Con la migración, los nombres exóticos también se están extendiendo en las sociedades occidentales, un tema delicado que adquiere una dimensión política. ¿Se puede esperar que los inmigrantes se adapten a su nueva patria?
Había grandes esperanzas en ella, pero Nikki Haley perdió las dos primeras primarias. ¿Porque Trump derrota a todos – o porque todos no se sienten cómodos con sus orígenes? Nimarata Randhawa, hija de inmigrantes indios, casada con Haley, candidata presidencial republicana, continúa su campaña, con valentía y sin posibilidades. “¿Por qué se llama Nikki?”, bromeó recientemente el comediante Bill Maher en su programa de televisión: “Porque nadie en su partido votaría por ella con su nombre real”.
El crítico social más mordaz de Estados Unidos y despreciador de Trump dice abiertamente lo que la corriente pretenciosa y pretenciosa prefiere pensar: un nombre aparentemente extranjero puede tener éxito en el arte y la cultura, pero puede ser un elemento disuasivo en otros lugares. La perspicaz señora Haley supo desde el principio que era más fácil tener una carrera en Estados Unidos con un nombre que sonara inglés, especialmente en política. Nimarata Randhawa optó por la solución global pragmática “Nikki Haley”.
Sin embargo, el político va contra la tendencia. Las personas de origen inmigrante suelen preferir nombres de su país de origen y sus descendientes son llamados bastante exóticos, al menos para oídos occidentales. Guarderías, escuelas, fábricas y oficinas están ahora llenas de Narges, Mbalis, Serpils, Kwadwos y Olcays. Esto no es diferente en EE. UU. de lo que ocurre en Alemania, Francia, Gran Bretaña, Suecia y otros países de destino solicitados.
Puedes ver esto como una emancipación cultural, como un progreso social. Pero no sólo los patrocinadores tienen que llevarse bien con un nombre, sino también quienes los rodean en las guarderías y escuelas, los niños, los clientes, los pacientes, los compañeros y los jefes. Tienen dificultades con la pronunciación y la ortografía complicadas o evitan hablar directamente para no avergonzarse a sí mismos ni a los demás. Es mejor ignorar bruscamente que dar un paso en la dirección equivocada.
¿Integración o abnegación?
Un caso como el de Nikki Haley genera división. Los contemporáneos progresistas dicen que cambiar el nombre es abnegación. El nombre es parte de la personalidad, una expresión de identidad cultural. En Estados Unidos, los movimientos de derechos civiles y los programas de acción afirmativa han celebrado el orgullo grupal consciente de la identidad desde la década de 1960. Que cada uno desarrolle libremente su origen étnico a su gusto. Querer establecer estándares como mayoría social se considera discriminatorio y culturalmente apropiado.
Crisol o ensaladera: vuelve a surgir la vieja cuestión de qué define y mantiene unida a una sociedad, cuánta asimilación puede o debe exigir de los nuevos ciudadanos. Si el multiculturalismo se convierte en tribalismo, una sociedad mayoritaria rápidamente siente amenazados sus valores y tradiciones. En su libro recientemente publicado «The Torn States of America», el ex corresponsal estadounidense Arthur Landwehr llega al meollo del problema de un inseguro partidario de Trump: «La gente solía venir aquí y decir: ‘Qué hermoso es aquí, aquí quiero ¡Vivir y ser como tú!’ Hoy vienen y dicen: ‘¡Qué bonito es aquí, quiero vivir aquí y quedarme como estoy!'»
Por supuesto, también hay Serpils y Kwadwos naturalizados a quienes les gusta tener nombres diferentes, simplemente porque están cansados de tener que explicar una y otra vez cómo enfatizar y deletrear su nombre en la oficina, en la oficina o al reservar una mesa.
Generaciones enteras de emigrantes no tuvieron reparos en esto y recibieron nombres que sonaban anglosajones u occidentales. Algunos hicieron esto inmediatamente después de su entrada, algunos años después, entre ellos varias celebridades posteriores, especialmente en los Estados Unidos. Así, Issur Danielovitch se convirtió en Kirk Douglas, Betty Joan Perske se convirtió en Lauren Bacall, Archibald Alec Leach se convirtió en Cary Grant, Joseph Levitch a Jerry Lewis o Anna Maria Louisa Italiano a Anne Bancroft.
