Pero incluso si toma la palabra de Boston Dynamics por alguna razón de que no quieren armar sus máquinas, ese compromiso realmente no significa mucho una vez que los robots abandonan sus instalaciones. Un compromiso prometido para evitar trabajar con entidades policiales o militares, por otro lado, podría ir mucho más allá en la prevención de algunos de los peores daños a los humanos que la empresa parece estar tan preocupada. En cambio, la carta se lee más como un esfuerzo de las compañías de robótica firmadas para cubrir sus propios traseros en lugar de hacer sacrificios comerciales reales para evitar robots armados.
Actualización: 13:20: Se agregó un comentario de Boston Dynamics.