El domingo 23 de abril, su teléfono reproducirá una sirena fuerte durante 10 segundos, incluso si está en silencio.
Eso se debe a que el Gobierno está probando un nuevo sistema de emergencia para advertir a los ciudadanos de amenazas urgentes. Esto, dice el Gobierno, nos pondrá en línea con países como Estados Unidos, Canadá, Japón y los Países Bajos, que utilizan sistemas similares para advertir sobre eventos climáticos severos o emergencias nacionales.
¿Cómo funciona el sistema, puede optar por no participar y qué significa para la privacidad? Todas estas preguntas y más se exploran a continuación.
¿Cuándo ocurrirá la primera prueba de emergencia?
La primera prueba a nivel nacional del sistema de alarma de emergencia de telefonía móvil tendrá lugar el 23 de abril a las 15:00 horas.
Eso es un domingo y aterriza solo 90 minutos antes de la semifinal de la Copa FA. También es el mismo día que el Maratón de Londres. Los corredores más lentos en las olas posteriores pueden notar que la alarma suena mientras todavía están en el recorrido.
¿Qué sucede cuando se envía una alerta de emergencia?
Si hay una emergencia en su área, se reproducirá un sonido similar a una sirena en su teléfono durante unos 10 segundos. Esto irá acompañado de un mensaje emergente en la pantalla que describe los detalles junto con los números de teléfono clave y enlaces para obtener más información. La experiencia será así:
Los sonidos se seguirán reproduciendo incluso si su teléfono está en modo silencioso y deberá reconocer que ha visto la alerta antes de poder volver a usar su teléfono como de costumbre.
Si se envía una alerta en su área, solo hay tres razones por las que no escuchará una sirena: si su teléfono está apagado, si está en modo avión o si ha optado por no hacerlo. Más sobre el último de estos más adelante.
¿Por qué no simplemente enviar un mensaje de texto?
Dos razones. En primer lugar, es fácil pasar por alto un simple mensaje de texto, mientras que las alertas de emergencia requieren la interacción del usuario, lo que las hace más efectivas.
En segundo lugar, las alertas de emergencia deben ser casi instantáneas y llegar a los teléfonos dentro de los 4 a 10 segundos posteriores a su activación. Como sabrá cualquier persona que haya recibido un mensaje de texto de «Feliz Año Nuevo» a las 6 am el día de Año Nuevo, la entrega de SMS se detiene cuando se envían muchos mensajes al mismo tiempo.
En resumen, el sistema está diseñado para enviar mensajes de emergencia en masa lo más rápido posible y que todos los que lleguen los lean. SMS simplemente no es el mejor vehículo para estos objetivos.
¿Necesito un teléfono inteligente para recibir alertas de emergencia?
Técnicamente no, pero en la mayoría de los casos sí. Esto se debe a que las alertas de emergencia funcionan en las redes 4G y 5G y, aunque hay teléfonos básicos que las usan, la mayoría no.
Las alertas de emergencia no se enviarán a través de 3G o 2G, lo que no sorprende dado que ambos se están eliminando. A pesar de esto, el Gobierno estima que el 90 por ciento de la población estará cubierta de una forma u otra.
Sin embargo, para recibir alertas de emergencia en un teléfono inteligente, debe estar razonablemente actualizado.
En los teléfonos Apple, debe ejecutar iOS 14.5 o posterior. Los dispositivos iPhone 13 y 14 se envían con esto, pero cualquier cosa, desde el iPhone 6s y más reciente, es capaz de ejecutarlo.
Los dispositivos Android deben ejecutar Android 11 o posterior. Ese sistema operativo es de 2020, pero algunos teléfonos con versiones anteriores “todavía pueden recibir alertas”, dijo el Gobierno. «Para verificar, busque en la configuración de su dispositivo ‘alertas de emergencia'».
Esto será solo para emergencias, ¿verdad?
Sí. Las alertas solo pueden ser utilizadas por los servicios gubernamentales y de emergencia autorizados. Por lo tanto, no obtendrá cupones de pizza 2 por 1 a través del sistema.
¿Qué tipo de emergencias? Las propias preguntas frecuentes del gobierno sugieren eventos que involucran “graves amenazas a la vida en áreas particulares”, incluidas inundaciones e incendios forestales.
