Una moción de los funcionarios de la ciudad para que Los Ángeles celebre un contrato de arrendamiento maestro con el Cecil Hotel, adyacente a Skid Row, para un programa de vivienda permanente para abordar la falta de vivienda el jueves avanzó en el Comité de Pobreza y Personas sin Hogar.
El hotel, un edificio histórico que ha atraído la fascinación del público por su sórdido pasado, ha sido la inspiración para una serie de producciones cinematográficas y televisivas. American Horror Story: Hotel, la temporada 5 de la serie de antología de FX creada por Ryan Murphy y Brad Falchuk, se basó en parte en Cecil Hotel. El edificio también fue objeto de la serie documental de Netflix de 2021. Escena del crimen: La fuga en el Hotel Cecil, que exploró la muerte en 2013 de un estudiante canadiense de 21 años encontrado en el tanque de agua de la propiedad. En 2017, Investigation Discovery hizo una serie criminal de tres episodios llamada Terror en el Hotel Cecil.
Prashant Gupta/FX/Cortesía Colección Everett
La propiedad se convirtió en un complejo de viviendas asequibles en diciembre pasado, pero seis meses después, solo 73 de las 600 unidades disponibles están ocupadas. La moción reciente de los concejales Kevin de León y Bob Blumenfield hace un llamado a las agencias de la ciudad para que proporcionen un informe que describa un programa para proporcionar alojamiento permanente en el hotel a través de su programa de vales.
El contrato de arrendamiento maestro propuesto entre la ciudad y el hotel incluiría “diferentes escenarios para brindar servicios a las personas sin hogar y para administrar y financiar las unidades”. Esos escenarios podrían incluir proporcionar a los residentes cupones para subsidiar sus arrendamientos.
“Esta es una emergencia”, dijo Susie Shannon, directora de políticas de Housing is a Human Right, a City News Service. “Y no podemos darnos el lujo de mantener unidades vacantes aquí. No podemos darnos el lujo de dejar que se deterioren. No podemos darnos el lujo de convertirlos en lujo”.
Foto AP/Nick Ut, Archivo
La instalación, que fue adquirida en 2016 por Simon Baron Development, estaba programada para convertirse en otra conversión de moda en el centro de Los Ángeles, pero llegó el covid. Si bien todavía es propiedad de Simon Baron Development, ahora es operado por Skid Row Housing Trust, que ofrece entrada segura, una cocina comunitaria, lavandería, una sala recreativa y servicios de administración de casos en el lugar proporcionados por SRHT Health and Social Services.
Las personas son elegibles para las unidades de Cecil Hotel si ganan entre el 30 % y el 60 % del ingreso medio del área, pero la mayoría de las unidades están designadas para personas que ganan el 30 % o menos.
“A diferencia de otros desarrollos de viviendas de apoyo asequibles y permanentes, este proyecto fue financiado y operará como autosuficiente con capital privado”, dijo anteriormente Matt Baron, director ejecutivo de Simon Baron Development. “Estamos realmente emocionados de llevar esta solución al creciente número de personas que sufren en las calles y necesitan un hogar”.
La fascinación del público con el Cecil Hotel y los misterios que lo rodean se reavivó recientemente después de la muerte de Elisa Lam, de 21 años, que se hospedaba en el edificio en 2013, cuando había sido rebautizado como el hotel Stay on Main. Fue reportada como desaparecida y, después de una búsqueda, finalmente fue encontrada en el tanque de agua del techo. Pero esa fue solo la última de una larga lista de tragedias relacionadas con el sitio.
Construido en 1924, el hotel costó 1,5 millones de dólares para completarlo y contaba con un opulento vestíbulo de mármol con vidrieras, macetas con palmeras y estatuas de alabastro. Pero cinco años después, el país cayó en la Gran Depresión.
El primer suicidio documentado en Cecil ocurrió en 1927. Un informe afirma que hubo al menos una docena más a lo largo de los años.
Cuenta la leyenda que la aspirante a actriz Elizabeth Short, también conocida como The Black Dahlia, estaba bebiendo en el bar de Cecil poco antes de su asesinato. En 1964, una residente del hotel fue encontrada muerta en su habitación. Había sido agredida sexualmente, apuñalada, golpeada y su habitación saqueada. El caso nunca fue resuelto.
El asesino en serie Richard Ramírez se hospedaba en el Cecil cuando participó en la mayor parte, si no en la totalidad, de su ola de asesinatos a principios de los 80. Aproximadamente una década después, otro asesino en serie llamado Jack Unterweger estranguló y mató al menos a tres prostitutas mientras se escondía en el hotel.
En 2017, el Ayuntamiento de Los Ángeles designó la estructura como Monumento Histórico-Cultural, calificándola de «ejemplo representativo de la industria hotelera estadounidense de principios del siglo XX» y «un ejemplo de arquitectura comercial de estilo Beaux Arts».
El Servicio de Noticias de la Ciudad contribuyó a esta historia.