El documental más reciente de Joshua Zeman, «Checkpoint Zoo», una historia inspiradora que se desarrolla en una parte del mundo devastada por la guerra, ha terminado la fotografía principal. La película cuenta la historia del audaz rescate de más de 5000 animales que quedaron atrapados en un parque de vida silvestre detrás de las líneas enemigas durante los primeros días de la Guerra Ruso-Ucraniana.
“Checkpoint Zoo” fue producido por Zeman y Zach Mortensen para Ghost Robot, con Ian Davies y Torquil Jones para Noah Media Group, que también financia el proyecto. UTA Independent Film Group ha firmado para liderar las ventas mundiales de la película.
En los primeros días de la guerra, un querido refugio de animales conocido como Feldman Ecopark, ubicado en la segunda ciudad más grande de Ucrania, se encontraba en una posición precaria. A un lado del parque estaba el ejército invasor ruso; en el otro se sentaba la primera línea ucraniana. Con miles de animales atrapados con poca comida y agua, un grupo de hombres y mujeres arriesgaron sus vidas para llevarlos a un lugar seguro.
Los cineastas han asegurado el acceso exclusivo a Feldman Ecopark y sus empleados, así como a cientos de horas de videos dramáticos y grabaciones de sonido realizadas por los cuidadores del parque y los voluntarios mientras documentaban su evacuación.
“’Checkpoint Zoo’ es el sueño de un cineasta porque atrapa al espectador en muchos niveles”, dice Zeman. “No solo es emocionante al borde de tu asiento, sino que también es profundamente emocional porque explora nuestra profunda conexión con los animales. Destacar las historias de estos héroes de la vida real muestra que incluso en los días más oscuros de la humanidad, todavía podemos encontrar historias increíbles de empatía y compasión.
Zeman es mejor conocido por dirigir «Cropsey», una mirada a la posible inspiración de la vida real para una leyenda urbana de la ciudad de Nueva York. También dirigió dos series de crímenes reales, «Murder Mountain» y «The Sons of Sam», las cuales aparecieron en Netflix. Más recientemente, Zeman dirigió «The Loneliest Whale», que fue producida por Leonardo DiCaprio y obtuvo tres nominaciones a los Critics Choice Awards, incluida la de mejor película sobre la naturaleza.
En sus 25 años de producción de documentales, el trabajo de Mortensen incluye «Modulación», una exploración de la música electrónica, y «Hell House», la historia del espectáculo de Halloween de una megaiglesia evangélica. Es cofundador de Ghost Robot, un estudio creativo con sede en la ciudad de Nueva York.
Los productores de Noah Media, Ian Davies y Torquil Jones, trabajaron juntos en el documental de Sky «Villeneuve Pironi». Anteriormente, Jones produjo y dirigió «14 Peaks: Nothing is Impossible» para Netflix.
El trato entre UTA y NMG fue negociado por Travis Trammero de UTA y Catherine Quantschnigg de NMG.