El Tiempos de Los Ángeles informa que después de que dos policías de Torrance supuestamente pintaron con aerosol una esvástica en el automóvil de un sospechoso, la ciudad ahora tiene que pagarle al sospechoso $750,000 por el incidente. Según los informes, los dos oficiales involucrados han dejado la fuerza desde entonces.
En caso que te lo hayas perdido:
El pago tarda mucho en llegar. Todo comenzó en enero de 2020 cuando se sospechó y acusó a Kiley Swaine, residente de Redondo Beach, de robo de correo. Dos oficiales, identificados como Cody Weldin, de 28 años, y Christopher Tomsic, de 29, participaron en la investigación del incidente. Después descubriendo una esvástica pintadauna cara feliz y un interior dañado en su Hyundai Elantra 2004, Swaine presentó una demanda federal contra el Departamento de Policía de Torrance en enero de 2022. En la demanda, Swaine afirma que lo engañaron sobre el incidente. Dice que denunció el vandalismo menos de 48 horas después de que ocurriera. Pero dice que no supo de los dos oficiales supuestamente involucrados hasta el otoño de 2021.
Sin el conocimiento de Swaine, la policía de Torrance inició su propia investigación sobre el incidente. Ya en marzo de 2021, el departamento sospechoso los dos oficiales tuvieron algo que ver con el incidente. Un declaración jurada vista por el Los tiempos de Los Ángeles muestra que la compañía de remolque Elantra de Swaine fue llevada a decirle a la policía que el automóvil ya había sido destrozado cuando llegó al patio. Mientras tanto, estaban siendo vigilados por la policía. Weldin se estaba comunicando con un empleado del patio de remolque y decía cosas que demostraban que sabía sobre el vandalismo o que al menos estaba directamente involucrado. Tomsic, por otro lado, estaba tratando de distanciarse de su compañero, echándole la culpa del incidente a él.
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Peor aún, la investigación del incidente abrió la tapa en un historia de comportamiento racista por varios oficiales en las filas de Torrance. Los fiscales solicitaron una orden para registrar los teléfonos de Weldin y Tomsic. Al hacerlo, descubrieron más de 200 GB de datos que mostraban mensajes racistas intercambiados entre oficiales desde al menos 2018. Una investigación realizada por The Times reveló más, incluyendo una historia de racismo en el departamento que se remonta a la década de 1990. Posteriormente, esto llevó a que los fiscales desestimaran docenas de casos de delitos graves.
Después de todo ese lío, la ciudad finalmente llegó a un acuerdo con Swaine por $750,000. Weldin y Tomsic están actualmente en espera de juicio. Otros oficiales involucrados con el racismo han sido despedidos o puestos en licencia. El abogado de Swaine, Jerry Steering dijo en un comunicado, “Nunca deja de sorprenderme que, muy a menudo, las mismas personas a las que nuestros ciudadanos confían para protegernos de los delincuentes peligrosos son más peligrosas que los delincuentes de los que se supone que nos protegen”. Mientras tanto, Swine ha dicho que cree que fue atacado en el incidente. “Mi bisabuela era judía y yo tengo el pelo rizado y una nariz grande, así que me sentí intimidado al ver una esvástica”.