El socorro continuó, el lunes 24 de julio, para buscar entre los escombros en Douala, la capital económica de Camerún, tras el derrumbe de un edificio de apartamentos durante la noche del sábado al domingo. Al menos 37 personas han muerto y 21 están heridas, incluidas cinco en «urgencia absoluta», según Samuel Dieudonné Ivaha Diboua, gobernador del Litoral, una de las diez regiones de Camerún. Un informe anterior puso el número de muertos en 33.
Durante la noche del sábado al domingo, alrededor de la 1:30 a. m. (2:30 a. m. en París), un edificio de cuatro pisos se derrumbó sobre otro edificio residencial de un piso, provocando uno de los peores desastres de este tipo en el país.
Al venir a mostrar su apoyo a las víctimas y a los trabajadores de socorro el lunes, Célestine Ketcha-Courtès, Ministra de Desarrollo Urbano de Camerún, admitió ante la prensa que se enfrentaba a «una situación catastrófica»declarando que “el edificio en cuestión no tenía permiso de construcción”.
El domingo, el hospital Laquintinie de Douala anunció que se había ocupado de «trece casos de esta tragedia», y registró dos muertes, incluida la de una niña de 3 años y una mujer de 19 años. Las otras once personas ingresadas eran tres niños, dos adolescentes, una joven de 28 años y cinco hombres, precisó el establecimiento.
La cuestión del cumplimiento de las normas de construcción.
Residente del barrio durante quince años, a diez minutos a pie del edificio que se derrumbó, Prosper Tchinda fue una de las primeras personas en el lugar después del accidente. “Hubo un sobreviviente que salió con algunos rasguños, también encontramos un bebé sano y salvo”dijo por teléfono a la Agence France-Presse (AFP).
“El balance aún podría subir”sin embargo teme el informático de 42 años, quien asegura que un «evento festivo con música estaba teniendo lugar en el momento material»y que el edificio estaba en malas condiciones.
Este edificio “Parecía fallar, había grietas en la pared y parecía que podría colapsar en cualquier momento. Realmente no es el tipo de edificio que te hizo querer instalarte allí »dijo a la AFP Nathalie, otra residente local que acudió allí inmediatamente después de escuchar un » ruido fuerte «. Este testigo, que pidió permanecer en el anonimato, también declaró que un » fiesta « estaba parado en el edificio la noche del incidente.
En 2016, el derrumbe de un edificio residencial mató a cinco personas en Douala y las autoridades plantearon la cuestión del cumplimiento de las normas de construcción. En junio del mismo año, habían identificado 500 edificios «ruina amenazante» en la ciudad.