¿Podrá Francia seguir exportando sus cereales a África y la cuenca del Mediterráneo después del 25 de abril? Suena increíble, pero cargamentos completos están amenazados con permanecer en el puerto.
Todo comenzó con una decisión de Anses, la agencia francesa de seguridad sanitaria, en octubre pasado. Decidió prohibir una técnica de fumigación de cereales en las bodegas de los barcos, con un producto llamado fosfina. Se utiliza para destruir insectos y larvas, pero entra en contacto con los cereales y puede presentar riesgos si se inhala. Los mangos quieren prohibir esta técnica, a partir del 25 de abril. Esta decisión administrativa, tomada mientras Europa lo permite, el uso. Esto puede tener consecuencias graves.
La mitad de las exportaciones francesas de cereales están potencialmente comprometidas.
Los que viajan fuera de Europa, eso sí, es decir en un año completo 11,5 millones de toneladas, 3.800 millones de euros para nuestra balanza comercial. Estos cereales suelen tomar el mar para Argelia, Túnez, Costa de Marfil, Senegal. Ya no se podían comercializar allí por falta de tratamiento. Estos países requieren fumigación. Por dos razones: primero, para evitar que los envíos lleven insectos potencialmente invasores para los ecosistemas de destino. Luego, porque consumir granos contaminados por insectos presenta riesgos.
Para Argelia, el principal cliente de trigo de Francia, la fumigación con fosfina está incluida en las especificaciones elaboradas por el Gobierno que compra los cereales. Sin fumigación a la salida, sin desembarque.
De principio a fin, es omnipresente.
Los países que necesitan cereales franceses para garantizar su seguridad alimentaria ya no podrán comprarlos porque una decisión administrativa en el país proveedor imposibilita cumplir con sus estándares. La alternativa es comprar cereales rusos, el único jugador con excedentes. En el contexto geopolítico, esto es delirante.
Las alternativas logísticas también parecen delirantes.
La solución que podrían encontrar los comerciantes sería transportar el trigo en camión a Amberes, un puerto europeo, donde está autorizada la fumigación, y luego enviarlo a los clientes en Francia. Ecológicamente, económicamente, no tiene sentido.
Este caso plantea una pregunta. ¿Fue correcto darle a ANSES el poder de tomar tales decisiones sola?
En 2015, François Hollande, a través de su Ministro de Agricultura Stéphane le Foll, paralizado por los expedientes relativos a los plaguicidas, decidió delegar todas las opciones a la ANSES. Habían optado por no participar, querían ‘decisiones basadas en la ciencia’. De hecho, han dejado a los científicos, cuyo trabajo no les corresponde, tomar decisiones que afectan a la soberanía nacional, decisiones que ellos, los políticos, no tuvieron el coraje de tomar, decisiones que requieren una evaluación de los riesgos y beneficios.
El político, atrapado, ahora rema para recuperar el control. Los ministros de Agricultura y Comercio Exterior se han enfrentado a la ANSES, tratando de argumentar que la ley europea, que autoriza el procesamiento, es fundamental frente a las decisiones regulatorias de una agencia independiente. Estamos ahí. Impresión de caos, de fragilidad, de una administración todopoderosa que escapa a toda oposición. Lo que revela el asunto de la fosfina es una verdadera cuestión democrática, es una cuestión de filosofía del poder