Cómo es ser miembro del grupo de prensa real

El mundo de los corresponsales reales es muy pequeño. Estás hablando de 13 o 14 periodistas impresos y telegráficos y otro pequeño grupo de locutores, productores y fotógrafos. Algunos colegas dicen que ser corresponsal real es una mezcla divertida, una especie de medio camino entre ser corresponsal político y corresponsal del mundo del espectáculo. Nos pasamos la vida relatando los altibajos de la Casa de Windsor, y ha habido tantas crisis a lo largo de los años y tantos altibajos. Los momentos más altos para mí son la boda del Príncipe William y Kate Middleton, y el verano de 2012, cuando tuvimos el Jubileo y los Juegos Olímpicos de Londres, y luego, un año después, el nacimiento del Príncipe George. Pero ciertamente está resultando ser otro annus horribilis para la familia real.

La vida de un corresponsal real se estructura en torno al compromiso oficial. No siempre fue así, pero a medida que el trabajo ha cambiado, los compromisos oficiales son la mejor oportunidad para ver a los miembros de la realeza en acción y la mejor oportunidad para hablar con los funcionarios, las personas que trabajan para ellos. Esos compromisos oficiales están muy coreografiados y, a menudo, la historia es cuando la coreografía sale mal o cuando sucede algo inesperado. Entonces, cuando anunciaron por primera vez el mismo día que Kate y Charles iban a ir al hospital y que ambos iban a necesitar un período de recuperación, creo que la sensación fue¿Qué vamos a hacer? No habrá nada que escribir durante un par de meses.

Por supuesto, no ha resultado así. Ha sido una locura. La jornada laboral ha ido reaccionando en parte a todos los rumores. Fue la presión de los editores para presentar una historia nueva, una línea nueva, tratando de sopesar qué tan en serio tomar algunas de las cosas que estás leyendo en otros lugares, en particular en el extranjero, porque no lo olvides, la prensa estadounidense tiene estado profundamente involucrado en todo esto. Siempre estuvimos en una situación difícil. Simplemente pensé que ser reportero significaba simplemente conocer los hechos y luego decirles a los lectores cuáles eran. Pero en el ritmo real, es mucho más que eso. Tienes que pensar, Bueno, ¿qué van a decir los lectores? Los editores piensan, ¿Cómo se verá esto? Tuvimos esa situación en la que no habían visto a Kate desde Navidad, y luego Backgrid le había tomado una foto en el auto que viajaba con su madre. Un par de personas afirmaron que los periódicos británicos decidieron no publicar esa foto porque el palacio los presionó enormemente para que no lo hicieran. Hasta donde yo sé, ese no es el caso. Creo que los periódicos decidieron que probablemente no se vería bien si publicamos esas fotografías.

Siempre en el fondo de la mente de cualquier persona en los medios está la sensación de que los lectores van a decir: «Le están haciendo a ella lo que le hicieron a Diana». Atrás quedaron los días en que los medios británicos ignoraban ciegamente las solicitudes del palacio. Tienes que preguntarte: Bueno, ¿cómo consiguieron esa foto? ¿Persiguieron el auto? Entonces no puedes usar esa imagen. En esa situación particular, mi opinión personal fue que los periódicos y las emisoras podrían haber usado esas fotos de Kate con su madre. Fue interesante que no lo hicieran. Luego usaron una foto de William con ella en el auto, que no era muy buena. Quiero decir, ella estaba mirando hacia otro lado. La única diferencia que puedo señalar es que William estaba de camino a un compromiso oficial en la segunda película, mientras que en la primera, se ocupaban en gran medida de sus asuntos privados. Pero, por supuesto, esto no preocupó particularmente a los medios extranjeros en Estados Unidos.

Por supuesto, los propios lectores son hipócritas. Casi todas las personas que he conocido en los últimos tres meses, ya sean fervientes monárquicos, republicanos fuertes o simplemente completamente indiferentes, me han preguntado: “¿Qué le pasa realmente a Kate? ¿Y qué pasa con el rey? ¿Qué tipo de cáncer tiene? La verdad es que no creo que nadie en los medios lo supiera, pero creo que todos piensan, Oh, ellos realmente saben lo que está pasando.pero no lo hicimos.

