Mike Farrell interpretó al cirujano BJ Hunnicutt durante ocho de las 11 temporadas del programa, pero en un viaje a El Salvador en 1985, el papel del actor en televisión de repente se volvió un poco más real de lo que esperaba. Según una noticia sobre la aventura del LA Times, Farrell, un veterano humanitario, viajó a la nación centroamericana después del final de «M*A*S*H» junto a Amnistía Internacional. Como representante de Amnistía, había planeado estar atento a un momento médico y político importante: Nidia Díaz, miembro del Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional, en ese momento líder guerrillero cautivo que anteriormente había liderado conversaciones de paz frente al presidente José Napoleón Duarte, Debía recibir una cirugía en su mano derecha después de recibir un disparo a principios de ese año.
La organización humanitaria de Los Ángeles Medical Aid For El Salvador organizó la cirugía de Díaz después de determinar que no estaba recibiendo la atención médica adecuada, pero cuando llegó el momento de que Farrell presenciara la cirugía, se sorprendió al descubrir que estaría junto al neurocirujano Alejandro. Sánchez.
Aunque el actor no tenía formación médica en la vida real, Sánchez le dijo que le ayudara con la cirugía porque, como dijo Farrell, Díaz era «demasiado caliente» para confiar su atención a los asistentes quirúrgicos locales. En su autobiografía «Simplemente llámame Mike», Farrell explicó que los salvadoreños que habían preparado a Díaz para la cirugía se marcharon cuando comenzó, y señaló que «la represión por parte de los militares fue tan completa que cualquiera que ayudara al enemigo, herido o no, lo haría». ser considerado un traidor y enfrentar consecuencias nefastas».