El acuerdo era esperado, pero hasta ahora se desconocía el monto: el gigante estadounidense Meta, dueño de Facebook, Instagram y WhatsApp, acordó pagar 725 millones de dólares (684 millones de euros) para poner fin a la demanda iniciada en su contra en 2018. Se reclamaron daños y perjuicios. de la red social, acusada de haber permitido que terceros, entre ellos la empresa británica Cambridge Analytica, accedieran a los datos privados de los usuarios.
“Los 725 millones que ofrece el acuerdo es la cantidad más alta jamás alcanzada en una demanda colectiva sobre datos privados y jamás pagada por Facebook hasta el final” a este tipo de demanda, dijeron los abogados defensores en un documento judicial presentado ante un tribunal de San Francisco, publicado la noche del jueves 22 de diciembre y publicado en línea por la agencia Reuters. Facebook no ha admitido ninguna infracción bajo los términos de ese acuerdo, que aún debe ser aprobado por un juez de ese mismo tribunal.
La conclusión de un preacuerdo había sido anunciada en agosto, sin que en ese momento se revelara el monto ni sus términos exactos. Se produjo cuando el CEO de Meta, Mark Zuckerberg, su directora ejecutiva, Sheryl Sandberg (quien anunció su renuncia en junio), así como el sucesor de esta última, Javier Olivan, debían testificar en la corte en septiembre como parte de este escándalo. Estas audiencias, por lo tanto, finalmente no tuvieron lugar.
Una multa de $ 5 mil millones en 2019
En un procedimiento iniciado en 2018, los usuarios de Facebook acusaron a la red social de haber violado las normas de protección de la privacidad al revelar sus datos a terceros, incluida la firma Cambridge Analytica, vinculada a la campaña presidencial de Donald Trump en 2016.
Esta empresa británica, que ya cerró, había recopilado y utilizado, sin su consentimiento, los datos personales de 87 millones de usuarios de Facebook, a los que la plataforma le había dado acceso. Esta información se habría utilizado para desarrollar un software utilizado para guiar el voto de los votantes estadounidenses a favor de Donald Trump.
En julio de 2019, las autoridades federales multaron a Facebook con $ 5 mil millones por presuntamente «engañado» sus usuarios y le impuso un control independiente de su gestión de datos personales. Audicionado ese año por miembros del Congreso, Mark Zuckerberg aseguró que había descubierto el alcance del problema con la publicación de la primera información en la prensa. La publicación el martes, por primera vez, de una declaración jurada del CEO, hecha ese mismo año a la policía del mercado estadounidense (Securities and Exchange Commission, SEC), sin embargo, sugiere que el jefe de Meta estaba consciente desde 2017 del daño potencial que Cambridge Analytica podría causar.
Desde que estalló el escándalo, Facebook eliminó el acceso a sus datos de miles de aplicaciones sospechosas de abusar de ellos, restringió la cantidad de información accesible a los desarrolladores en general y facilitó a los usuarios calibrar las restricciones de intercambio de datos personales. Sin embargo, las críticas a Facebook no han cesado. En 2021, los «Facebook Files», miles de documentos internos revelados por un denunciante, evidenciaron las fallas en la regulación de la poderosa red social estadounidense.