La interacción entre ciencia y política es necesaria para abordar los desafíos sociales. Sin embargo, no es un pase gratuito abandonar la distinción entre actividad científica y política.
La ciencia y la política no siempre pueden separarse tan fácilmente, por ejemplo cuando se trata de cuestiones socialmente controvertidas como las medidas pandémicas.
En uno comentario de invitado publicado recientemente Hanna Hilbrandt, Carolin Schurr y Claske Dijkema subrayan la responsabilidad de los científicos de contribuir con sus conocimientos a los debates políticos (NZZ 3 y 24 de abril). Dada la complejidad de muchos desafíos sociales, la ciencia es ciertamente una fuente de orientación bienvenida, pero no la única. Las perspectivas de la política, la sociedad civil o las empresas son igualmente relevantes, lo que sugiere que estas perspectivas deberían tenerse en cuenta en el trabajo científico pero también en la implementación práctica.
La ciencia y la política persiguen objetivos diferentes
Casi nadie cuestiona tales colaboraciones entre la ciencia y la práctica en las ciencias naturales y la ingeniería, por lo que se sospecha que el aluvión de críticas que llueven desde hace varios meses sobre las humanidades y las ciencias sociales también se debe a que las mediciones se toman con desigual codos se convierte. Sin embargo, sería un error presentar las críticas al activismo supuesto o real de los científicos como meramente motivadas políticamente.
La necesidad de colaboraciones prácticas para superar los desafíos sociopolíticos no es un pase libre para abandonar la distinción entre actividad científica y política. Al contrario: precisamente porque las cuestiones científicas y políticas están aún más entrelazadas de lo habitual en este tipo de colaboraciones, se necesita claridad sobre hasta qué punto la colaboración está impulsada científicamente y en qué medida está impulsada políticamente.
Quien renuncia a la distinción entre ciencia y política renuncia también al papel especial que desempeña la ciencia en el proceso político y que la inmuniza hasta cierto punto contra la crítica política.
Cualquiera que se base en el consenso científico o utilice métodos científicos en la práctica afirma tener más control sobre la especulación, la opinión o la agitación política. El grado de cumplimiento de este requisito puede y debe comprobarse caso por caso, no sólo en las humanidades y las ciencias sociales, sino también en las ciencias naturales y la ingeniería. Un posible criterio para ello son los diferentes objetivos que persiguen las actividades científicas y políticas.
El objetivo de la ciencia es crear conocimiento que pueda utilizarse para explicar y comprender el mundo. Esto la hace presuntuosa y modesta al mismo tiempo. Presuntuoso porque la pretensión de conocimiento a menudo va de la mano de una pretensión de objetividad que rara vez se cumple. Modesta porque el conocimiento por sí solo no cambia el mundo. Esto también requiere una voluntad de dar forma al mundo. Una voluntad creada por medios políticos más que científicos.
Dado que moldear el mundo de esta manera requiere conocimiento, la ciencia no puede escapar de lo político. Como también subrayan Hilbrandt, Schurr y Dijkema, el conocimiento no se puede producir separadamente del respectivo contexto sociopolítico. Sin embargo, sería un error derivar de esto una obligación para la ciencia de actuar políticamente. El objetivo de la actividad científica sigue siendo la creación de conocimiento incluso si esta actividad tiene lugar en un contexto político.
Una linea fina
Ahora bien, alguien que hace ciencia también puede ser políticamente activo sin violar necesariamente sus deberes científicos. Una universidad también tiene la responsabilidad de proporcionar un espacio para el debate abierto sobre cuestiones sociopolíticas.
Sólo surge un problema cuando se intenta dar respuestas científicas a cuestiones políticas. Quien hace esto pone las tareas de la política sobre los hombros de la ciencia. La ciencia que hace política se somete a las reglas de la política. Deja de ser ciencia.
Hay una línea muy fina: si la ciencia se incorpora activamente a los debates sociales y se utiliza para perseguir objetivos políticos, atrae acusaciones de activismo político. Esto socava su credibilidad. Si se aísla de los debates sociales en la torre de marfil, ignora su dimensión política y deja acríticamente la instrumentalización de su conocimiento a los demás actores de la arena política.
Benito Schmidt estudia Ciencias y Políticas Públicas en el University College London y es miembro de la junta directiva del grupo de expertos Reatch; Servan Grüninger es bioestadístico de la Universidad de Zurich y presidente de Reatch.