El gobierno federal enfrentará enormes gastos adicionales. Es poco probable que los grandes programas de austeridad obtengan una mayoría. ¿Y ahora?
Karin Keller-Sutter no es nada envidiable como guardiana del tesoro federal.
Los padres prudentes explican a sus hijos que, a la larga, el fiver y el Weggli no podrán adquirirse al mismo tiempo. Pero en un mundo donde los adultos son reservados, esta sabiduría se ignora constantemente. Este mundo se llama “política”.
Por ejemplo, nos gusta disfrutar de los frutos de una economía floreciente a través de salarios y pensiones altos, pero no queremos una consecuencia lógica de nuestra isla de prosperidad: altos niveles de inmigración. Estamos contentos con la protección de la OTAN, pero no queremos pagar por ella. Continuamente queremos más servicios de salud, pero no primas de seguro médico más altas. Queremos resolver el problema climático, pero no queremos que nos pasen factura por ello. Queremos ayudar a los ucranianos, pero pasar los costos a nuestros nietos. Queremos fronteras abiertas para nuestros exportadores industriales, pero no para las importaciones agrícolas. Queremos salarios suizos, pero precios de la UE.
¿Dónde están los 3.000 o 4.000 millones de francos?
Y aparentemente queremos que el gobierno federal gaste anualmente en diez años más de 10 mil millones de francos más de lo que gasta hoy en el AHV y en el ejército. Con el referéndum del 3 de marzo para ampliar el AHV se añadirán entre 4.000 y 6.000 millones de francos al año, una quinta parte de los cuales se cargará automáticamente al presupuesto federal y el resto deberá financiarse de algún modo. Están en camino otras iniciativas populares de miles de millones de dólares para ampliar los subsidios.
El gobierno federal sólo puede cubrir gastos adicionales más allá de la tasa de crecimiento económico de dos maneras: ahorros en otros lugares o impuestos más altos. El Consejo Federal identificó una necesidad de correcciones de entre 3.000 y 4.000 millones de francos a partir de 2027 aproximadamente. Y eso fue antes de que el pueblo votara sí a la ampliación del AHV. Se espera que un grupo de cinco expertos encuentre soluciones a finales del verano. La atención debería centrarse en el ahorro. “¡Diviértete!” es todo lo que puedes decir. A juzgar por el estado de ánimo en el parlamento y entre el pueblo, actualmente resulta difícil creer que la mayoría pueda ahorrar en la medida mencionada.
Si no quieres ahorrar, tienes que aumentar los impuestos. Hay dos opciones básicas: impuestos más altos a partir de hoy para nosotros o impuestos más altos a partir de pasado mañana para nuestros hijos o nietos. La segunda variante también se llama acumulación de deuda. A diferencia del AHV, el gobierno federal tiene un freno de deuda, de modo que la gente no puede transmitir tan fácilmente las consecuencias de sus decisiones a las siguientes generaciones: el freno de deuda prohíbe un déficit presupuestario federal en un ejercicio financiero promedio.
Sin embargo, esta restricción no se aplica a los gastos extraordinarios. El gasto federal no debe ser predecible y no puede ser controlado por el gobierno federal para que merezca la etiqueta de “extraordinario”. El ejemplo de libro de texto fueron las ediciones especiales de Covid. Pero desde entonces se ha convertido en un deporte tensar esta cláusula de crisis.
El freno de la deuda se convierte en una farsa
El Consejo Federal quiere declarar extraordinarios los costes para los refugiados ucranianos no sólo para 2022 y 2023, sino al menos en parte hasta 2027. El año pasado, una subvención federal para el SBB fue declarada descaradamente extraordinaria. También circulan ideas sobre canalizar el gasto adicional para el ejército, para la ayuda a la reconstrucción en Ucrania y para un fondo de subsidios para cuestiones climáticas evitando el freno de la deuda. Puedes vender todas las ediciones como extraordinarias.
Las acciones tienen consecuencias. Esto no sólo deberían aprender los niños, sino también los adultos. Si queremos un gasto federal adicional masivo, deberíamos estar preparados para financiarlo con impuestos más altos hoy en lugar de dejar las hipotecas a las generaciones futuras. Si falta esta voluntad, hay falta de honestidad.