Se puede hacer referencia a la temporada 3 de «The Wire» brevemente como «la temporada de política local», pero el punto medio de la serie ofrece mucho más que escenas de Tommy Carcetti de Aiden Gillen abriéndose camino en la escala política. También es la temporada que nos trajo el enfrentamiento final entre el elegante criminal Stringer Bell (Idris Elba), el legendario ladrón Omar Little (Michael K. Williams) y el capo del crimen Avon Barksdale (Wood Harris), quien está en libertad condicional a mitad de la temporada. La decisión del programa de volver a centrarse en estos personajes tan queridos no es un servicio para los fanáticos, sino parte de una visión de múltiples actos para una serie que, en una subversión vital de la mayoría de los programas policiales anteriores, finalmente haría su aparición. En el fondo, el público ama a los criminales mucho más que a los policías que los cazan.
«Middle Ground», el penúltimo episodio de la temporada 3 en el que Stringer encuentra su destino, es una de las mejores salidas de la serie. La hora es fascinante y emotiva, llena de ideas ambiciosas sobre el capitalismo, la burocracia gubernamental y el sistema carcelario. Las ambiciosas ideas de Simon para la serie en ocasiones pueden volverse difíciles de manejar, pero esta vez, cada elemento de la historia que pretende contar está perfectamente controlado y tremendamente efectivo.
Si «Middle Ground» pone fin a lo que parecía ser un conflicto de toda la serie, entonces el episodio que le sigue, «Misión cumplida», hace algo aún más impresionante al establecer un nuevo , era aún mejor para la serie. La muerte de Stringer no parece el gran éxito que esperaban los policías de Baltimore, ya que algunos de ellos perdieron la fe en su propia institución en el camino cuando se reveló la profundidad de su corrupción y su propia capacidad para ella. Hay un sentimiento dolorosamente agridulce en gran parte de la temporada 3, desde escenas de niños que idolatran a Omar y pretenden dispararse unos a otros en las calles hasta la observación final del dulce adicto Bubbles (Andre Royo) de que los escombros de la zona legal de drogas de Ámsterdam parecen «simplemente Tomé una goma de borrar grande y la froté.» La temporada 3 revela «The Wire» como un programa no lleno de gente mala y gente decente, sino de mentirosos, supervivientes y, sobre todo, poetas.