Todos hemos estado allí. Estás sentado en un semáforo en rojo, esperando. Espera. Espera. Empiezas a sentir que nunca tendrás la oportunidad de ir, que vivirás y morirás en esta intersección sin moverte ni un centímetro. Empiezas a escribir mentalmente tu testamento, esperando que te muera de hambre, cuando una ambulancia aparece en tu espejo retrovisor.
De repente, la luz es verde. La ambulancia, con su misma llegada, aturdió su semáforo inmutable para permitirle el paso seguro por su carril de viaje. “¿Cómo hizo eso”, te preguntas, “y cómo puedo hacer yo lo mismo?” Resulta que la respuesta es refrescantemente simple y profundamente ilegal.
La amable gente de The Drive nos contó las hazañas de Peter Fairlie, un hacker y manipulador de YouTube. Fairlie ha realizado una serie de proyectos relacionados con Flipper Zero, una especie de navaja suiza para la experimentación electrónica: RFID, infrarrojos, transmisión por radio; lo que sea, el Flipper puede hacerlo.
Pero el Flipper, por sí solo, no puede controlar un semáforo. En lugar de ondas de radio, los vehículos de emergencia usan luz para comunicarse con los semáforos: luces infrarrojas, con suficiente luminosidad para atravesar incluso los días más soleados sin ser vistos por el ojo humano. El LED infrarrojo del Flipper es lo suficientemente potente como para controlar los dispositivos cercanos, pero Fairlie se dio cuenta de que un semáforo requeriría mucho más.
Entonces, Fairlie conectó la matriz LED infrarroja de una cámara de seguridad. Sabía qué frecuencias de destello buscarían los semáforos cerca de él (10, 12 y 14 Hz), por lo que configuró el Flipper para generar esa frecuencia y envió a través de pines GPIO. Con la matriz infrarroja más potente ciclando a la velocidad adecuada, Fairlie había construido un transmisor de vehículo de emergencia de bricolaje: podía chasquear los dedos y convertir las luces rojas en verdes.
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Si bien este es un proyecto interesante, es por supuesto extremadamente ilegal. 18 USC §39, cubre el delito, que conlleva una multa o una pena de prisión de hasta seis meses, o ambas. Construir estos dispositivos para otros es aún peor, ya que la sentencia aumenta a un año para cualquier persona que venda un «transmisor de preferencia de señal de tráfico».
Entonces, sí, puede cambiar las luces en su viaje diario. Ni siquiera es tan difícil, con un poco de conocimientos técnicos y un soldador. Simplemente, no salgas a probarlo; no podemos conseguir tus clics si estás en la cárcel.