Desde noviembre, cientos de escolares en Irán han sido hospitalizadas después de experimentar náuseas, mareos, síntomas respiratorios y neurológicos, supuestamente debido a los ataques con gases tóxicos en sus escuelas. Algunos informaron palpitaciones del corazón o entumecimiento en las manos y los pies. Muchos dijeron que olieron a mandarina y pescado podrido antes de enfermarse.
Los presuntos envenenamientos han afectado a entre 800 y más de 1000 estudiantes, según varios medios de comunicación. El miércoles, la BBC reportado que una nueva ola de estos ataques aún inexplicables afectó a 26 escuelas en cinco ciudades, el mayor número desde que se informó por primera vez que 18 estudiantes fueron envenenados en un conservatorio de arte en la ciudad religiosa de Qom el 30 de noviembre.
“Mi hija y dos de sus amigos dicen que escucharon algo así como una explosión e inmediatamente después un olor desagradable, algo así como plástico quemado llenó el aire”, dijo a la BBC un padre anónimo de Pardis, un suburbio de la provincia de Teherán. “Se les pidió que salieran de la clase y fueran al patio. Muchos de los estudiantes comenzaron a desplomarse en el patio. Hay niños con asma y problemas cardíacos en la clase de mi hija”. Solo en esa escuela, un total de 200 estudiantes han sido hospitalizados y, según los informes, un estudiante está en coma.
Si bien ninguna persona o grupo ha reivindicado la responsabilidad, se sospecha que los ataques son un castigo por la participación de mujeres jóvenes en las fatales protestas antigubernamentales que se han extendido por el país desde el muerte de Mahsa Ahmini, la mujer kurda de 22 años que murió en septiembre mientras estaba bajo la custodia de la policía de moralidad después de ser arrestada por usar su hiyab “inadecuadamente”.
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De acuerdo a el Wall Street JournalMientras que algunos políticos sospechan que los fundamentalistas religiosos que se oponen a la educación de las mujeres tienen la culpa, los grupos de oposición en el extranjero están señalando con el dedo al propio gobierno iraní. y como el WSJ Señala:
Irán no tiene un historial de fundamentalistas que tengan como objetivo la educación de las niñas, que la República Islámica ha promovido durante 40 años. Las niñas y las mujeres constituyen más de la mitad de los estudiantes universitarios.
Mientras tanto, de acuerdo a a Reuters, los medios estatales iraníes citaron a un alto clérigo que criticaba al gobierno por el desorden y la desinformación: “Los funcionarios están dando declaraciones contradictorias… uno dice que es intencional, otro dice que está relacionado con la seguridad y otro funcionario culpa a la calefacción de las escuelas. sistemas.”
Una investigación del gobierno indicó que el veneno encontrado en esta ronda más reciente de ataques contenía dióxido de nitrógeno, un compuesto que desaparece rápidamente y es difícil de rastrear, según el WSJ. “Las observaciones indican que el enemigo está detrás de estas acciones”, dijo el jefe de la comisión de educación, investigación y tecnología del parlamento, Alireza Monadi. El dióxido de nitrógeno también es responsable de gran parte de la contaminación del aire en el país, ya que es expulsado de los vehículos y las centrales eléctricas.
Y, según los informes, las investigaciones han estado en marcha antes de los ataques de esta semana, según el Guardián-y encontró que los envenenamientos en las ciudades de Qom y Borujerd fueron intencionales. Un médico anónimo que se especializa en el tratamiento de pacientes que han sido envenenados le dijo al medio que probablemente se usó un «agente organofosforado débil» con la intención de «[scaring] los manifestantes utilizando grupos extremistas [radical Islamists] dentro y fuera del país”. “Nunca antes había tratado a alguien que estaba envenenado con agentes organofosforados”, dijeron. “Los únicos casos que traté fueron trabajadores que estuvieron expuestos a estos agentes en pesticidas agrícolas”.
Apuntar a las escuelas ha sido una estrategia consistente (y devastadoramente efectiva) para aquellos que esperan infundir miedo e infligir daño a los jóvenes manifestantes. En diciembre, 1.200 estudiantes de varias universidades experimentaron misteriosos comida envenenada la noche anterior estaban programados para asistir a protestas masivas. El envenenamiento, supuestamente causado por «bacterias nacidas del agua», también provocó enfermedades graves y hospitalización para muchos.
El “terrorismo biológico” ha provocado la acción inmediata y la intervención de fuerzas externas como las Naciones Unidas. “Como el régimen iraní del Estado Islámico odia a las niñas y las mujeres, pido a las mujeres de todo el mundo, especialmente a las escolares, que sean la voz de los estudiantes iraníes y pido a los líderes de los países democráticos que condenen esta serie de envenenamientos y aíslen al régimen de Jamenei”. Masih Alinejad, activista iraní de derechos humanos radicado en Nueva York dijo el guardián.
A medida que persisten estos ataques, los informes de todo el país continúan siendo desgarradores: En un video al corriente por BBC Persian el miércoles, una mujer dice que los estudiantes de la escuela primaria de niñas Sepehr Misbah en Kermanshah escucharon una explosión antes de enfermarse de inmediato y necesitar atención de emergencia. En otro, imágenes muestra a docenas de niñas en Teherán acostadas en camas de hospital mientras están conectadas a tanques de oxígeno. En medio de su miedo e ira, los padres parecen tener poca fe en que se haga justicia a partir de estos ataques:
“Nadie cree que investigarán estos ataques”, dijo un padre a la BBC. “No tengo esperanza en el sistema. Pero espero que el mundo escuche nuestra voz y deje de apoyar a estos asesinos de niños”.