Foto-Ilustración: El corte; Fotos: Apple, Getty
Nada inspira más lealtad a una marca que Ferrari. Prueba de ello se puede encontrar en la sexta temporada de la serie documental de Netflix. Fórmula 1: Conduce para sobrevivir. En una escena del Gran Premio de Monza, hogar de los fanáticos más fervientes del equipo, el tifosi— dos Ferrari salen disparados desde la línea de salida mientras una mujer italiana local que mira la carrera por televisión agarra con fuerza una fotografía del piloto Charles Leclerc, retocada con Photoshop para parecerse a Jesús, en su corazón, como si un católico devoto blandiese un rosario. Para muchos aficionados, seguir la F1 es como una experiencia religiosa, y Leclerc es su líder. Puede que no sea el número uno en el mundo de la F1 (ese sería el casi indomable Max Verstappen), pero Leclerc es el número uno en mi corazón por el emocionante potencial que sé que inevitablemente desarrollará. Incluso si no estás muy familiarizado con la historia de la F1 y sus pilotos, esto es lo que necesitas saber sobre la otro Príncipe de Mónaco.
La biografía de Leclerc, como he aprendido de una vergonzosa cantidad de compilaciones de YouTube y TikToks, es convincente. Leclerc nació y creció en Mónaco, el hogar adoptivo de muchos pilotos, y es casi como si estuviera escrito en su código genético que algún día se sentaría en un auto de Fórmula 1. Después de comenzar a competir a los 5 años, navegó por el camino tradicional hacia la F1, comenzando con el karting (superando un incidente con el futuro campeón Verstappen) hasta llegar a las series secundarias, consiguiendo un título de campeonato de Fórmula 2 en 2017. Un asiento con Ferrari siempre estuvo a la vista: cuando era niño, una vez se sentó afuera del famoso complejo del equipo en Maranello durante horas, imaginándose dentro. Hoy en día, es difícil imaginar a Charles Leclerc sin Ferrari y, a la inversa, a Ferrari sin Charles Leclerc.
Los que odian pueden gritar: «¡Sólo apoyas a Charles Leclerc porque lo encuentras atractivo!». Como fanático orgulloso, rechazo su vigilancia. Si ese fuera el caso, no me levantaría en medio de la noche para ver a 20 hombres dando vueltas durante dos horas con sus caras ocultas por sus cascos, ¿Podría? Algunos conductores, entre ellos Leclerc, son guapos y talentosos. No importa el resultado, Leclerc afronta cada carrera con una actitud profesional que se hace atractiva gracias a su encanto juvenil. A Twitter de la F1 le gustan especialmente sus momentos con muchos memes: el disfraz de plátano de sus transmisiones de Twitch de la era del encierro, sus trampas de sed con muchos filtros, su pequeño choque contra la pared en Bakú en 2019 (“Soy estúpido”, dice en la radio del equipo inmediatamente después del accidente. ¡Qué humilde!)
Desde que firmó con Ferrari para la temporada 2019, Leclerc ha demostrado repetidamente que es capaz de ganar un campeonato, si no fuera por la reciente racha de autos mediocres de Ferrari. Su historial demuestra su consistencia, acumulando cinco poles milagrosas la temporada pasada contra Red Bull, que tenía uno de los autos más dominantes en la historia del deporte. Pero esa efímera esperanza de victoria se extinguió rápidamente cuando Leclerc no logró convertir esas poles en victorias frente al sobrehumano Verstappen. Sí, Ferrari es una empresa multimillonaria, pero cuando se trata de F1, son los menos favorecidos. ¿Quién quiere ver a la misma persona ganar una y otra vez? Si eso no te convence de que es hora de apoyar a Leclerc, considera esto: por encima de todo, en mi opinión, Ferrari es el equipo más elegante. Son uno de los pocos que aportan el tipo de elegancia histórica que es raro ver en la hipermodernidad de la F1 actual, lo que convierte a los otros equipos en meros mortales en comparación. ¿Y qué pasa si sueño con ver a Leclerc convertirse en campeón mundial este año, aunque Verstappen definitivamente se llevará otro título? A veces vuelvo a ver la victoria de Leclerc en Monza en 2019 solo para sentir algo. Ese es el nivel de delirio en el que me encuentro ahora.
Ferrari es sinónimo de velocidad y este año trae potencial para que el equipo esté a la altura de su nombre con un auto competitivo capaz de ganar más carreras. Leclerc es el único piloto que ha terminado entre los cuatro primeros en todas las carreras de esta temporada hasta el momento, mientras que su compañero de equipo Carlos Sainz es el único piloto de la parrilla que no se llama Verstappen y que ha ganado una carrera. Piénselo: que Leclerc, de 26 años, consiga el primer campeonato de Ferrari en casi dos décadas podría tener implicaciones bíblicas. Es como un Jesús más bonito.