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Está casi al final de su tarea. Su trabajo, uno estaría tentado a decir. A finales de abril, el juez sudafricano Raymond Zondo presentó al presidente Cyril Ramaphosa la cuarta y penúltima parte de su informe sobre el sistema de corrupción que gobernó Sudáfrica durante casi una década. Abrumador para el anterior jefe de Estado, Jacob Zuma, cuenta cómo un presidente convertido en títere de un hermano de empresarios les permitió realizar el atraco del siglo: robar a su propio país por un botín que se cifra en miles de millones de dólares. .
Huyendo en Dubai, Ajay, Atul y Rajesh, también conocido como «Tony», Gupta, tres hermanos de origen indio, gobernaron Sudáfrica desde principios de la década de 2010 hasta la renuncia forzada de Jacob Zuma en 2018. » [Jacob] Zuma abrió diligentemente las puertas de las empresas públicas a los Guptas invitándolos a ayudarse a sí mismos con el dinero y los bienes del pueblo de Sudáfrica”escribe el juez Zondo.
Al frente de la comisión de investigación sobre lo que Sudáfrica llama el «captura de estado»Raymond Zondo escuchó, durante cuatro años, a más de trescientos testigos contar la historia de la “nueve años perdidos” del mandato de Jacob Zuma. Ferrocarril, aviación, servicios penitenciarios, etc. : las primeras secciones del informe de la comisión mostraban cómo los hermanos tomaron el control de secciones enteras de la economía sudafricana antes de desviarlas metódicamente.
En esta nueva obra, lanzada el 29 de abril, Judge Zondo detalla en particular el papel «central» de Jacob Zuma en la toma de posesión de Gupta del poder ejecutivo. Encargado de limpiar a los recalcitrantes, «El presidente Zuma pudo despedir a alguien que era excelente en su trabajo si esa persona no estaba preparada para colaborar con los Gupta»continúa Raymond Zondo.
«Encontrar dinero»
Nhlanhla Nene, Ministra de Finanzas de mayo de 2014 a diciembre de 2015, sabe algo al respecto. En ese momento, este respetado alto funcionario se preocupaba por las arcas del Estado. Pero equilibrar el presupuesto no está en la agenda de Gupta. Tampoco encaja en la concepción de las finanzas públicas de Jacob Zuma. “En otros países del mundo, los ministros de finanzas no le dicen al presidente que ya no hay dinero, su trabajo es encontrar el dinero”el exjefe de Estado se molestó un día con el director del erario público.
A la vanguardia de las preocupaciones del Sr. Nene está la situación catastrófica de la aerolínea nacional, South African Airways. Bajo el liderazgo de una junta directiva adquirida a los Gupta, las pérdidas de la empresa se duplicaron entre 2012 y 2014. La inestabilidad financiera de la empresa amenaza la integridad de las finanzas públicas. El Sr. Nene quiere una nueva junta directiva para restaurar la credibilidad de la empresa que ya no puede endeudarse.
A la cabeza de la junta directiva, Dudu Myeni es un protegido de los Gupta y Jacob Zuma. El señor Nene advirtió: es él o ella. Unas semanas después, es él a quien se agradece. La salida de la respetada Nhlanhla Nene está causando pánico en los mercados financieros. En cuarenta y ocho horas, el rand colapsó y los bonos sudafricanos perdieron el 10% de su valor. Un diputado sin experiencia, Des van Rooyen, reemplaza al querido ministro. El día antes de su cita, hizo un desvío a los Guptas. El día de su llegada al ministerio, el Sr. van Rooyen está flanqueado por dos «asesores» algunos de los cuales se sorprenden de la autoridad que parecen tener sobre el nuevo ministro. El director del Tesoro Público también dice que fue advertido por un ejecutivo del Congreso Nacional Africano (ANC), el partido gobernante, del lanzamiento en paracaídas de un «ministro de los Gupta».
Desaparecerá después de tres días. Veterano del servicio público, Pravin Gordhan es designado urgentemente para tranquilizar a los mercados. Ya pasado por el correo, pretende frenar la mala gestión financiera. Los problemas no tardan en caer sobre él. En 2016, fue procesado como parte de una investigación sobre una supuesta «unidad deshonesta» dentro de la administración tributaria cuando la dirigía. La prensa denuncia una camarilla. La carpeta está vacía. Esta vez, la manipulación es pschitt.
policia a las ordenes
Los Gupta habían calculado todo. “Tienes que entender que nosotros controlamos todo y el viejo hará lo que le digan”, una vez amenazó a uno de los hermanos durante una visita del Viceministro de Hacienda a su residencia. Policía, servicios de inteligencia, Hacienda… Además de poner sus peones en lo más alto del Estado, los Gupta han puesto a su servicio las administraciones encargadas de buscarles piojos. Lo único que les queda a los hermanos y sus dependientes, así protegidos, es ordeñar al Estado capturando cada vez más órdenes públicas.
¿Cuánto dinero ha robado este sistema mafioso de Sudáfrica? En 2021, el cofundador de la ONG británica Shadow World Investigations, Paul Holden, estimó en más de 3.500 millones de dólares (3.300 millones de euros) la suma de contratos fraudulentos asignados a empresas vinculadas a los Guptas. El costo real va mucho más allá de eso. “Si miramos, por ejemplo, lo que pasó en Prasa [la compagnie publique de transport ferroviaire]esta puede no ser la misma escala que las desviaciones en Eskom [société d’électricité publique]pero ha impactado en millones de personas que han perdido su trabajo porque la red ya no funciona”subraya Hennie van Vuuren, director de OpenSecrets, una organización sudafricana para la lucha contra la corrupción.
Y después ? El juez Zondo tiene hasta el 15 de junio para presentar la parte final de su informe. Ya recomendó la apertura de procesos judiciales contra más de 130 personas, incluidos varios exministros. Elegido bajo la promesa de un «nuevo amanecer» ya menudo criticado por la suavidad de su lucha contra la corrupción, Cyril Ramaphosa está bajo presión. Es que debe lidiar con las luchas entre facciones dentro de su partido, parte del cual se ha beneficiado durante mucho tiempo de este sistema que algunos no quieren ver desaparecer.
Avisos rojos de Interpol
A principios de marzo, el presidente envió una señal contundente al nombrar al juez Zondo al frente de la Corte Constitucional, convirtiéndolo en el primer magistrado del país. «Pero él no puede cambiar el sistema por su cuentatempla Mr. van Vuuren, de OpenSecrets. Necesitamos un NPA [National Prosecuting Authority (bureau du procureur)] vigoroso y decidido a llegar hasta el final. Por el momento, este no es el caso. »
Prófugos en Dubái desde que estalló el escándalo en 2016, los Gupta han sido objeto de notificaciones rojas de la Interpol. Jacob Zuma fue sentenciado a quince meses de prisión por negarse a testificar ante la comisión Zondo en julio de 2021. Desde entonces, ha sido puesto en libertad condicional médica en circunstancias controvertidas. A sus 80 años, ya procesado por corrupción en un caso de venta de armas, ha hecho de la evasión de la justicia una especialidad.