El grisón de 25 años es uno de los mejores freeskiers del mundo y una estrella de las redes sociales. Pero la impresión de que la vida es muy divertida es engañosa para Andri Ragettli.
Andri Ragettli dice: «No quiero simplemente dominar el freeski y que nadie lo sepa».
Una carretera rural en algún lugar del cantón de Zúrich. Verano de 2023, brilla el sol, hace calor. Andri Ragettli, de 25 años, está de pie en la acera. Ragettli es uno de los mejores freeskiers del mundo. Pero hoy intenta un truco lejos de la nieve. Empieza a correr, salta y desliza los pies sobre una barandilla. Ragettli usa zapatos especiales y previamente ha frotado cera en la barandilla. Lucha por mantener el equilibrio, agitando los brazos. Se resbala. Y resbalones. Y resbalones. Más de 50 metros de ancho.
Entonces Ragettli salta de la barandilla y aplaude. La escena parece muy divertida. El Graubünden Ragettli parece relajado, como un bribón. Sube el vídeo con este truco a Instagram, hasta ahora lo han visto 2,5 millones de usuarios.
Lo que los seguidores de Ragettli sólo pueden imaginar: cuánto esfuerzo se requiere para lograr la hazaña. Invirtió mucho tiempo en el truco, tardó dos días y 462 intentos para llegar tan lejos. Ragettli cayó de la barandilla. Dañó varias partes de su cuerpo. Está casi desesperado por la tarea que se ha propuesto. Sin embargo, lo intentó una y otra vez. Él dice: «Fue un gran desafío mental y físicamente». Ragettli inmediatamente establece la conexión con el estilo libre, su negocio principal. Dice: «Si un truco no funciona con los esquís las primeras diez veces, eso no significa que no pueda hacerlo».
Baños de hielo y carreras de 100 kilómetros.
Los vídeos de Ragettli son de culto en Instagram. Se lanza desde varios puentes al Limmat dando saltos mortales. O completa carreras de obstáculos extremadamente difíciles de su propia creación. Los vídeos suelen estar aderezados con una pizca de humor. Esto le permite llegar a una audiencia de millones de personas, lo que le reporta beneficios económicos: más de 600.000 personas lo siguen. “Die Zeit” escribió una vez que Ragettli era un influencer que además practicaba algunos deportes. La declaración le molestó. Ragettli dice: «Creo que he dejado claro que soy ante todo un atleta de alto nivel y que haré todo lo posible para triunfar».
Como freeskier, Ragettli ganó los prestigiosos X Games en Big Air y Slopestyle. En Slopestyle, la disciplina con barandillas y saltos, se proclamó campeón del mundo en 2021. Si Ragettli vuela por el aire, hace uno, dos, tres saltos mortales y gira hasta cinco veces y media sobre su propio eje, entonces parece fácil y relajado, como los trucos de Instagram. Da la impresión de que la vida es un gran juego. Pero eso es sólo la fachada.
Entre bastidores, Ragettli subordina todo al deporte y lleva una vida de asceta. Hace mucho que no bebe alcohol, ni bebidas dulces, sólo agua. Lleva varios años siguiendo una dieta vegetariana y se acuesta temprano. Hace unos años completó una carrera de 100 km. No porque el entrenador de acondicionamiento lo aconsejara; Ragettli sintió ganas de aceptar el desafío. También se fortalece con baños de hielo. Una vez hizo un agujero en el hielo del lago Cauma congelado. Ragettli pasó allí 30 minutos. Después, el cuerpo se puso rojo carmesí y Ragettli también comparte videos de tales desafíos en Instagram.
«Hace tres o cuatro años estaba demasiado loco por eso».
Ragettli entrenó por última vez en Saas-Fee. Allí dio los últimos toques a la temporada que comienza este viernes en el Big Air Festival de Chur. Dice que para él es importante poder alternar entre estar relajado y concentrado. Cuando va a entrenar con sus compañeros de equipo al glaciar Fee, los freestylers bromean y cuentan chistes en la góndola. Pero tan pronto como Ragettli tiene los esquís en los pies y se encuentra frente al parque de Slopestyle o al Big Air Jump, las tonterías ya no importan. Luego se concentra y entrena con tenacidad. «Puedo concentrarme de repente, como si apretara un interruptor», dice Ragettli.
Primero tuvo que encontrar ese interruptor y aprender a accionarlo. El cambio es importante, lo ha observado en otros deportistas de éxito, como por ejemplo Roger Federer. Ragettli dice: “Hace tres o cuatro años estaba demasiado loco por eso. Se trataba sólo de entrenar, entrenar y más entrenamiento”. Tuvo éxito con esta estrategia durante mucho tiempo y hace dos años se proclamó campeón del mundo en Aspen.
Ragettli también quería ganar el oro en Big Air en el Campeonato Mundial de 2021, pero fracasó. Se rompió todo lo que se puede romper en la rodilla: ligamento cruzado, ligamento medial, menisco. Dice: «Me di cuenta de lo rápido que puede suceder». Una semana después de proclamarse campeón del mundo, yacía herido en la cama de su casa. Su madre tenía que lavarle el pelo y llevarle comida. Lo que siguió fue una pausa de nueve meses, varias operaciones y una rehabilitación interminable. Pero durante esta época Ragettli también encontró el equilibrio entre la diversión y el ascetismo.
Ragettli hizo un documental sobre la lesión. Allí explicó su vida y dejó que el público se acercara a él. Se vieron momentos desesperados, consultas con el médico, temores sobre los Juegos Olímpicos de Beijing 2022. Ragettli hizo esto por una razón. Dice: “Quiero convertirme en un atleta de fama mundial. No quiero simplemente dominar el freeski y que nadie lo sepa”.
Ragettli quiere ser el mejor
Ragettli ha comprendido que, como representante de un pequeño deporte, tiene que encontrar su propio camino para convertirse en un atleta de fama mundial. Encontró este camino en Instagram. Los trucos de los vídeos son entrenadores y divertidos al mismo tiempo. Existe nuevamente la conexión entre soltura, diversión, concentración y ascetismo.
La nueva temporada de la Copa del Mundo comienza el viernes en el Big Air de Chur. Las competiciones son importantes para Ragettli, aunque pueda ganar lo suficiente con las películas y las redes sociales. Ragettli quiere ser el mejor, busca competir con sus competidores. Esto fue evidente en la infancia. “Ya sea jugando al FIFA en la Playstation o corriendo a casa desde la parada del autobús. Entre mi hermano y yo todo era una competición, como en los Juegos Olímpicos”, dice Ragettli. El hermano es ahora el camarógrafo de las películas de Instagram y un hombre de confianza cercano.
Este año no habrá Mundial ni Juegos Olímpicos de Invierno. ¿Un año relajado para Ragettli? Él dice que no y dice que finalmente quiere conseguir la gran bola de cristal para las victorias absolutas en Slopestyle y Big Air. Recientemente ha quedado segundo dos veces. Si lo consigue, todavía le queda un gran objetivo: una medalla en los Juegos Olímpicos, preferiblemente de oro. En Pyeongchang 2018 y Beijing 2022, Ragettli no tuvo suerte y se quedó con las manos vacías.
Pero Ragettli dice que vive el momento y no piensa en ciclos de cuatro años. “Si solo me concentrara en los Juegos Olímpicos de 2026, después me sentiría agotado”, dice. Y respecto a la nueva temporada, añade: “Tengo muchas ganas de que llegue el invierno. Porque disfruto mucho esquiando”.