En 2016, el Tribunal Federal interpretó la ley antimonopolio en perjuicio de las pequeñas empresas. Esto debería corregirse.
Se acabó la época del cártel de la cerveza en Suiza: vista de las líneas de montaje de la cervecería Feldschlösschen en Rheinfelden, perteneciente a Carlsberg.
La ley antimonopolio se considera erróneamente materia seca. Porque, por ejemplo, trae una cerveza más sabrosa a la mesa. Durante décadas, los grandes cerveceros se repartieron Suiza y sirvieron un charco estándar, según una receta acordada.
Pero ese tiempo ya pasó y nadie quiere volver. Desde 1996, la ley antimonopolio ya no permite tal comportamiento.
La Comisión de Competencia (Comco) es la encargada de perseguir los acuerdos en este país. A diferencia de la era del cártel de la cerveza, hoy es un organismo poderoso. Puede significar multas por valor de millones.
Por lo tanto, las intervenciones deben estar dirigidas a objetivos específicos y no afectar a las personas equivocadas. Sin embargo, en los últimos años se ha producido una evolución indeseable a este respecto. En 2016, el Tribunal Federal debilitó la protección de las pequeñas empresas contra las intervenciones excesivas de la Comco. La decisión significó que las empresas de pequeño tamaño fueran más a menudo blanco de ataques de las autoridades de competencia.
Un poco más de trabajo para la comisión de competencia
El Consejo Federal ha presentado ahora una propuesta de revisión que elevaría la protección al nivel anterior. Esto es necesario para corregir la decisión del Tribunal Federal. El Parlamento debería aprobar este proyecto de ley.
Hay una buena razón por la cual la ley antimonopolio no prohíbe toda forma de acuerdo entre empresas. Esto puede parecer extraño teniendo en cuenta el ejemplo de la cerveza, pero tiene sentido en determinados casos.
Este enfoque permite a las PYME licitar juntas en grandes proyectos de construcción porque el lote sería demasiado grande para una sola empresa. Esto conduce a una mayor competencia porque no son sólo las corporaciones las que compiten por estos pedidos.
Por tanto, la Comco debe distinguir entre los acuerdos permitidos y los que debe impedir y sancionar.
Los llamados acuerdos duros son especialmente sospechosos: es el caso, por ejemplo, cuando los competidores acuerdan precios y cantidades o se dividen el mercado entre ellos. También existen ciertos acuerdos por parte de productores y distribuidores.
Pero incluso en el caso de acuerdos difíciles, la Comco debería tener en cuenta si las empresas en cuestión tienen realmente una influencia apreciable en el mercado global. Para ello, se analizan sus cuotas de mercado.
Si una pequeña cervecería como productor fija el precio de su cerveza a una tienda ecológica como minorista, no es lo mismo que Heineken y Carlsberg acuerden los precios.
La decisión del Tribunal Federal de 2016 significó que la Comco ya no tiene que realizar un análisis para comprobar los acuerdos «duros» de las pequeñas empresas en casos menores. Ahora esto debería cambiar nuevamente con la propuesta del Consejo Federal.
El cartel de la cerveza no volverá
Sólo porque los acuerdos “duros” no suelen ser triviales no significa que siempre sea así. Por lo tanto, para proteger a las empresas típicamente pequeñas, siempre es necesario realizar una evaluación caso por caso.
Para las empresas, una multa a Comco es una grave injerencia del Estado en su libertad económica. La Comco debe asumir este esfuerzo adicional y demostrar con un análisis cuantitativo que no se preocupa por los pequeños detalles.
Esto tampoco conduce al regreso de la era de los cárteles de la cerveza, como creen los críticos. Porque claramente no se trataba de un asunto trivial.
Los representantes del ComCo también afirman que, de todos modos, no tienen recursos para casos menores. Eso es plausible. Pero las empresas no quieren depender únicamente de las garantías de las autoridades.
Otro argumento es que las empresas podrían justificar acuerdos importantes en casos individuales y salirse con la suya. Pero esto desplaza la carga de la prueba en desventaja para las empresas. Estas declaraciones sólo deberían ser necesarias para las empresas si la Comco ha completado su trabajo de antemano.