El mes pasado, los trabajadores de rompehechizos Studio Proletariat se convirtió en el tercer grupo dentro de Activision Blizzard en formar un sindicato. Hoy, sin embargo, Communication Workers of America está retrocediendo en su impulso por una elección de la Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB) que podría haber obligado a la empresa matriz Activision Blizzard a reconocer a ese sindicato. Al hacerlo, la CWA cita acciones del director ejecutivo de Proletariat, Seth Sivak, que han hecho «imposible una elección libre y justa».
En una declaración proporcionada a Ars Technica, un portavoz de CWA dijo que Sivak «optó por seguir el ejemplo de Activision Blizzard y respondió al deseo de los trabajadores de formar un sindicato con tácticas de confrontación». Esas tácticas incluyen «una serie de reuniones que desmoralizaron y debilitaron al grupo», según la CWA.
El ingeniero de software del proletariado, Dustin Yost, dijo en una declaración adjunta que esas reuniones de gestión «pasaron factura» al grupo por «fram[ing] la conversación como una traición personal, en lugar [of] respetando nuestro derecho a unirnos para protegernos y tener un asiento en la mesa…»
Proletariat dijo el mes pasado que una «mayoría abrumadora» de trabajadores en el estudio firmó tarjetas en apoyo de un sindicato. Pero Activision Blizzard se negó a reconocer voluntariamente al sindicato, lo que llevó a la CWA a impulsar una elección de la NLRB para forzar el problema en las semanas previas al cambio de rumbo de hoy.
Según las reglas de la NLRB, es ilegal que un empleador «interfiera, restrinja o coaccione a los empleados» que intentan sindicalizarse. Pero a pesar de que aquí se habla de las «tácticas de confrontación» de la gerencia, la CWA no ha anunciado que haya presentado ninguna queja sobre prácticas laborales injustas ante la NLRB por este tipo de violación.
¿Demasiado lejos demasiado rápido?
En mayo pasado, los evaluadores de control de calidad del estudio Raven Software de Activision Blizzard ganaron una elección similar de la NLRB para convertirse en el primer sindicato totalmente reconocido en la industria de los juegos de EE. UU. En diciembre, los trabajadores de control de calidad de Blizzard Albany ganaron la elección de la NLRB para lograr el reconocimiento.
Sin embargo, a diferencia de esos estudios, Proletariat estaba presionando por un sindicato que representara a todos los empleados no administrativos, no solo a los del departamento de control de calidad. Aparentemente, eso ha llevado a informes de conflictos internos sobre la velocidad y la amplitud del esfuerzo de organización sindical en el estudio con sede en Boston.
En respuesta a una solicitud de comentarios, el vicepresidente de relaciones con los medios de Activision Blizzard, Joe Christinat, dijo que la compañía «agradeció la oportunidad de que cada empleado expresara de manera segura sus preferencias a través de un voto confidencial. Nuestro equipo en Proletariat hace un trabajo extraordinario todos los días. Se mantienen enfocados en trabajar con sus equipos para continuar haciendo de Proletariat un lugar donde todos puedan crecer, prosperar y ser parte de un equipo y una cultura increíbles».
[Update (Jan. 25): Speaking to Ars Technica, Chritinat said that allegations of «confrontational tactics» from Sivak are «totally false.»
«The Proletariat CEO was responding to concerns from employees who felt pressured or intimidated by CWA and wanted more information about what joining a union could mean,» he said. «He was defending his employees’ right to express their true preferences in a private vote, so they couldn’t be targeted for their perspectives—like he himself is being targeted by the CWA right now in public statements.»]
En un comunicado distribuido a la prensa a principios de este mes, un vocero de Blizzard dijo que «algunos empleados dijeron que se sintieron presionados para firmar tarjetas sindicales, no estaban adecuadamente informados sobre lo que estaban firmando y lo que significaba cuando firmaban… Queremos asegurarnos que todos los empleados puedan hacer oír su voz, ya que es su decisión».
Después de lanzar el inteligente juego Battle Royale basado en la magia rompehechizos en 2020, Activision Blizzard compró Proletariat en junio pasado y pasó a crear contenido para Mundo de Warcraft.