China ha iniciado un procedimiento en la Organización Mundial del Comercio para oponerse a la decisión de Estados Unidos de restringir las exportaciones de chips a China. La República Popular afirma que la acción amenaza la estabilidad de las cadenas de suministro industrial global. Sin embargo, EE. UU. sostiene que las decisiones se tomaron por razones de seguridad nacional.
«China emprende acciones legales dentro del marco de la OMC como una forma necesaria de abordar nuestras preocupaciones y defender nuestros intereses legítimos», dijo el Ministerio de Comercio de China en un comunicado publicado por Reuters. «[Restrictions imposed by the U.S. threaten] la estabilidad de las cadenas mundiales de suministro industrial».
La solicitud de consulta es el primer paso de un largo proceso en la OMC, por lo que no espere una resolución en breve.
En octubre, EE. UU. impuso múltiples sanciones contra los sectores de semiconductores y supercomputadoras de China. Sin embargo, no está claro a cuál de las sanciones China quiere oponerse porque todas tienen un impacto severo en los sectores de chips del país.
Las últimas regulaciones de exportación de EE. UU. restringen la importación de equipos de fabricación de obleas estadounidenses (WFE) y tecnologías que se pueden usar para fabricar chips lógicos con transistores no planos en nodos de 14nm/16nm e inferiores, 3D NAND con 128 capas o más y chips de memoria DRAM de 18nm de medio tono o menos. Además, los ciudadanos estadounidenses no pueden «apoyar el desarrollo o la producción de circuitos integrados en ciertas instalaciones de fabricación de semiconductores ubicadas en la República Popular China sin una licencia».
Para complicar aún más las cosas, Japón y los Países Bajos acordaron imponer controles más estrictos a las exportaciones de WFE a China, según Nikkei. Si bien, según los informes, China planea inyectar unos $ 143 mil millones en subsidios a su industria de chips para ayudar a superar las nuevas restricciones, todavía llevará años que los productores de chips y los fabricantes de equipos de fabricación de obleas del país estén a la par con sus pares de Japón, los Países Bajos , y los EE.UU.
Además, EE. UU. prohíbe a los fabricantes de chips vender procesadores chinos fabricados con tecnología estadounidense que permitirán a sus empresas construir supercomputadoras con un rendimiento de más de 100 FP64 PetaFLOPS o más de 200 FP32 PetaFLOPS en 41 600 pies cúbicos (1178 metros cúbicos). Dado que prácticamente todas las CPU y GPU avanzadas se fabrican o desarrollan con tecnologías estadounidenses, esta limitación afecta a empresas como AMD, Nvidia e Intel, e incluso a la propia Biren Technology de China.
Obviamente, China preferiría que se levantaran todas las restricciones, ya que la producción de semiconductores, la informática de alto rendimiento y la inteligencia artificial son sectores críticos de alta tecnología para el país. Mientras tanto, no está claro si logrará persuadir a la OMC para que obligue a Estados Unidos a levantar cualquiera de las sanciones.