El director Choy Ji, radicado en Guangzhou, ha filmado Hong Kong desde una perspectiva que rara vez hemos visto antes en su primer largometraje. Tiempo prestadoque se proyectó en el festival de cine de Pingyao esta semana después de proyectarse en la competencia New Currents de Busan.
Producido por Mo Jinjin y producido por Stanley Kwan, el drama en cantonés sigue a una joven de Guangzhou (capital de la provincia china de Guangdong) que viaja a Hong Kong para buscar al padre al que no ha visto en 20 años, y que ella sabe que tiene una familia completamente separada al otro lado de la frontera.
Durante la visita, se topa con un viejo conocido mientras un tifón se acerca a la ciudad y se embarcan juntos en un viaje fantástico mientras pasan la noche en un apartamento destartalado.
Además del actor de Hong Kong Tai Bo (El beso del crepúsculo), el elenco de la película está compuesto principalmente por actores no profesionales, incluido Lin Dongping que interpreta a la joven. La película fue escrita por Wang Yin, colaborador de Choy Ji desde hace mucho tiempo, con fotografía de Huang Shuli y dirección de arte de Albert Poon Yick-sum y Li Xinhe.
Nacido en Chaozhou, Guangdong, Choy ha dirigido anteriormente cortometrajes. El niño de la naturaleza (2012), Recordando (2013) y Un pedazo de tiempo (2014). También es alumno de Talents Tokyo. Deadline se sentó con Choy Ji y Mo Jinjin luego de la proyección de su película en Pingyao.
FECHA LÍMITE: ¿Cómo comenzaste tu carrera como cineasta?
CHOY JI: Estudié periodismo en la universidad y quería ser reportero, pero también hice algunos cortometrajes que me interesaron en el cine. Estudié cine documental en la Universidad de Comunicación de China (CUC) en Beijing, luego trabajé como periodista en el sur de China durante un año antes de hacer algunos documentales cortos.
MO JINJIN: Ese es un factor importante que ha influido en su realización cinematográfica: comenzó en el documental, no en la ficción, por lo que su trabajo tiene una cualidad de observación.
DL: Entonces, ¿por qué decidir hacer una película de ficción como primer largometraje?
CJ: Porque hacer documentales lleva mucho tiempo. Antes de esta película estuve rodando un documental en la región tibetana durante casi diez años. Como realizador de documentales, no tienes ningún control: tienes que esperar a que la vida suceda, así que comencé a pensar que las películas de ficción serían una buena manera de expresar lo que quería decir. En 2013 hice un cortometraje de ficción de muy bajo presupuesto que viajó a algunos festivales y eso me animó mucho.
DL: ¿De dónde surgió la idea de la historia de esta película?
CJ: Investigué la historia con Wang Yin, un guionista que también es de Guangdong, basándome en parte en las experiencias de alguien que ella conocía. Fuimos juntos a Hong Kong para investigar un poco y luego ella escribió el guión.
MJJ: Siempre hemos tenido este tipo de amigos mientras crecíamos en Guangdong; nunca veías a su padre, pero sabías que era de Hong Kong. Hay muchas historias transfronterizas como ésta.
CJ: Lo importante para mí es que, al crecer en Guangdong en los años 90, estábamos profundamente influenciados por la música, las películas y la cultura de Hong Kong y estábamos asombrados por los familiares que venían a visitarnos desde Hong Kong. En ese momento, la economía en China continental no era tan fuerte como en Hong Kong, así que lo veíamos como un lugar mágico, aunque todavía había una frontera entre nosotros y no nos sentíamos tan cercanos.
Con el paso de los años, esa percepción ha cambiado: es más fácil visitar Hong Kong y nuestra economía se ha recuperado, por lo que el misterio se ha desvanecido un poco, pero todavía tiene un significado especial para nosotros. Quería capturar todos esos sentimientos pero hacerlo a través de la historia de una familia. No muchas películas chinas miran a Hong Kong desde la perspectiva de las personas que viven en el continente, así que quería explorar esa relación.
