Gran esperanza del ciclismo de montaña francés, Loana Lecomte ganó su primer título importante a la edad de 23 años el sábado 20 de agosto al coronarse campeona de Europa de cross-country bajo la lluvia torrencial en Munich por delante de Pauline Ferrand-Prévot, por un doblete francés.
La Haut-Savoyarde aprovechó un incidente mecánico de Pauline Ferrand-Prévot, conocida como “PFP”, sola en cabeza en el barro del Olympiapark después de un tercio de carrera, para volar hacia la victoria. La vicecampeona del mundo holandesa Anne Terpstra completa el podio, a más de dos minutos de la segunda de las dos francesas, ultradominantes una semana antes de su Campeonato del Mundo en casa en Les Gets.
Sexta en los Juegos Olímpicos de Tokio, de los que era una de las favoritas, Loana Lecomte se había recuperado de la desilusión japonesa al firmar dos éxitos en la Copa del Mundo esta temporada en Leogang en junio y luego en Lenzerheide en julio.
Este título continental contra los tres medallistas olímpicos suizos (4mi7mi y 9mi sábado) promete para las aspirantes a campeona del mundo 2020 antes de su primer mundial élite el próximo domingo, donde su mayor oponente promete ser Pauline Ferrand-Prévot.
Una brecha de treinta segundos
Después de una temporada transparente, hecha «Complicado»en sus palabras, por la decepción de los Juegos y la convivencia en el equipo de su excompañero Julien Absalon, aquí está la PFP de nuevo en plena forma.
Es cierto que la ciclista de montaña de 30 años no consiguió un hat-trick en el Campeonato de Europa, del que fue doble titular. Pero la tres veces campeona mundial de mountain bike de cross-country (2015, 2019 y 2020) parecía la más fuerte de Baviera.
Después de escabullirse de Lecomte, Pauline Ferrand-Prévot rápidamente amplió una brecha de treinta segundos. Colchón más que desperdiciado en la mitad de la tercera de las siete vueltas del circuito cuando perdió más de un minuto reponiendo la cadena embarrada que se le había desprendido.
Segundo a 37 segundos del final, PFP puede reclamar un cuarto título mundial de campo traviesa la próxima semana. Igualaría entonces el récord de la noruega Gunn-Rita Dahle (2002, 2004, 2005, 2006).