Cómo Alex Garland logró librar el cruel asedio a la Casa Blanca durante la Guerra Civil

Esta pieza contiene spoilers sobre Guerra civilincluido su final.

Muchas de las preguntas planteadas al comienzo de Guerra civil quedan sin respuesta por su fin, es decir, “¿cómo?” ¿y por qué?» Al representar un Estados Unidos de un futuro cercano devastado por el sectarismo, el largometraje de Alex Garland toma prestado el libro de jugadas distópicas al que Roland Emmerich y otros cineastas regresan, pero a diferencia de esas contrapartes de ciencia ficción, la historia de fondo de Garland solo es legible en fragmentos. . Incluso el elenco y el equipo dicen que no les dijeron qué llevó al autoritario presidente de la película en su tercer mandato (Nick Offerman), quien disolvió el FBI y desató ataques aéreos contra sus propios ciudadanos, y ahora pretende acabar con el llamado Fuerzas Occidentales, movimiento secesionista “ilegal” de Texas y California.

A pesar de querer un trasfondo político ambiguo que evite hablar de republicanos y demócratas, Garland supo desde el principio cómo Guerra civil terminaría: con los insurgentes ejecutando al presidente en la Oficina Oval. Tenía una premisa – “Estados Unidos se ha desintegrado en un estado de guerra civil”, como lo describe Garland hoy – y un resultado, al que realizó ingeniería inversa para centrarse en cuatro periodistas que viajaban en camioneta desde la ciudad de Nueva York a Washington, DC, en esperanzas de interrogar a un presidente que no ha hablado con la prensa en 14 meses. Finalmente, Garland ideó una batalla culminante de 20 minutos que estalla cuando el grupo llega a la capital un día después de que los generales del presidente se hayan rendido. Afuera de la Casa Blanca, Humvees llegan, helicópteros sobrevuelan el lugar, el Monumento a Lincoln y otras estructuras explotan y los francotiradores abren fuego.

«Lo que veo que sucede en la película se parece más a un concepto tradicional de anarquía, que no es caos: son múltiples grupos autónomos trabajando al mismo tiempo», dice Garland. Además de las guerrillas de las Fuerzas Occidentales acercándose a la Avenida Pennsylvania, una facción anónima se marca con rayas rosas, verdes y turquesas. También están los partidarios militaristas del presidente y varios bloques poco unidos estacionados en todo el país. Los protagonistas, los fotógrafos Lee (Kirsten Dunst) y Jessie (Cailee Spaeny), y los reporteros Joel (Wagner Moura) y Sammy (Stephen McKinley Henderson), lo documentan todo en lo que es en parte una vocación superior y en parte una adicción a la adrenalina.

Tiro de guirnalda Guerra civil en secuencia, por lo que la intensidad que absorbieron los actores aumentaba constantemente. En el clímax, «has llegado a un momento en el que el diálogo casi se vuelve irrelevante», dice el director de fotografía Rob Hardy, que ha trabajado en todos los proyectos de Garland. “De una manera extraña, lo comparé con los últimos 20 minutos de Aniquilación porque es casi lo mismo”, añade. “Hay un enfoque láser sobre hacia dónde se dirigen y qué deben hacer. Están cruzando la línea y entrando a un espacio donde cualquier cosa podría suceder, pero la yuxtaposición es que el espacio les resulta familiar. Era importante realmente poner a la audiencia en esa tensión”.

Partes de la batalla se desarrollaron en el estudio de 330 acres de Tyler Perry en Atlanta, que contiene una réplica de la Casa Blanca. Otras secciones, como la barrera improvisada de 30 pies de altura que rodea la mansión, se construyeron en la cercana Stone Mountain, y ciertas fachadas se embellecieron con pantallas azules y CGI. Después de enviar al departamento de efectos visuales para medir los edificios y calles reales de DC, la diseñadora de producción Caty Maxey construyó un modelo a escala que ella, Garland y el coordinador de especialistas Jeff Dashnaw usaron para trazar la secuencia de modo que se pudieran unir varios decorados sin problemas. Esa meticulosa preparación, repleta de coches de juguete, les permitió escenificar prácticamente muchas de las explosiones y tiroteos. Maxey sintió escalofríos cuando vio agujeros de bala reales en una limusina destinada a engañar a los testigos haciéndoles creer que el presidente había huido de la Casa Blanca.

