El gobierno quiere iniciar negociaciones con la Unión Europea este mes. Sin embargo, los argumentos económicos por sí solos no serán suficientes para impulsar un nuevo paquete de contratos.
Las nuevas negociaciones previstas con la UE plantean muchas preguntas: el consejero federal Ignazio Cassis intenta explicárselas a los secretarios de Estado.
Ahora las cosas van definitivamente en serio. El viernes, el Consejo Federal aprobó el mandato para nuevas negociaciones con la UE. El objetivo: estabilizar los acuerdos bilaterales y permitir nuevos acuerdos de mercado interior. La presidenta federal, Viola Amherd (centro), quiere iniciar conversaciones con la presidenta de la Comisión de la UE, Ursula von der Leyen, en diez días. Tácticamente, el gobierno ha hecho muchas cosas bien esta vez.
Gracias a la consulta política interna, los puntos conflictivos se conocen antes de que comiencen las negociaciones, y no sólo después de su conclusión, como ocurrió con el fallido acuerdo marco. El gobierno busca mejoras en siete áreas, desde la electricidad y el transporte ferroviario hasta las controvertidas regulaciones de gastos para los trabajadores desplazados y la inmigración. Estas aclaraciones son importantes para Suiza. Las conversaciones exploratorias ya están muy avanzadas. Pero si ya no queda nada que negociar, los negociadores pueden ahorrarse los viajes a Bruselas.
Sorprendentemente, el gobierno también quiere hablar con la UE sobre la cláusula protectora existente en el acuerdo sobre la libre circulación de personas. Por supuesto, la Unión Europea no estará contenta con esto. Pero la elevada inmigración neta (el año pasado fue de unas 100.000 personas) pondrá a prueba el nuevo comienzo. Después de votar sí a la iniciativa de inmigración masiva en 2014, Berna y Bruselas ya estaban buscando formas de hacer la cláusula más específica. Pero entonces intervino el Brexit.
En aquel momento, las conversaciones por parte de la UE las dirigió el diplomático eslovaco Richard Szostak, que ahora también debe dirigir las negociaciones. Se presenta la oportunidad de retomar el hilo que Szostak dejó con Mario Gattiker, exsecretario de Estado suizo para Migraciones. Después de que Gran Bretaña abandone la UE, no hay más excusas, especialmente porque las elecciones europeas terminarán a principios de junio.
Pero incluso si el Consejo Federal logra todas las mejoras deseadas con la UE, el camino político interno sigue siendo difícil. El enfoque de paquete elegido permite nuevos contratos, pero también plantea cuestiones complejas en lo que respecta a la electricidad. Es dudoso que los interlocutores sociales puedan ponerse de acuerdo sobre un colchón, como en acuerdos bilaterales anteriores. Al menos el secretario de Estado del Ministerio de Asuntos Exteriores, Alexandre Fasel, está dando la primera pauta en el difícil debate. Después de su aparición, la facción centrista, cuyo presidente es euroescéptico, apoyó con sorprendente claridad las negociaciones esta semana.
Pero, sobre todo, no es sólo la UDC la que rechaza por razones fundamentales un vínculo más estrecho con la UE. Los oponentes se movilizan temprano. Los proponentes no pueden seguir el ritmo de sus narrativas, si es que se sabe algo de ellos. Por supuesto, es importante garantizar el acceso parcial al mercado interior. Suiza tiene un Estado de bienestar cada vez más generoso y la mentalidad de tener derechos no sólo crece entre los pensionistas. Los sectores innovadores orientados a la exportación, como la industria farmacéutica, contribuyen de manera significativa al éxito de Suiza. Pero los últimos años han demostrado lo difícil que se ha vuelto ganar votos utilizando únicamente argumentos económicos.
En esencia, el nuevo paquete de contratos se trata de una decisión fundamental. De este modo, Suiza estabilizaría sus relaciones con su socio más importante y con sus vecinos, en un mundo cada vez más inestable, como acertadamente afirmó el viernes el consejero federal Ignazio Cassis.
Una relación estrecha, aunque no demasiado, con la UE sigue siendo el camino más prometedor. Un acuerdo de libre comercio puro basado en el modelo británico no es una alternativa para un país cuyos 16 cantones limitan con la UE. Apostar por el status quo es una apuesta arriesgada. Esto se cuestiona desde dentro y desde fuera. La UDC está planificando nuevas iniciativas dirigidas a los acuerdos bilaterales existentes. La UE está en proceso de socavar el tratado con su política de erosión. La combinación aumenta el riesgo de que se forme una pila de cristales rotos.