COMENTARIO INVITADO – «Dioses de blanco» – pero ¿qué está pasando realmente con la descendencia?

En aquel entonces, en el pasado lejano, a veces las cosas se ponían feas, como algunos recordarán: la visita era un acontecimiento temido y había que prepararlo bien. Cuando el profesor Siegenthaler, sin duda una luminaria en su campo, se asomó por detrás de sus gafas de concha con una mirada fría y preguntó con amenazadora amabilidad sobre los hallazgos, los niveles de potasio, la función renal y más, no había escapatoria: o lo sabías o lo sabías. estaban en la lista de objetivos.

La cirugía fue aún menos amigable: el profesor Yasargil, «neurocirujano del siglo», supo reunir admiradores de todo el mundo. Quedaron asombrados por las artes quirúrgicas que se exhibían; si alguien se atrevía a hacer un comentario o hacer una pregunta, los cuchillos volarían por el pasillo.

Aún más descuidados fueron aquellos que se dejaron persuadir para señalar posibles complicaciones a un paciente antes de la operación. Cuando esto llegó al jefe, atravesó la sala de guardia furioso. El profesor Krayenbühl, admirado internacionalmente por su investigación, gobernaba en el laboratorio de cateterismo, pero allí era temido. Si todo no salía según lo planeado, tormentas de acero azotaban la habitación.

El cambio cultural

¿Cómo les fue a los asistentes en aquel entonces? Uno soportaba lo inevitable, incluso se reía de las últimas bromas de los dioses vestidos de blanco, inspiradas libremente en Nietzsche: «Lo que no me mata, me hace más fuerte». Por supuesto, nadie pensó que fuera bueno; juraron hacerlo de otra manera.

Y las cosas fueron diferentes: con el paso de los años, el ambiente se volvió más relajado. La FMH, la asociación de médicos suizos, hizo su parte: usted tenía derecho a recibir formación adicional y podía exigir al especialista la cantidad de exámenes e intervenciones necesarias.

Sí, las clínicas fueron juzgadas por las calificaciones de sus asistentes y se creó un «plan de estudios básico». Las horas de trabajo se acortaron, ya no era posible trabajar 24 horas, la jornada laboral semanal se redujo a 50 horas y los jefes tuvieron que enviar a sus asistentes a casa a las 6 p.m. Todo parecía estar bien.

Contrariamente a lo esperado, las cosas resultaron diferentes: una paradoja: inesperadamente leemos sobre agotamiento de médicos jóvenes, incluso sobre ataques de pánico al ingresar al hospital, estados de ansiedad en emergencias. Si queremos creer a los medios de comunicación, no se trata de casos aislados, sino de una epidemia. Leímos que dos tercios de los médicos jóvenes mostraban signos de agotamiento y una quinta parte había tomado medicamentos. Como resultado, se requiere la semana de 42 horas para obtener el mismo salario. No se habla de investigaciones después del trabajo o incluso durante el fin de semana.

¿Qué pasa con la descendencia? Ciertamente, la epidemia de Covid-19 puede haber actuado como catalizador, y con todos los avances hay algo que anda mal: la administración ha crecido más allá de las masas, todo tiene que ser documentado, codificado, aprobado, escaneado y enviado.

Las compañías de seguros quieren opinar, al menos el interventor financiero, las consecuencias son correos electrónicos y llamadas telefónicas sobre indicaciones y costes. Educar a los pacientes requiere documentos cada vez más largos, que sirven a los abogados pero no a la causa. Hay que acortar el tiempo de hospitalización y organizar todo según el reloj horario: aquí también hay contracción, la presión del tiempo aumenta, sin duda. Lo que en realidad es médico se está convirtiendo en un asunto menor, se comprende la frustración de la generación más joven.

Pero hay más: estamos experimentando un cambio imparable de una cultura heroica a una cultura de víctima. Robert Koch, Werner Forssmann, Ake Senning y Andreas Grüntzig son un modelo descatalogado. La consecuencia inevitable es la creciente privación de derechos de los médicos, de la que el historiador médico Paul Unhung habla de desprofesionalización: lo que antes se esperaba y se concedía a los pacientes como consejo, hoy se sustituye por títulos de especialista, actividades profesionales confiables (EPA), certificados de competencia, directrices, pautas éticas, requisitos de seguros de salud, regulaciones y una burocracia desenfrenada.

Lo que aún puede examinarse y prescribirse debe coordinarse con quienes toman decisiones no médicas; en resumen, hemos pasado de ser diseñadores a ejecutores de medicamentos prescritos. No es de extrañar que el entusiasmo por la profesión se redujera.

equilibrio vida-trabajo

Se añadió otra cosa: el equilibrio entre vida y trabajo es más importante que la carrera profesional, un trabajo a tiempo parcial parece ser el sueño de la generación más joven. La gente olvida que al comienzo de cada trabajo se necesita esfuerzo, no se aprende para el futuro con jornadas laborales reducidas; es como volar: si no se alcanza la «altitud de crucero», no se puede llegar muy lejos. La experiencia no llega de la noche a la mañana, es necesario aprender el oficio.

