Apenas una hora después de que Fox News anunciara que había despedido a Tucker Carlson con efecto inmediato, Don Lemon anunció a través de Twitter el 24 de abril que CNN lo había despedido. El presentador expulsado, que ha estado en la red durante 17 años, dijo que se enteró del despido a través de su agente y que nadie en CNN tuvo la “decencia” de dar la noticia por sí mismo. CNN ahora ha negado esa narrativa, diciendo que a Lemon se le ofreció la oportunidad de hablar con la gerencia de CNN sobre su decisión.
“Mi agente me informó esta mañana que CNN me había despedido. Estoy atónita”, dijo Lemon en Gorjeo. “Después de 17 años en CNN, habría pensado que alguien en la gerencia tendría la decencia de decírmelo directamente. En ningún momento me dieron ninguna indicación de que no sería capaz de continuar haciendo el trabajo que he amado en la red. Está claro que hay algunos problemas más importantes en juego. Dicho esto, quiero agradecer a mis colegas y a los muchos equipos con los que he trabajado por una carrera increíble. Son los periodistas más talentosos en el negocio, y les deseo todo lo mejor”.
Lemon tuiteó la declaración a las 12:14 p. m. ET del 24 de abril. CNN emitió su propia declaración en Twitter. A las 12:20 p. m., hora del este, cuenta de comunicaciones de relaciones públicas de CNN (@CNNPR) tuiteó, “CNN y Don se han separado. Don siempre será parte de la familia de CNN y le agradecemos sus contribuciones durante los últimos 17 años. Le deseamos lo mejor y lo animaremos en sus futuros proyectos”.
Una declaración posterior que aborda la narrativa de Lemon fue entonces tuiteó a las 12:50 p. m. hora del Este. Decía: “La declaración de Don Lemon sobre los eventos de esta mañana es inexacta. Se le ofreció la oportunidad de reunirse con la gerencia, pero en su lugar emitió un comunicado en Twitter”.
El despido de Lemon también fue anunciado en vivo en CNN por John King y Oliver Darcy. En el video (abajo), Darcy informa a los espectadores que el personal de CNN acababa de recibir un memorándum informándoles de la partida de Lemon. El memorando era la misma declaración tuiteada por @CNNPR. La declaración provino de CNN y su CEO, Chris Licht.
John King y Oliver Darcy de CNN informan a los televidentes de CNN a las 12:38 p. m., hora del Este, que Don Lemon había sido despedido por CNN (y 24 minutos después de que Lemon publicara la historia él mismo en Twitter).
Darcy lo llamó «impactante» y King dice que Lemon «siempre ha sido bueno conmigo» y «ojalá[es] Don lo mejor” pic.twitter.com/V1dYdPkru4
— Curtis Houck (@CurtisHouck) 24 de abril de 2023
Lemon fue el anfitrión de CNN esta mañana con los copresentadores Poppy Harlow y Kaitlan Collins. Recibió una rápida reacción de Harlow y los espectadores en febrero de 2022 cuando hizo comentarios sobre «mujeres en su mejor momento», diciendo que las mujeres de 50 años o más no estaban «en su mejor momento». El comentario se hizo en respuesta a los comentarios de Nikki Haley, quien dijo que los políticos mayores de 75 años deberían tener que tomar «pruebas de competencia mental».
“Toda esta charla sobre la edad me hace sentir incómodo”, dijo el hombre de 56 años sobre Haley, de 51 años. “Creo que es el camino equivocado. Ella dice que la gente, ya sabes, los políticos de repente no están en su mejor momento. Nikki Haley no está en su mejor momento. Lo siento, cuando una mujer está en su mejor momento entre los 20, los 30 y tal vez los 40”.
Harlow, de 40 años, y Collins, de 30, cuestionaron la declaración de Lemon y, según los informes, Harlow se fue del set después. Lemon emitió una disculpa más tarde ese día en Twitter, y Licht luego le dijo al personal en un memorando que Lemon accedió a participar en un «entrenamiento formal» para enmendar el comentario sexista.
“Me senté con Don y tuve una conversación franca y significativa. Ha accedido a participar en la formación formal, así como a seguir escuchando y aprendiendo. Tomamos esta situación muy en serio”, dijo Licht en el memorando.
El 5 de abril, más de 12 de los colegas actuales y pasados de Lemon detallaron años de su supuesto comportamiento misógino en el trabajo en un Variedad exponer. El informe descubrió mensajes de texto maliciosos de Lemon a sus compañeras de trabajo y describió un historial de comportamiento «similar a una diva» y desvinculado. El despido de Lemon parece ser el resultado de los últimos meses de turbulencia en CNN.