Las plantas de energía nuclear seguirán siendo un pilar del suministro de energía en Suiza mientras se expanden las energías renovables. El Consejo Federal señaló acertadamente un margen de maniobra para los operadores de centrales nucleares. En una emergencia, el dinero de los impuestos para los viejos reactores nucleares sería el mal menor que las nuevas centrales eléctricas a gas.
La central nuclear de Leibstadt el 18 de julio de 2014.
Quizás la llamada a ducharnos juntos no hubiera sido necesaria si la central nuclear de Mühleberg todavía estuviera en funcionamiento. En cualquier caso, la situación sería mucho más cómoda en invierno. Mühleberg suministró alrededor del cinco por ciento de la producción eléctrica suiza. Ahora falta esta cantidad, lo que ejercerá una presión adicional sobre el suministro este invierno y también en los próximos años. Esta es una de las razones por las que el Consejo Federal tuvo que establecer una central eléctrica de reserva en Birr que funcionaría con petróleo o gas. Suiza normalmente importa electricidad durante la estación fría para llenar los vacíos.
Basándose en criterios empresariales, BKW decidió sacar a Mühleberg de la red a finales de 2019 tras 47 años de funcionamiento. La eléctrica habría tenido que invertir nuevamente en garantía un monto de tres dígitos millonarios sin recibir garantía por el plazo restante. Sin embargo, el clima político general puede haber favorecido la decisión de cerrar la planta de energía nuclear.
No poner en peligro la expansión de las renovables
Ahora, por razones comprensibles, el FDP está presionando al Parlamento para evitar que se cierre una segunda montaña de molino y otro reactor nuclear por razones de rentabilidad. De acuerdo con la práctica actual, las cuatro centrales eléctricas restantes pueden continuar funcionando mientras puedan operar de manera segura. Si bien las autoridades y los operadores asumieron inicialmente que los reactores se cerrarían después de cincuenta años, ahora consideran realista un período de sesenta años. No hay límite de plazo. Por lo tanto, Leibstadt sería la última planta en desconectarse en 2044. El ex jefe del regulador nuclear de EE. UU. incluso recomendó recientemente que Suiza opere por hasta ochenta años.
Para evitar un cierre prematuro, los liberales quieren subvencionar las antiguas centrales nucleares. Ya sea directamente con pagos a los operadores o indirectamente a través de impuestos más bajos en el fondo de desmantelamiento y eliminación de residuos. En ambas variantes, el contribuyente finalmente tendría que pagar los costos. A la organización coordinadora Economiesuisse le gustaría que las plantas existentes que ya no son rentables puedan participar en licitaciones para subsidios en caso de escasez inminente.
Sin embargo, el Consejo Federal no asume que los fondos estatales tendrán que fluir, como escribe en respuesta a una iniciativa correspondiente del FDP. Ante la fuerte subida de los precios de la electricidad, el Gobierno no ve peligrar los planes de las operadoras de amortizar sus inversiones en un plazo de 60 años. Pero ofrece la posibilidad de mejorar las condiciones marco para el funcionamiento a largo plazo de las centrales nucleares.
El Consejo Federal enviaría una señal equivocada si diera el visto bueno a las subvenciones a los operadores de centrales nucleares. Los incentivos financieros para los reactores nucleares antiguos podrían ralentizar la expansión de las energías renovables. La industria ahora está obligada a expandir la energía hidroeléctrica, solar y eólica. El Parlamento creó condiciones favorables para las plantas de energía solar alpina en otoño a una velocidad vertiginosa. En una segunda propuesta, se reducirán los obstáculos adicionales para la expansión de las energías renovables.
Las centrales nucleares siguen siendo importantes en la fase de transición
Sin embargo, las centrales nucleares existentes desempeñan un papel importante en la reestructuración del sistema energético suizo: en una fase de transición más larga, contribuyen a la seguridad del suministro. Exponentes del FDP también dicen que este tiempo debe ser usado para una fuerte expansión de las energías renovables.
Nadie sabe cómo evolucionará el precio de la electricidad a largo plazo. Aunque es poco probable desde la perspectiva actual, las inversiones en la seguridad de sus plantas podrían algún día dejar de ser rentables económicamente para los operadores de Gösgen y Leibstadt. En tal caso, tendría sentido que el gobierno federal examinara los subsidios financieros. Entonces también sería cuestión de sopesar: ¿Debe subvencionar el Estado la ampliación de los reactores nucleares existentes o la construcción de nuevas centrales eléctricas de gas para asegurar el suministro? La protección del clima y la disponibilidad de gas hablan a favor de la primera opción.