Para gran parte de Hollywood, las cosas se ven difíciles en este momento. Las suscripciones de transmisión parecen estar estancadas, con Netflix reportando pérdidas de suscriptores por segundo trimestre consecutivo (la primera vez que sucede) y Peacock de NBCUniversal sin cambios en el crecimiento trimestre a trimestre. La publicidad está en peor forma, con Apple, Roku, Snap y Meta viendo una desaceleración en el gasto y el CEO de NBCU, Jeff Shell, diciendo a los analistas que, de hecho, el mercado está «entrecortado».
Pero por más malas que parezcan las cosas en los modelos comerciales centrales de medios de suscripciones y anuncios, hay otra área que parece estar en auge, sin signos de desaceleración pronto: eventos en vivo y parques temáticos. Y las empresas que tienen este flujo de ingresos pueden aprovechar su ola hasta que disminuya la agitación en otros lugares.
Considere NBCU, que informó sus resultados del segundo trimestre el 28 de julio. La compañía dice que sus parques temáticos estadounidenses en Orlando y California tienen una tendencia financiera superior a los niveles de 2019. “Obviamente, el negocio de Parques históricamente ha estado sujeto a macrotendencias y no hay razón para pensar que ese no será el caso en el futuro”, dijo el CEO de NBCUniversal, Jeff Shell, durante la llamada de ganancias de Comcast. “Cuando observamos nuestro negocio, simplemente no lo vemos todavía en nuestros números y nuestro desempeño. Y estamos aumentando estos números a pesar del hecho de que nuestra visita internacional a nivel nacional es aproximadamente la mitad de lo que ha sido históricamente”.
Los números son un buen augurio para Disney, que informa ganancias el 10 de agosto, ya que enfrenta la presión de los inversionistas sobre su negocio de transmisión. La fortaleza de los parques podría ayudar a mitigar las preocupaciones de los inversores sobre la transmisión a corto plazo o las inquietudes publicitarias. Con ese fin, los ejecutivos de Disney han puesto los parques temáticos al frente y al centro. Último trimestre, CEO Bob Chapek comenzó su llamado a los inversionistas hablando del «desempeño fantástico» de los parques nacionales, en los que el gasto per cápita de los visitantes creció más del 40 por ciento en comparación con 2019. Esto se produjo incluso cuando los parques nacionales todavía están limitando los números de asistencia. (Disney utilizó la pandemia para transformar su negocio de parques, lanzando un nuevo sistema de pases diseñado para extraer más ingresos de los visitantes frecuentes. También lanzó productos como Genie+ y Lightning Lanes, que ofrecen tentadoras ventas adicionales a los visitantes).
Los parques han sido una parte importante de la historia de recuperación de Disney y han ayudado a la compañía a reducir su índice de apalancamiento, que había sido alto en la primera parte del cierre, dijo la directora financiera de Disney, Christine McCarthy, en una conferencia de MoffettNathanson el 18 de mayo: “Nuestra recuperación, impulsado principalmente por los parques temáticos, realmente nos ha dado la oportunidad de reducir ese apalancamiento”.
Y, como escribió el analista de Morgan Stanley, Ben Swinburne, en una nota del 1 de julio, los parques podrían incluso ser una «cobertura» contra una posible recesión. “Creemos que la demanda reprimida claramente juega un papel en la solidez actual de Parks, que junto con las inversiones en administración de rendimiento de Disney pueden permitir que el negocio crezca incluso en una recesión modesta”, escribió.
Los parques están lejos de ser el único sector que está experimentando un momento de auge. Los eventos en vivo que han podido organizar retornos posteriores a COVID parecen estar floreciendo, incluso en medio de preocupaciones económicas más grandes. Una fuente de una agencia con exposición al sector de eventos y música en vivo dice que la demanda acumulada es real.
“La demanda sigue siendo una locura. Si hay una recesión, no la estamos viendo en ese espacio. Los boletos siguen volando y a precios más altos que antes de la pandemia”, agrega esta fuente, y señala que “no estaban seguros de cuánto tiempo puede durar, pero no hay señales de que disminuya la velocidad en el corto plazo”.
Esa demanda podría impulsar aún más a Live Nation, el jugador dominante en el espacio de la música en vivo. Si bien los eventos en vivo aún pueden verse afectados por la inflación u otros factores económicos más adelante, tienen el beneficio de la demanda reprimida por la pandemia, una abundante oferta de talentos y giras (que también se vieron limitadas durante el cierre) y la ventaja del producto vendido previamente. , escribió el analista de Macquarie Paul Golding en una nota del 5 de julio.
Live Nation ya ha señalado que espera cosechar los frutos de esta tendencia, con la compañía anticipando un récord para 2022, impulsado por la alta demanda en el Reino Unido este verano, y 2023 (con más de 60 giras ya en discusión). La compañía también volvió a firmar recientemente al CEO Michael Rapino con un contrato de varios años que podría valer hasta $30 millones anuales, lo que justifica el fuerte pacto al señalar que Live Nation está en camino de servir a 100 millones de personas en 45 países este año, un récord. para la compañía.
El Madison Square Garden Sports, aunque depende de la popularidad de sus equipos (los Knicks de la NBA y los Rangers de la NHL), también ha visto un alto nivel de demanda de sus eventos deportivos, señala Golding, con renovaciones de boletos de temporada en el último trimestre que alcanzaron el 85 por ciento. , los ingresos de las suites superaron los niveles previos a la pandemia y los niveles de boletos de marzo fueron los más altos de la temporada. Y no se trata sólo de la venta de entradas. Según Shell, los consumidores que han ido a los parques de Universal han estado gastando más por persona que antes de la pandemia. Agrega que «no hemos visto debilidad en ese salir del trimestre al próximo trimestre». Eso significa que la comida, la mercadería y otros ingresos complementarios están aumentando junto con la venta de boletos.
Para firmas como Comcast o Disney, con amplia exposición a ese mundo, los flujos de ingresos diversificados podrían ayudar a suavizar lo que parece ser un año lleno de baches para el negocio del entretenimiento. Y para otras empresas con presencia en eventos en vivo, como la WWE (que se beneficiaría de un impulso en su resultado final a medida que aumentan las especulaciones de venta) o Endeavor (el propietario de la UFC y la liga Professional Bull Riders además de un saludable negocio de representación musical), incluso podría ser una fuente de crecimiento.
En otras palabras: los anunciantes pueden estar reduciendo sus compras de anuncios en previsión de una desaceleración a medida que los consumidores se vuelven más conscientes de los costos acerca de dónde gastan sus dólares de transmisión.
Pero cuando se trata de unas vacaciones familiares o un concierto, todas las apuestas están canceladas y las billeteras permanecen abiertas.
Esta historia apareció en la edición del 27 de julio de la revista The Hollywood Reporter. Haga clic aquí para suscribirse.