El tiempo es la parte más importante para mantener bajo control el presupuesto de una película; Cada día de producción es otro día en el que tienes que pagarle al equipo. Originalmente se suponía que «Oppenheimer» tardaría 85 días en filmarse, pero Nolan reorganizó todo el cronograma de producción y logró «reducirlo en al menos 30 días», según Variety. El cronograma más corto significó que tenía más dinero para gastar en «reconstruir Los Álamos desde cero en Nuevo México», así como filmar en Berkley las escenas en las que Oppenheimer vivía y trabajaba allí.
El productor ejecutivo de la película, Tom Hayslip, originalmente se resistió a permitir que Nolan construyera una ciudad falsa y filmara por todo el país. «Queremos rodar en Nueva York, Nueva Jersey, Berkeley, Los Ángeles y Nuevo México», recordó la diseñadora de producción Ruth De Jong, lo que se consideró una tarea difícil. Pero luego Hayslip cambió de opinión una vez que vio la gran cantidad de días que Nolan había eliminado del programa de producción.
«¡Es mucho dinero lo que recuperamos!» explicó De Jong. «En ese momento, sientes que tengo que cumplir más y más porque él simplemente se fue y renunció a sus días». Efectivamente, Nolan recibió la mayor parte de lo que pidió, con la única concesión real de que podía No filmó en Washington DC «A Nolan no se le permitió filmar en edificios gubernamentales reales en DC», según Variety, por lo que tuvo que filmar esas escenas en Nuevo México. Al final, «Oppenheimer» no sólo se terminó dentro del presupuesto y antes de lo previsto; estaba dentro del presupuesto en gran medida porque fue antes de lo previsto.