Cillian Murphy estaba desesperado por interpretar el papel principal en una película de Christopher Nolan, y finalmente consiguió su deseo con «Oppenheimer», después de haber trabajado con el estimado director en cinco ocasiones anteriores. Murphy claramente tampoco quería defraudar a Nolan, ya que pasó sus seis meses de preparación investigando todo lo que pudo. El actor también se comprometió a igualar el cuerpo delgado del verdadero Oppenheimer, comiendo casi nada para adelgazar. Tal dedicación valió la pena, con la película final casi unánimemente aclamada como un triunfo y Chris Evangelista de /Film proclamando a «Oppenheimer» como una de las mejores películas del año, nada de lo cual hubiera sido posible sin el compromiso de Murphy.
Dicho esto, había un elemento de la personalidad de Oppenheimer que Murphy ni siquiera intentó emular. Como le dijo el hombre de 47 años a Vulture:
«He interpretado a un físico antes, en una película para Danny Boyle llamada ‘Sunshine’, así que debo tener cara de físico en reposo. Lo que me quedó claro muy rápido fue que no tiene sentido tratar de entender la mecánica cuántica. No No tengo la capacidad intelectual. Mi trabajo es ir tras la humanidad».
Parece que Murphy sugiere que se aventuró brevemente en el mundo de la mecánica cuántica a principios de la década de 2000 cuando se preparaba para interpretar al físico Robert Capa en el thriller de ciencia ficción de 2007 de Danny Boyle. Por desgracia, fue claramente disuadido muy rápidamente y, a pesar de su obstinado compromiso de enorgullecer a Nolan en 2023, aparentemente ni siquiera se molestó en probar con la física cuando se trataba de prepararse para «Oppenheimer».