No se dice, pero parece probable que el mensaje de quedarse en casa de Covid-19 del gobierno también podría haber calificado, si el sistema hubiera estado operativo en ese momento. Este fue el caso en los Estados Unidos, donde también se ha utilizado para resaltar los toques de queda policiales y, una vez, para advierten erróneamente a los hawaianos de un inminente ataque con misiles balísticos.
¿Las alertas de emergencia afectarán la batería de mi teléfono?
“Ni las alertas de emergencia ni tener la capacidad de recibirlas afectarán la duración de la batería de su teléfono”, dijo el Gobierno.
¿Qué debe hacer si está conduciendo?
También existen riesgos legales y de seguridad que debe tener en cuenta al conducir.
El Gobierno y las asociaciones de automovilistas advierten a los conductores de que será ilegal recoger el móvil durante la primera prueba del nuevo servicio de alerta de emergencia del Gobierno.
No hay necesidad de reconocer una alerta de emergencia inmediatamente. Simplemente no podrá usar su teléfono hasta que lo haya hecho, lo que no debería ser un problema si está conduciendo de todos modos.
“Encuentre un lugar seguro y legal para detenerse antes de levantar su teléfono y leer el mensaje”, dijo el Gobierno. “Si no hay ningún lugar seguro o legal para detenerse cerca, y nadie más está en el vehículo para leer la alerta, sintonice la radio en vivo para obtener información hasta que pueda encontrar un lugar seguro y legal para detenerse”.
La organización benéfica del Reino Unido, la Real Sociedad para la Prevención de Accidentes, se ha hecho eco del consejo del gobierno y recomienda a los conductores que «resistan la tentación de mirar o levantar su teléfono y continúen conduciendo normalmente».
La AA dijo que los automovilistas pueden preferir apagar sus dispositivos electrónicos antes de la prueba del domingo, ya que aún se aplicarán las leyes que prohíben el uso de teléfonos portátiles.
¿Cuáles son las implicaciones de privacidad?
El Gobierno dice que no hay ninguno, ya que sus alertas de emergencia no recopilan ningún dato personal.
“El sistema usa la torre celular a la que está conectado su teléfono”, explica. “Cuando se activa una alerta, todas las torres en el área transmitirán la alerta. Para hacer esto, el Gobierno no necesita conocer la ubicación específica o los datos personales en su dispositivo”.
Nos pusimos en contacto con Privacy International, Big Brother Watch y Open Rights Group para averiguar si estas garantías eran suficientes para ellos. Al momento de escribir, ninguno ha emitido una respuesta, lo que quizás sugiere que no es la mayor preocupación de privacidad para ellos en este momento.
¿Puedo optar por no recibir alertas de emergencia?
Sí, puedes, aunque el Gobierno te insta a que no lo hagas. “Estas alertas pueden salvar vidas, por lo que le recomendamos que las mantenga activadas”, dice.
En iOS, vaya a Configuración y luego a Notificaciones. Encontrará dos opciones en la parte inferior: alertas extremas y alertas graves, que se pueden desactivar si desea optar por no participar.
En los dispositivos Android, también se encuentra en Configuración y notificaciones, pero se llamará algo así como «Alertas de emergencia inalámbricas».
Cuidado con las estafas de alertas de emergencia
Los estafadores podrían tener un día de campo con el nuevo sistema de alertas de emergencia del gobierno. Grupo de asesoramiento al consumidor ¿Cuál? ha advertido que los delincuentes podrían usar las advertencias de prueba a nivel nacional para enviar mensajes de texto fraudulentos para robar dinero.
Estos mensajes suelen imitar la alerta del gobierno, que viene con un enlace a un sitio web oficial. Los mensajes de texto fraudulentos, por otro lado, pueden contener un enlace similar que le pide que descargue una aplicación o proporcione información personal.
“Es probable que se trate de un estafador sin escrúpulos que intenta engañarlo y debe ser ignorado a toda costa”, dijo la organización.
Como resultado, ¿Cuál? está advirtiendo a las personas que no necesitan tomar ninguna medida cuando reciben la alerta del Gobierno. Incluso puede buscar el enlace oficial por separado a través del sitio web del Gobierno en lugar de arriesgarse a hacer clic en un mensaje dudoso.
Las personas pueden denunciar cualquier llamada o mensaje de texto fraudulento que reciban al 7726. Si teme haber sido víctima de una estafa, debe comunicarse directamente con su banco o informarlo a Action Fraud.