China finalmente podría estar relajando su represión tecnológica (se abre en una pestaña nueva), pero el gobierno no se está alejando del sector por completo. En lugar del enfoque estricto que vio a Alibaba multado con miles de millones, el CEO de tecnología, Jack Ma, desapareció temporalmente del ojo público y las aprobaciones de juegos se redujeron a un goteo, informa el Financial Times. (se abre en una pestaña nueva) que el gobierno está cambiando de rumbo y tomando «acciones de gestión especiales» —o «acciones de oro»— en muchas de las principales empresas tecnológicas de China, incluida Tencent.
Estas acciones doradas son relativamente pequeñas, alrededor del 1% normalmente, pero confieren derechos sobre decisiones comerciales particulares y nombramientos realizados en las empresas en las que se toman. Todavía se está discutiendo la acción de oro que el gobierno espera tomar en Tencent, pero las fuentes con las que habló el FT entienden que implicará una participación en una de las principales subsidiarias chinas de la compañía, y que Tencent estaba presionando por una entidad estatal basada en en Shenzhen, su hogar, para tomar la acción en lugar de uno con sede en Beijing.
No sabemos qué poderes otorgaría eventualmente este acuerdo de acciones, pero podemos buscar otros acuerdos similares para tener una idea. Por ejemplo, cuando una entidad estatal adquirió una acción de oro del propietario de TikTok, ByteDance, obtuvo el poder de nominar a uno de los tres directores de la empresa. El gobierno optó por nominar a un funcionario llamado Wu Shugang (se abre en una pestaña nueva)quien luego podría ejercer cierta influencia sobre la estrategia comercial de la empresa y, de manera crucial, obtuvo la capacidad de nombrar al editor en jefe de las plataformas de medios de ByteDance: una medida significativa de poder sobre el contenido que se mostraría en esas plataformas.
Por lo tanto, parece que el gobierno de China está relajando su control, pero manteniendo la mano firme en el timón cuando se trata del sector de tecnología y juegos de la nación. Extrañamente, también es probablemente una gran noticia para los asediados inversores y directores ejecutivos del país, que han tenido que mirar con horror cómo los precios de sus acciones se vieron afectados. (se abre en una pestaña nueva) por el intenso escrutinio del estado chino durante los últimos tres años. Parece poco probable que el estado haga algo tan drástico y público como la prohibición de Didi. (se abre en una pestaña nueva) en un futuro cercano cuando tenga su propia gente en las salas de juntas de la empresa: Se correría el riesgo de un revés de relaciones públicas para el gobierno y para la empresa objetivo.
Además, Tencent expulsó a más de cien empleados corruptos (se abre en una pestaña nueva) solo en el último año, e incluso denunciaron algunos de ellos a la policía local. Tienes que imaginar que la compañía se ganó un respiro del gobierno con eso.
El acuerdo de las acciones de oro se siente preparado para afectar el contenido en China más que las cosas que exporta al extranjero, pero en realidad podría terminar frenando la rápida expansión de las empresas chinas en mercados no chinos a corto plazo. Un informe del último año de Barron (se abre en una pestaña nueva) destacó hasta qué punto gran parte de la expansión en el extranjero de empresas como Tencent había sido impulsada por el hecho de que el gobierno las había aislado efectivamente del mercado interno chino. Si el estado realmente está relajando su control, esas empresas podrían optar por comenzar a comer en casa en lugar de salir a buscarlo.