A pesar de los movimientos masivos globales, esto difícilmente sucede hoy, ni en Europa, ni en Estados Unidos ni en el extranjero. «En su mayor parte, ya nadie cambia a nombres estadounidenses», dijo el New York Times citando a la presidenta de la Asociación de Abogados de Inmigración de Nueva York. A medida que los inmigrantes cambiaron, sus motivos también cambiaron.
Ventajas y desventajas
Los inmigrantes europeos que llegaron en grandes cantidades a América del Norte a finales del siglo XIX fueron recibidos con resentimiento debido a su gran número. Si quería ocultar rápidamente sus orígenes italianos o judíos, a veces bastaba con un nuevo nombre. Si tenías buen cutis, aún podías pasar por alguien de piel blanca y eras inmune a la discriminación omnipresente. Sin embargo, si el señor Khumalo o la señora Nguyen cambiaran hoy por el señor o la señora Miller, seguirían siendo fenotípicamente reconocibles como africanos o vietnamitas y estarían sujetos a reservas.
Por lo tanto, un nuevo nombre no promete ninguna ventaja al principio. Y no siempre funciona, como lo demuestra este caso de 1967 ante un tribunal civil en el distrito de Brooklyn de Nueva York. En aquel momento, un tal Samuel Weinberg quiso cambiar el apellido por el de “Lansing” “por motivos comerciales futuros, para que mis hijos no cargaran con ningún posible estigma”, según afirmó. El juez rechazó la solicitud; su nombre: Jacob Weinberg.
Mientras que la gente en Occidente insiste en tener su propia identidad, la gente en otras partes del mundo lleva mucho tiempo pensando de manera más pragmática. Cualquiera que viaje mucho, por trabajo o por turismo, lo sabe: en Vietnam, Tanzania, Camboya o Ghana se puede leer John, Ann, Peter o Lynn en las tarjetas de visita y en las insignias de los socios comerciales o del personal de servicio. A menudo, el nombre real está encima o debajo. Para extraños y visitantes, este es un gesto práctico y educado. Pueden decidir qué nombre usar y están protegidos de acentos incorrectos embarazosos e intentos de pronunciación.
Curiosamente, muchos inmigrantes provienen de países donde los nombres son relajados y variables. En algunas regiones africanas, por ejemplo, es común recibir diferentes nombres al nacer o a lo largo de la vida, dependiendo de la etapa de la vida (infancia, pubertad, matrimonio) o de los rasgos de carácter (inteligente, valiente, ahorrativo, temeroso). . Estos epítetos aparecen incluso en documentos oficiales.
Tema delicado
¿Tenemos que aprender? ¿Actuaron alguna vez los migrantes de manera más inteligente y racional cuando voluntariamente dejaron atrás nombres incómodos? ¿Cuál es el mal menor: una ruptura con la herencia o una vida de malentendidos? Es un tema delicado porque se ha abusado del derecho a nombrar una y otra vez; la historia judía está plagada de cambios de nombre forzados.
En 1787, el emperador José II decretó que los judíos en su Imperio Habsburgo debían tener nombre y apellido alemanes, y también hizo una selección alfabética según la “pronunciación alemana y cristiana”. Las familias afectadas también tuvieron que pagar por este “servicio” y los funcionarios responsables se aprovecharon de ello. Por antisemitismo, malicia y avaricia, exigieron un pago extra para nombres tan solicitados como Gutmann o Fröhlich. Aquellos que no podían permitírselo recibieron nombres «elegidos por ellos mismos», como Cabeza de burro, Bebedor, Schmalz o Mendigo. Para evitar burlas permanentes, los solicitantes no tuvieron más remedio que ahorrar para otra “mejora de nombre”.
Las ventajas de un Estado constitucional moderno incluyen no sólo la posibilidad de presentar denuncias administrativas contra funcionarios corruptos, sino también la posibilidad de integrarse activamente en el país al que se ha huido. Un nombre adecuado para los niños naturalizados nacidos aquí sería un gesto: una confesión de un serio deseo de pertenecer, de echar realmente raíces en la nueva patria, de reconocer los propios derechos, deberes y costumbres. La migración masiva desafía a ambas partes, tanto a los residentes de larga data como a los recién llegados.
Viola Schenz Es periodista y autor.