Ocho años después de los hechos y un año y medio después de su juicio en primera instancia, los acusados del atentado terrorista de Grand-Bassam han vuelto a comparecer ante la justicia marfileña. Al menos en parte. Como durante la primera sentencia de 2022, el viernes 17 de mayo se esperan cuatro hombres en los tribunales de apelación: Hantao Ag Mohamed Cissé, Sidi Mohamed Kounta, Mohamed Cissé y Hassan Barry. Los otros catorce acusados están detenidos en Mali o prófugos.
El ataque, que dejó 19 muertos (entre ellos siete civiles marfileños y cuatro franceses) y 33 heridos en la localidad costera de Grand-Bassam el 13 de marzo de 2016, fue reivindicado por Al Qaeda en el Magreb Islámico (AQMI). Un asesinato presentado como un acto de represalia contra las operaciones antiyihadistas francesas “Serval” en Mali y “Barkhane” en el Sahel, pero también contra Costa de Marfil, acusada de haber entregado a miembros de AQMI a las autoridades malienses.
En primera instancia, el juez Charles Bini siguió la acusación del fiscal y condenó a cadena perpetua a diez de los 18 acusados, incluidos los cuatro presentes, a pesar de sus negativas y de las lagunas en el expediente de la investigación señaladas por sus abogados. Uno de ellos, Eric Saki, describió a sus clientes como “presuntos terroristas”desde “chivos expiatorios ideales” destinado para “pagar en lugar de otros para dar ejemplo”. Para su juicio de apelación, el abogado volverá a declararse absolutorio “ porque los elementos del expediente apuntan en esta dirección», él cree.
El autor intelectual del ataque, el maliense Kounta Abdallah, conocido como “Kounta Dallah”, sigue prófugo. Y, argumenta la defensa, los acusados presentes eran sólo los “manitas” del comando. Mohamed Cissé está siendo procesado por haber servido de chófer a Kounta Dallah, y Sidi Mohamed Kounta por haberlo alojado en Abiyán. Hantao Ag Mohamed Cissé habría realizado un reconocimiento en la playa de Grand-Bassam antes del ataque; una excursión que no niega pero que presenta como una simple estancia turística. El último acusado, Hassan Barry, transportó armas por carretera desde Malí.
“Una formalidad”
La justicia marfileña no ha conseguido echar mano a los principales culpables. Kounta Dallah no ha sido encontrada desde 2016. La maliense Mimi Ould Baba fue arrestada en su país por soldados franceses de “Barkhane” en 2017 y encarcelada en Bamako. La justicia marfileña no requirió su presencia durante el juicio en primera instancia porque su extradición a Estados Unidos -donde está siendo procesado por su presunta participación en los atentados del 15 de enero de 2016 en Uagadugú- se consideraba inminente. Al final nunca se anunció. Condenada a cadena perpetua en rebeldía, Mimi Ould Baba tampoco debería asistir a su juicio de apelación.
Las partes civiles –entre ellas los franceses, que seguirán de nuevo el juicio en directo por videoconferencia– esperan que el tribunal confirme las indemnizaciones concedidas en primera instancia, lo que abriría el derecho a una indemnización por los daños que esperan desde hace ocho años. Los supervivientes del ataque, algunos de los cuales aún sufren secuelas físicas o psicológicas, y las familias de las víctimas están principalmente preocupados; pero también los propietarios de establecimientos hoteleros dañados o parcialmente destruidos por los impactos de bala, como la Étoile du Sud y el Paillote, que informaron en el bar que habían sufrido una fuerte caída de asistencia desde el ataque.
Es poco probable que el juicio de apelación dé lugar a nuevas revelaciones. «Es más una formalidad, reconoce una fuente cercana al caso. Ya no esperamos mucho de este asunto. » Además, el calendario aún es incierto. El tribunal penal de Abiyán aplazó por primera vez la audiencia, inicialmente prevista para el 25 de abril, debido a la falta de abogados para defender a los acusados debido a un conflicto entre el colegio de abogados y el Ministerio de Justicia sobre la remuneración de las comisiones. Si el asunto no se resuelve antes del viernes, el juicio corre el riesgo de posponerse aún más.