Alex Garland en el set de Guerra civil.
Foto de : A24

«Es un ambiente de trabajo peligroso porque hay tanques y Humvees», dice Garland. “A veces los Humvees se mueven muy rápido y hay flujos de personas que se supone que comienzan a moverse cuando el Humvee pasa a su lado. Muy a menudo, la gente sigue el ejemplo de otra cosa y luego todo se desordena un poco: alguien empieza a correr antes de lo debido y ahora se encuentra en el camino del Humvee. Tenemos armas que disparan balas de fogueo, lo que significa que tienen un fogonazo, que produce el mismo tipo de ruido. Si estás frente a una de esas cosas, te lastimarás mucho. Es posible que te hayan arrancado la mitad de la cara. Así que es un entorno extraño y muy, muy cuidadosamente planeado”.

Garland reclutó al ex Navy SEAL Ray Mendoza, quien también ha asesorado sobre La lista de terminales y la película de guerra de Mark Wahlberg Único sobreviviente, para ayudar a coreografiar la acción del campo de batalla. Mendoza contrató a otros veteranos para hacer de extras y Garland animó a los actores principales a no preocuparse por dónde estaban colocadas las cámaras para poder moverse de la manera más naturalista posible.

Cuando Lee se da cuenta de que la supuesta evacuación del presidente es simplemente una distracción, se dirige a la Casa Blanca junto a Jessie, Joel y algunos mandones comandos de las Fuerzas Occidentales vestidos de camuflaje. (Sammy había sido asesinado cuando llegaron a DC) En el interior, Maxey y su equipo crearon una sensación inmediata de desorden. Cadáveres, estuches de armas, contenedores de comida para llevar a medio comer y documentos esparcidos por todo el vestíbulo de entrada, transmiten la longevidad y ferocidad del conflicto. «Queríamos mostrar que la gente había estado viviendo aquí en circunstancias bastante duras para proteger al presidente», dice Maxey.

A medida que Lee, Jessie y Joel avanzan lentamente hacia la Oficina Oval, se vuelve más claro, aunque sutilmente, que esta no es la Casa Blanca de antaño. Las paredes presentan pocos retratos presidenciales. Una lámpara de araña digna de un rey ahora cuelga cerca del escritorio de Resolute. Las ventanas están cubiertas por rejas o tapiadas, evidencia de un edificio bajo asedio. Cuando Jessie da un paso adelante para tomar una foto en el pasillo alfombrado rojo, Lee, que alguna vez fue un mentor reacio, salta para recibir la bala que se dirige hacia ella. Es una inversión de una escena anterior en la que Lee insinuaba fríamente que fotografiaría la muerte de Jessie si la presenciara. Al darse cuenta de que su ídolo recibió un disparo en su nombre, Jessie levanta su cámara y hace lo mismo, endureciéndose en tiempo real ante los horrores del fotoperiodismo en tiempos de guerra. «Realmente es el momento clave, y todo lo relacionado con el final nació de esa idea», dice Hardy.

Eso deja solo a Joel y Jessie para encontrarse con el presidente, que está acurrucado en el suelo mientras las Fuerzas Occidentales se infiltran en su oficina. Joel detiene a los soldados que apuntan con armas a la cara del presidente para exigir una cotización. “No dejes que me maten”, jadea, a lo que Joel responde con frialdad: “Sí. Eso servirá.» Es una especie de chiste: el todopoderoso autócrata le ruega a un periodista al que recientemente había tratado como a un enemigo que le salve la vida. Mientras el alegre “Dream Baby Dream” del dúo electropunk Suicide inicia los créditos finales, la imagen final de Jessie de la película llena la pantalla, mostrando a cuatro soldados rodeando el cadáver del presidente. Están sonriendo como si acabaran de ganar un juego. La imagen se lee como un ligero guiño: nadie puede resistirse a una buena sesión de fotos.

«Tengo un sentido del humor seco y creo que en ese momento está sucediendo algo seco, pero también algo real», dice Garland. “Existen muchas fotografías (podría ser de las fuerzas del orden, pero creo que ocurre particularmente con el ejército) donde matan a alguien que habían estado tratando de capturar y luego toman esa foto. Hay uno famoso de cuando le dispararon a Pablo Escobar. Entonces, como muchas otras cosas en la película, fue un comentario sobre cosas que realmente suceden”.