Con una buena dosis de corazón y fantasía, el documental de Sundance Buscando a Mavis Beacon sigue a dos jóvenes negras que se dedican a encontrar el modelo original para Mavis Beacon enseña a escribir. Si tocaste una computadora durante los años 80 o 90, es muy probable que Mavis te haya ayudado a sentirte cómodo con un teclado. O al menos, quizás la recuerdes por la portada original del programa de 1987: una mujer negra sonriente y elegante vestida con un traje color crema. Ella encarnaba el estilo y el aplomo profesional; era como si pudieras ser tan capaz como ella si compraras ese programa.
No es ningún spoiler decir que «Mavis Beacon» realmente no existió: fue una idea de marketing elaborada por un grupo de tipos blancos de Silicon Valley. Pero la estrella de portada del programa era real: Su nombre era Renee L’Esperance, una modelo haitiana que fue descubierta mientras trabajaba en Saks Fifth Avenue en Los Ángeles. Después de que su imagen ayudó a hacer Mavis Beacon enseña a escribir Tras un éxito, se retiró del centro de atención y, según se informa, regresó para retirarse en el Caribe.
Buscando a Mavis Beacon
La directora y escritora del documental, Jazmin Jones, así como su colaboradora, Olivia McKayla Ross, comienzan con esos detalles básicos y se proponen encontrar a L’Esperance como un par de detectives digitales. Desde su base de operaciones en una oficina destartalada del Área de la Bahía, rodeada de objetos tecnológicos, una variedad de obras de arte e imágenes de mujeres negras influyentes, establecen la línea de tiempo informada por L’Esperance, siguen pistas e incluso organizan una ceremonia espiritual para intentar conectarse con el modelo.
No diré si la pareja realmente termina encontrando L’Esperance porque es el viaje lo que hace Buscando a Mavis Beacon Es un placer verlo. Jones y Ross crecieron con el programa de mecanografía y sintieron afinidad por el personaje de Mavis Beacon. Fue el primer programa que presentó de manera destacada a una mujer negra en la portada (una medida que, según se informa, provocó que algunos proveedores redujeran sus pedidos), por lo que hizo que el mundo de la tecnología pareciera un lugar donde las jóvenes negras realmente podrían encajar. También aparecen las manos digitales de Beacon. en la pantalla, como si estuviera guiando suavemente sus dedos hacia las letras y la posición correctas.
Para ayudar a descubrir más detalles sobre el paradero de Mavis Beacon, Jones y Ross crearon… Algunas de esas llamadas aparecen en la película y dejan en claro que su presencia digital inspiró a muchas personas. La película comienza con referencias a Beacon a lo largo de la cultura, incluido uno de mis fragmentos favoritos de Primaria Abbott, donde el excelente maestro de Quinta Brunson está demasiado emocionado como para detectar el ícono de mecanografía entre la multitud de la escuela. Me acordé de mi propia experiencia infantil con Mavis Beacon enseña a escribir, pasando ratos libres en la escuela y tiempo libre en casa tratando de acelerar mi escritura. En la escuela secundaria, escribir me parecía tan natural como respirar. Y sí, también me habría asustado si hubiera visto al verdadero Beacon en persona.
Si bien el documental no parece fuera de lugar en Sundance, conocido por sus proyectos innovadores, a veces también se siente como una pieza de medio experimental destinada a YouTube o una muestra de arte llena de veinteañeros increíblemente geniales. (En un momento, Ross asiste a una ceremonia de despedida de una de las computadoras portátiles muertas de sus amigas, que se realizó en un espacio de arte lleno de personas vestidas de blanco. Ese es el tipo de rareza moderna que te alejará de esta película, o hacerte querer más.)