La prensa real es un grupo de personas bastante sensible, y es mucho menos brutal que la política. A nivel personal, los miembros del grupo de prensa real nunca serán amigos de William y Kate o del rey y Camilla. A veces podemos intercambiar algunas bromas o conversaciones, pero sabemos que nunca seremos sus amigos. Aún así, cuando la foto del Día de la Madre creó ese frenesí, creo que muchos de los reporteros realmente sintieron algo por la pareja, y más aún por el personal de la oficina de prensa que trabajaba para ellos. Y creo que bastantes personas enviaron mensajes al secretario de comunicaciones del Palacio de Kensington y a otros, diciendo: «Lo sentimos por usted y no se preocupe demasiado».

Este período me llevó a los últimos días de la reina y el príncipe Felipe, cuando había constantes rumores como: “Oh, el príncipe Felipe murió. ¿Puedes llamar al palacio y comprobarlo? Como corresponsal especial, uno se harta absolutamente de ello. Te sientes tentado a decir simplemente: “Por supuesto que no ha muerto. No seas ridículo”. Pero también te preocupa que la única vez que digas eso sea la única vez que, Dios mío, realmente haya sucedido. Eso me pasó con el Príncipe Felipe, cuando llamaron en el mostrador de redacción y dijeron: «Algunos de los fotógrafos parecen pensar que el Príncipe Felipe ha muerto». Y casi me suelto y digo: “¿Cuántas veces vamos a tener esto?” Entonces pensé, Mejor lo reviso. Entonces llamé a la centralita del Palacio de Buckingham y me dijeron: “La oficina de prensa no acepta ninguna llamada. ¿Puedes enviarnos un correo electrónico? Y yo pensé, Sí, definitivamente hay algo pasando ahora.

Las últimas semanas fueron similares: había un frenesí, día tras día, de que el palacio iba a hacer un gran anuncio hoy y todos pensábamos: Nadie nos ha dicho nada. Pero repito, no querrás quedar como un tonto si te equivocas. El viernes que publicaron el vídeo de Kate, escuché que iba a haber un anuncio, pero también lo leí cada dos días. A las 3:30 se informó a la prensa británica que habrá una sesión informativa extraoficial a las cuatro. Todo el mundo estaba luchando para asegurarse de estar junto a una computadora y con un enlace para sintonizar.

Ahora todo el mundo está mirando para ver, Bueno, ¿qué pasa después? ¿El rey y Kate se recuperarán por completo? Creo que la monarquía británica va a necesitar hacer un poco de revuelo quizás en la segunda mitad de este año o principios del próximo para volver a encarrilar las cosas porque parece que las cosas se han descarrilado. Si no regresan con tanta fuerza, creo que será una preocupación para la monarquía británica porque hay un elenco muy pequeño de personajes que realmente le importan a la gente. Para ser sincero contigo, creo que Edward y Sophie son encantadores, y la princesa Ana es muy popular y la admiran simplemente por hacer ese trabajo anticuado: abrir hospitales, ir a tiendas benéficas, lo que sea. Pero en realidad son sólo el rey y la reina, William y Kate quienes representan la taquilla. Y, por supuesto, teníamos a Harry y Meghan, y ese es el otro elemento, que a pesar de lo que mucha gente en el extranjero piensa, la prensa británica quería que Harry y Meghan estuvieran allí. Abrazaron a Meghan. Pensaron que era un material de taquilla fantástico que ayudaría a vender muchos periódicos y generaría muchos clics. Pero los hemos perdido, y no creo que haya muchas perspectivas de que regresen por ahora, porque no creo que el futuro de la monarquía resida en miembros de la realeza a tiempo parcial que estén ganando dinero.

El Domingo de Pascua, vimos a Carlos en el tradicional servicio del Domingo de Pascua de la familia real. Ese fue un evento bastante significativo porque no sólo fue a un evento donde había muchas otras personas presentes; Luego dio un paseo y creo que estrechó la mano de la gente 56 veces. Y una fuente de palacio informó a la rotación real que está respondiendo bien al tratamiento y que espera aumentar gradualmente el número de compromisos oficiales que asume a medida que se acerca el verano. Así que todo eso fue bastante optimista y la primera información sólida sobre el trato del rey que hemos tenido en algún tiempo.