Estados Unidos podría estar a dos décadas de mantener su propia cadena de suministro de chips nacional, dijo el director ejecutivo de Nvidia Corp., Jensen Huang, a una audiencia reunida en Nueva York para la conferencia DealBook del New York Times.
Nvidia es un gigante en la industria de los semiconductores y Huang dijo que el éxito de su empresa depende de «infinidad de componentes que provienen de diferentes partes del mundo», informó Bloomberg. «No sólo Taiwán», dijo Huang, donde la empresa Taiwan Semiconductor Manufacturing fabrica la tecnología de semiconductores más avanzada del mundo.
“Estamos a entre una y dos décadas de lograr la independencia de la cadena de suministro”, afirmó Huang. «No será algo realmente práctico hasta dentro de una década o dos».
El extremo superior del cronograma de Huang sugiere que a EE.UU. le queda mucho más tiempo del esperado para desarrollar cadenas de suministro totalmente independientes de los proveedores en el extranjero. Pero en el extremo inferior, la estimación de Huang coincide exactamente con las expectativas actuales de la administración Biden.
A principios de este mes, la directora del Instituto Nacional de Estándares y Tecnología, Laurie E. Locascio, estimó que «dentro de una década, imaginamos que Estados Unidos fabricará y empaquetará los chips más sofisticados del mundo».
El mes pasado, debido a la percepción de un riesgo para la seguridad nacional, Estados Unidos reforzó los controles de exportación que restringieron a algunas empresas, incluida Nvidia, vender sus tecnologías más avanzadas a China.
En respuesta, Huang confirmó que Nvidia ha seguido buscando formas de hacer negocios en China, que es uno de los mercados de semiconductores más grandes del mundo. Si bien Huang dijo que las nuevas reglas de Estados Unidos son «absolutamente» necesarias para la seguridad nacional, dijo que Nvidia está «trabajando en productos para China que no activarán restricciones», informó Bloomberg.
«Tenemos que crear nuevos chips que cumplan con la regulación, y una vez que cumplamos con la regulación, regresaremos a China», dijo Huang. “Intentamos hacer negocios con todos los que podemos. Por otro lado, nuestra seguridad nacional es importante. Nuestra competitividad nacional importa”.
Sin embargo, a Huang le preocupa que las nuevas reglas puedan tener consecuencias no deseadas. Este año, Nvidia logró lo que The New Yorker informó que fue «una de las mayores ganancias en un solo día en la historia del mercado de valores», aumentando su valor en 200 mil millones de dólares. Pero más recientemente, Nvidia advirtió a sus inversores el último trimestre que podría producirse una caída este trimestre debido a los controles de exportación, informó CNBC.
Si las empresas estadounidenses pierden ingresos, podrían volverse menos competitivas. Eso corre el riesgo de que Estados Unidos se quede atrás, sugirió Huang, mientras que China potencialmente encuentra formas de eludir los controles de exportación para adquirir tecnología líder que pueda «inspirar» sus propios avances en chips.
A CHIPS y a la Ley de Ciencia les falta la “mitad científica”
En agosto, la Cámara de Comercio de EE.UU. (COC) explicó las razones por las que EE.UU. puede estar más retrasado en la consecución de la cadena de suministro de chips nacional de los sueños de la administración Biden.
Celebrando un año después de la aprobación de la Ley CHIPS y Ciencia, el COC señaló que hasta ahora, Estados Unidos ha invertido 53 mil millones de dólares y las empresas privadas han anunciado más de 166 mil millones de dólares en inversiones relacionadas con semiconductores.
Pero gran parte de la atención se ha centrado en el lanzamiento del programa de incentivos para semiconductores de 39 mil millones de dólares cuando la Ley «contiene varios otros programas complementarios y cruciales a los que se debe dar prioridad», dijo el COC.
«Si bien el Congreso financió completamente las inversiones en semiconductores, no financió completamente los aumentos en las autorizaciones científicas y de I+D», dijo el COC, sugiriendo que «los formuladores de políticas deberían priorizar la financiación de la ‘mitad científica’ de la Ley CHIPS y Ciencia».
El COC también señaló un estudio de la Asociación de la Industria de Semiconductores (SIA) que encontró que Estados Unidos no está preparando adecuadamente una fuerza laboral altamente calificada para satisfacer las necesidades futuras de talento. La SIA estimó que «67.000, o el 58 por ciento, de los nuevos puestos de trabajo proyectados, pueden permanecer sin cubrir en la trayectoria actual».
Para satisfacer las necesidades de talento, el COC recomendó que Estados Unidos considere una reforma migratoria y se asocie con el sector privado para «ayudar a establecer una fuente de talento semiconductor a través de un enfoque continuo y una inversión en la educación K-12, así como programas de posgrado y pregrado en universidades y universidades, incluidos los colegios comunitarios.»
Según el COC, la financiación para ciencia e I+D durante el año pasado estuvo «2.700 millones de dólares por debajo de los niveles autorizados», y el presupuesto del próximo año corre el riesgo de ampliar esa brecha en 5.100 millones de dólares.
En general, el COC espera que incluso la implementación total de la Ley CHIPS y Ciencia no «aborde todos los desafíos con la competitividad de los semiconductores y el liderazgo en I+D». Lograr ese objetivo «merece una acción adicional por parte de los responsables de la formulación de políticas federales», dijo el COC.
Para llenar los vacíos hasta que se apruebe una nueva política, el COC recomendó que Estados Unidos considere confiar en una «fuerte cooperación internacional» entre países aliados que realizan avances en la cadena de suministro de semiconductores, como Japón, Corea del Sur, la Unión Europea y el Reino Unido.