La relación entre el volumen de intervención y la competencia está demostrada; esto difícilmente se puede lograr con una carga de trabajo a tiempo parcial. Por supuesto, no todo el mundo sufre, afortunadamente todavía hay personas muy motivadas que tienen su futuro en mente, pero esta paradoja da que pensar.

Parece prevalecer una actitud de buen tiempo; el trabajo tiene que ser fácil y divertido, y ciertamente debería serlo, pero no siempre. Sigmund Freud habló del principio de placer y de realidad, este último aparentemente perdido por algunos. La prueba del malvavisco ha demostrado que si sabes cómo renunciar a una recompensa mayor cuando eres niño, saldrás adelante en la vida. Cualquiera que aprenda a aplazar la gratificación en casa progresará. ¿Han fracasado los padres de la generación del baby boom? Salvaguardar a los niños de las trampas de la vida ciertamente no es guiar; Hoy vemos los efectos.

Cada uno tiene que encontrar su nicho, pero sólo se puede madurar a través de desafíos y no retirándose al agujero del caracol del ego.

La Pequeña Suiza ha logrado logros impresionantes para la medicina: los suizos han dado forma a las disciplinas de cirugía cardíaca y cardiología, neurocirugía y pediatría, endocrinología e inmunología. Ahora debemos preguntarnos: ¿Dónde están los suizos?

¿Se puede mantener nuestro estándar así? Con la reducción de las horas de trabajo, se necesitan muchos más médicos para atender a los pacientes en una sociedad que envejece; nadie sabe de dónde vendrán.

Hay que ampliar la formación para aprender lo necesario con jornada reducida. Queda poco para la investigación y la enseñanza: los chinos estarán felices. Junto con Corea, Japón y aquellos que emigran a EE.UU., darán forma a la investigación del futuro. Sí, cada vez hay menos suizos en los laboratorios de investigación de nuestro país.

Capaz de afrontar la derrota

No hay duda de que es necesario aliviar a los médicos de la carga administrativa, la burocracia desgasta a la próxima generación. Los administradores de las clínicas podrían asumir muchas cosas. Entonces se podría ganar mucho con los asistentes médicos, las enfermeras clínicas especialistas y la inteligencia artificial y el aprendizaje automático (AI/ML); Ciertamente aquí también hay escasez. Sin embargo, podría utilizarse para mantener a las enfermeras en medicina, como lo ejemplifica el mundo anglosajón.

Los algoritmos ofrecen entonces nuevas posibilidades: interpretan en cuestión de segundos procesos de imagen como la ecocardiografía, la resonancia magnética y la tomografía computarizada y alivian la carga del diagnosticador. Otros algoritmos extraen más información del ECG que cualquier cardiólogo. Finalmente, las «pistas de atención» programadas guían las decisiones de diagnóstico y los programas de reconocimiento de voz escriben informes tan rápido como usted habla.

Pero también necesita modelos a seguir, es decir, modelos a seguir que inspiren, hagan que el trabajo sea gratificante y muestren vías de desarrollo personal y profesional. Desafortunadamente, el liderazgo, aquí hay que usar el inglés para evitar malentendidos, está en la lista negra. Los «dioses de blanco» son los médicos jefes, se critica y se sirven resentimientos en lugar de señalar la importancia de jefes que tienen visiones y alientan a sus empleados, que están orgullosos de llevar a su equipo al éxito.

Por último, la resiliencia, la capacidad de afrontar el estrés y utilizarlo para desarrollarse. Sólo así se pueden atender emergencias, tratar a una persona en shock que sufre un infarto a las tres de la madrugada o llevar a buen término una operación. Cada uno tiene que encontrar su nicho, pero sólo se puede madurar a través de desafíos y no retirándose al agujero del caracol del ego. Nos hemos vuelto menos resilientes y propensos a la microagresión y al estrés.

Hay que aprender a afrontar las derrotas, porque son el vestíbulo del éxito. Los diagnósticos erróneos y las complicaciones son parte de la medicina tanto como el amén lo es de la iglesia; pero de todo se puede aprender. Después de cada fracaso, es importante hacerlo mejor la próxima vez. Cada curva de aprendizaje es un camino lleno de baches, no una autopista como algunos podrían imaginar, pero hay más por venir. Las paradojas pueden resultar confusas, pero también pueden conducir a una comprensión más profunda: ojalá la medicina suiza fuera así.

Thomas F. Lüscher Es profesor de Cardiología y Fisiología Cardiovascular en la Universidad de Zurich y en el Imperial College de Londres, Reino Unido. El texto es una versión revisada de su contribución en «Medicina Cardiovascular» (2023).