DL: ¿Cómo financiaste la película?
MJJ: Conseguimos algo de financiación a finales de 2019, pero cuando llegó la pandemia, los inversores se retiraron porque todos los cines estaban cerrados y no tenían la confianza suficiente para respaldar una película de autor de un nuevo director. Al final, toda la inversión provino de amigos y familiares.
CJ: Estábamos esperando a que terminara el Covid para poder empezar a recaudar nuevas inversiones, pero en 2021 parecía que la pandemia nunca iba a terminar, así que en el verano de 2021 decidimos hacerlo. Fue bastante difícil porque ambos lados de la frontera todavía tenían requisitos de cuarentena durante algunas semanas, por lo que tuvimos que utilizar un equipo separado en Hong Kong.
DL: ¿Cómo programaste el rodaje para que coincidiera con lo que obviamente es un tifón muy real en Hong Kong?
MJJ: ¡Nos sentamos y esperamos a que llegara el tifón! Pasamos por la cuarentena en Hong Kong y filmamos todo lo que necesitábamos, luego esperamos un tifón durante casi dos meses. Nuestro productor ejecutivo [award-winning director-producer Stanley Kwan] Estaba muy preocupado porque estábamos entrando en octubre y los tifones no suelen llegar tan tarde. Pero entonces dos llegaron a Hong Kong uno tras otro y nos dieron todo el material que necesitábamos.
CJ: Supongo que mi formación como realizador de documentales me dio la paciencia para esperar tanto.
DL: Obviamente, ha habido muchos cambios políticos en Hong Kong en los últimos años. ¿Le interesó también explorar ese lado de la relación entre China y Hong Kong?
CJ: Quería contar una historia sobre Hong Kong desde la perspectiva de alguien que ha sido profundamente influenciado por él, pero que al mismo tiempo nunca ha estado realmente cerca de él. Por lo tanto, es más una historia sobre cambios sociales y cómo las experiencias de una familia son un reflejo de esos cambios, más que una historia política. Como cineasta, creo que la mejor manera de avanzar creativamente es centrarse en los personajes y darle al público espacio para pensar en el panorama más amplio detrás de esos personajes. Han pasado 20 años desde que esta niña vio a su padre y, mientras tanto, ha habido muchos cambios en la sociedad tanto en Guangdong como en Hong Kong.
DL: Hay mucho realismo mágico en la película, incluida una secuencia completa que involucra a un grupo tribal indígena, que no es lo que esperamos de un realizador de documentales. ¿Por qué decidiste tomar ese camino?
CJ: Después de años de centrarme en documentales y hacer películas sobre el mundo real, quería hacer algo diferente y explorar otros estados como la memoria, los sueños, la imaginación y la espiritualidad. Podemos poner todo eso dentro de una narrativa y dejar que la audiencia decida qué es un sueño y qué es la realidad. La tribu de la película está basada en una tribu real de Malasia que el guionista ha investigado exhaustivamente. Inicialmente planeamos filmar esa secuencia en Malasia, pero no pudimos viajar debido a la pandemia, así que filmamos las escenas de la jungla en Hong Kong.
DL: ¿Cuál es tu próximo proyecto? ¿Harás un documental o te quedarás con la ficción?
CJ: Primero que nada, tengo muchas ganas de terminar el documental que estaba haciendo en el Tíbet, así que actualmente estoy trabajando en la edición. Pero también quiero seguir haciendo películas de ficción ambientadas en el sur. En China, la industria cinematográfica tiene su sede en Beijing y la mayoría de las historias tratan sobre la vida en el norte de China, pero la cultura entre el norte y el sur es muy diferente. Por esa razón, quiero quedarme en Guangzhou y volaré a Beijing para reunirme con productores e inversores si es necesario, pero no quiero perder mi conexión emocional con el sur.