Antes de ser director de espectáculos como «Deadpool 2», David Leitch hizo acrobacias para docenas de producciones, a menudo doblando a Brad Pitt en películas como «Troy», «Mr. & Mrs. Smith” y “Fight Club”. Leitch le da un buen uso a su experiencia en acrobacias en la película de acción “Bullet Train”, ahora en los cines, en la que vuelve a formar equipo con Pitt, esta vez como director.
Basada en una novela japonesa, la comedia de acción gira en torno a cinco asesinos de todo el mundo que se encuentran en un tren en movimiento rápido. Pitt interpreta a Ladybug, junto a Sandra Bullock, Brian Tyree Henry, Michael Shannon, Zazie Beetz, Aaron Taylor-Johnson y Bad Bunny. Leitch pretendía ofrecer una historia basada en personajes que capturara la acción en cámara en lugar de depender de CGI y pantalla verde. Le tocó a Greg Rementer, el director de la segunda unidad y coordinador de especialistas de la película, entregar la visión del director.
Al diseñar un estilo de lucha adaptado al personaje de Pitt, Rementer trabajó en estrecha colaboración con Leitch para comprender la historia de fondo y la motivación de Ladybug. El personaje suele llevar un maletín, por lo que Rementer hizo que la coreografía de la pelea incluyera la utilería. “Él quiere evitar pelear a toda costa”, explica Rementer. “Está allí para lograr su objetivo y escapar sin ser visto. Hubo mucha defensa, evasión rápida, movimiento silencioso y táctico. Nos inspiramos en Jackie Chan y Buster Keaton en la forma en que queríamos que Brad hiciera la mayor parte de su coreografía mano a mano”.
Pitt estaba ansioso por hacer sus propias secuencias de lucha, y Rementer no tuvo objeciones: «Es un atleta natural, y no había ninguna razón por la que no pudiera hacer sus peleas basándose en sus antecedentes». Además, la preferencia de Pitt encajaba bien con la filosofía de Rementer. “Cada vez que diseño acción, siempre trato de que el elenco interprete sus escenas de lucha en lugar de sus acrobacias” y les ayudo a “traspasar esos límites de manera segura”, dice, explicando que preferiría no ver a una estrella en las escenas. donde su personaje es atropellado por un automóvil o arrojado por una ventana.
Rementer tuvo más de 16 semanas para prepararse. Si bien algunas escenas se filmaron en Japón, gran parte del trabajo se realizó en los estudios de sonido de Sony en Culver City. “Traeríamos al equipo de dobles, nuestro equipo de cable y el equipo de cámara. Colocábamos cajas de dos por dos para que fueran como asientos de tren y lo filmábamos”, explica Rementer. “Fue para que pudiéramos entender el espacio”.
Trabajó con todo el elenco, y cada miembro aprendió su propio conjunto de habilidades. “Ponemos al elenco en un campo de entrenamiento de lucha”, dice Rementer. Enseñó a los actores cómo lanzar puñetazos y patadas desde cualquier lado para permitirle a Leitch la libertad de mover los escenarios. “Si David quiere poner una silla allí y un golpe con la mano izquierda sería mejor, bueno, si solo les hemos enseñado a golpear con la mano derecha, entonces estamos en problemas”.
Las semanas de preparación incluyeron a Rementer trabajando con el diseñador de producción de la película David Scheunemann y la diseñadora de vestuario Sarah Evelyn Bram. “Sarah nos dio más elasticidad en los pantalones para que pudiéramos poner un arnés de cables si lo necesitábamos”, dice Rementer.
Una vez en el plató, Rementer pudo traspasar los límites de los movimientos que Pitt y el elenco habían aprendido. “Les enseñábamos a Brad, y él trabajaba en ellos quizás dos movimientos a la vez. Podía trabajar en dos o tres tiempos o lo que fuera posible”. La idea, agrega, era dejar que Pitt se concentrara en la actuación y no se preocupara por los golpes. Pero Rementer señala que Pitt pudo combinar siete u ocho movimientos y elogia al actor, quien dice que realizó al menos el 95% de la acción en sus escenas de lucha. “Brad liderar empujó a todos a sobresalir”, dice. “Fue un gran matrimonio de confianza y seguridad”.