China tiene la munición de artillería que Rusia necesita con urgencia, pero los envíos secretos quedarían expuestos

“Si China, con su enorme potencial industrial, apoyara militarmente a Rusia, significaría un cambio radical en la guerra de Ucrania”, dice Michael Paul. Para el experto en estrategia y experto en Rusia y China de la Stiftung Wissenschaft und Politik (SWP) de Berlín, una cosa está clara: «Para poder contrarrestar esto, Occidente tendría que suministrar mucha más munición y sistemas de armas de lo que necesita». hace hoy».

Desde que el gobierno de EE. UU. anunció hace unas semanas que había señales de que Beijing estaba considerando entregar «ayuda mortal» a Moscú, han surgido preguntas: ¿qué necesitaría el ejército ruso en problemas? ¿Podría la industria de defensa de China, que ha crecido enormemente en los últimos años, también cumplir? ¿Y qué significa para el comercio mundial de armamentos si China, que ha estado importando armas de Rusia durante décadas, supera a sus proveedores anteriores?

Básicamente, China produce todo el espectro de armas modernas y otros materiales para las fuerzas armadas, dice Siemon Wezeman. El experto en comercio internacional de armas del Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo (Sipri) agrega: “Hoy, China ha alcanzado un nivel de desarrollo equivalente al de Rusia y muchos exportadores occidentales”. En teoría, Beijing podría apoyar a Moscú en muchas áreas.

Sobre todo, Rusia necesita munición de artillería.

Un hallazgo de los 13 meses de guerra en Ucrania es el enorme consumo de municiones, especialmente proyectiles y cohetes de artillería. Ambos bandos luchan por organizar suficientes suministros y llevarlos al frente.

“Nadie esperaba que se dispararan cantidades tan masivas de municiones”, enfatiza Heino Klinck, quien fue responsable de Asia Oriental en el Departamento de Defensa de EE. UU. entre 2019 y 2021. «Por lo tanto, los rusos necesitan líneas de producción con mayor urgencia». Sus propias fábricas simplemente no podían producir tanta munición como la que usaban a diario.

Dado que muchos sistemas de armas chinos se basan en modelos rusos y soviéticos anteriores, existe una gran compatibilidad. Los dos países utilizaron al menos algunos de los mismos calibres tanto para balas de rifle como para proyectiles de artillería y cohetes. En otras palabras, los rifles y cañones rusos pueden disparar munición china.

Las dos grandes potencias comparten una frontera de más de 4000 km de largo con varias conexiones ferroviarias y por carretera. Logísticamente, la entrega de armas y municiones chinas a Rusia sería factible a pesar de las largas distancias. Mientras esto suceda en vagones o camiones cerrados, sería difícil de detectar vía satélite.

Incluso la munición explotada revela su origen

Sin embargo, los expertos dudan de que China pueda suministrar municiones a Rusia a gran escala sin que esto quede expuesto. Las cantidades requeridas serían demasiado grandes, dice Paul del SWP. Wezeman vom Sipri está convencido de que se descubriría tan pronto como se usara la munición china en Ucrania: “Es casi imposible eliminar todas las denominaciones de origen. Porque no se trata solo del etiquetado externo, muchos componentes también revelan de dónde provienen las municiones». Incluso si una bala explota, a menudo se puede probar de dónde vino.

Lo que es cierto para las municiones es aún más cierto para las armas. Si se usan en Ucrania, no pasará mucho tiempo antes de que se demuestre. Esto sucedió, por ejemplo, con los drones iraníes, que Rusia también usa contra la infraestructura civil. Cuando se trata de vehículos aéreos no tripulados, Rusia está tecnológicamente atrasada. Para compensar la escasez, el ejército ruso, que por lo demás estaba diseñado para ser autosuficiente, compró según la base de datos de armaduras Sipri decenas de millones de drones de Teherán el año pasado.

La industria de China está mucho más avanzada. Produce de todo, desde drones pequeños y baratos hasta potentes drones de combate. Los drones se han convertido en un verdadero éxito de exportación para la industria de defensa china en los últimos años. Son particularmente populares en el Medio Oriente, pero también en África y América Latina, dice Wezeman, un experto en comercio de armamentos. Esto también se debe al hecho de que los fabricantes occidentales han sido durante mucho tiempo muy reacios a vender esta tecnología a ciertos países.

Se puede suponer que a Rusia todavía le gustaría adquirir drones chinos. Sin embargo, hasta ahora, Beijing no ha hecho ningún movimiento para entregar tal.

Pero lo que seguro se exportará de China a Rusia son los componentes electrónicos. Estos son necesarios tanto para productos civiles como para armas, por lo que son bienes de doble uso. Su comercio es difícil de rastrear y no aparecen en las estadísticas de importación y exportación de defensa. Los intermediarios también encubren el hecho de que los componentes están destinados a uso militar.

China está copiando armas rusas

Durante años, China fue un importante comprador de armas rusas: Moscú es, con diferencia, el proveedor más importante de Pekín. Solo India ha comprado más armas rusas que China en los últimos 20 años. Sin embargo, las importaciones chinas desde Rusia tienden a disminuir; recientemente, se trataban casi exclusivamente de motores para aviones de combate y helicópteros.

Una de las razones es que los ingenieros chinos desmontan, analizan y aplican ingeniería inversa a todos los sistemas de armas que se suministran. “Los rusos saben muy bien que tan pronto como entregan una tecnología a China, desaparece”, dice Paul. Esto explica por qué Moscú no vende submarinos modernos a Beijing; en esta área, Moscú sigue siendo el líder tecnológico.

Y esa también debería ser la razón por la que no se conocen desarrollos conjuntos de sistemas de armas. Aparentemente, los dos países desconfían demasiado el uno del otro para compartir nuevas tecnologías con el otro lado, a pesar de toda la palabrería de «amistad sin fronteras». Con India, por otro lado, su otro socio armamentístico importante, Rusia ha desarrollado el misil de crucero Brahmos. La empresa conjunta ruso-india ahora lo exporta a terceros países.

Así como la industria de defensa de China está desplazando el mercado interno de Rusia, también es probable que suceda a nivel internacional. Cuatro de los diez mayores productores de armas del mundo son según cifras de Sipri hoy chino. El crecimiento económico duradero habla por China, porque las compras de armas generalmente incluyen mantenimiento y actualizaciones durante muchos años. Es mucho más probable que en el caso de Rusia que China también pueda ofrecer los servicios correspondientes.

¿Beijing solo está enviando señales?

No está claro qué tan sólida es la información estadounidense de que China debería considerar la entrega de armas. Hasta ahora, Beijing ha hecho todo lo posible para evitar cualquier cosa que pueda exponerlo a sanciones estadounidenses adicionales y posiblemente también europeas. Tal vez, con tales consideraciones, Beijing solo quiere señalar a Occidente que se está impacientando y que esto debería presionar a Kiev para que inicie negociaciones con Rusia, especula Paul.

Klinck, quien trabajó para la administración Trump, cree que el equipo de Joe Biden divulgaría inteligencia si se demostrara que China está tomando medidas: «Entonces le mostraremos al mundo lo que China realmente está haciendo».