La leyenda de Joaquín Murrieta, el Zorro de la vida real
La mitología del “Zorro”, el llamado astuto “Zorro” y vengador de los californianos latinos (o californios) del siglo XIX oprimidos bajo el yugo de México o España, según se cuente, comenzó como una novela pulp de Johnston McCulley. Publicado en 1919, La maldición de Capistrano introdujo la mayor parte de la iconografía que hoy asociamos con el Zorro o, de hecho, con muchas otras figuras superheroicas, incluido Batman. Sin embargo, la primera historia del Zorro no encontró atractivo nacional hasta que Douglas Fairbanks la adaptó a su espadachín de 1924, La marca del Zorro.
Sin embargo, si bien McCulley inspiró la leyenda cinematográfica del Zorro, a su vez se inspiró en otra historia mucho más antigua; el de Joaquín Murrieta (también escrito “Murieta”, “Murrioto” y “Muriatta”, incluso por el Capitán Love en la vida real en el caso de este último). Joaquín fue una figura que se vistió completamente de negro, surgió de la oscuridad y provocó un terrible derramamiento de sangre sobre los angloamericanos blancos durante los primeros años de la fiebre del oro de California en 1852 y 1853.
O eso es al menos lo que McCulley, los californianos e incluso los historiadores locales llegaron a creer en la segunda mitad del siglo XIX, después de la publicación de La vida y aventuras de Joaquín Murieta en 1854, un año después de que la supuesta cabeza del Murrieta de la vida real fuera entregada a Sacramento. Escrito por John Rollin Ridge (quien lo publicó originalmente bajo su nombre Cherokee traducido de «Yellow Bird»), La vida y aventuras de Joaquín Muríeta es una novela barata que estableció la mayor parte de lo que creemos saber sobre Joaquín y por qué era un bandido mexicano para algunos y un Robin Hood de la vida real para otros.
Se dice que Joaquín nació en Sonora, México a principios del siglo XIX. Ridge y otros describieron a Joaquín como de carácter amable cuando viajó a California en 1849. Tenía 18 años y estaba listo para unirse a todos los demás miembros del 49 recién llegados y en busca de oro. Murrieta también vino con su amante o esposa (según se cuente), compartiendo el sueño de convertirse en una pareja rica. Y durante un tiempo lo hicieron, y la pareja extraía oro que, según algunos cuentos populares, valía más de 300 dólares al día.
Eso era mucho dinero en 1850, especialmente para los celosos buscadores blancos rivales que una noche invadieron la casa de Murrieta. Inicialmente, le dijeron a Murrieta que México perdió la guerra, por lo que la mina de oro que reclamaba fue confiscada. Él no estaba de acuerdo, por lo que lo ataron a una silla, le robaron sus escrituras y acumularon riqueza, y luego violaron brutalmente en grupo a su esposa (en el relato original de Ridge, ella sobrevivió, en versiones posteriores murió en los brazos de Murrieta).
Después, Murrieta intentó recomponer las piezas de su vida, pero dos años más tarde, se supuso que su hermoso caballo había sido robado por otros hombres blancos celosos que luego le robaron el lugar y lo azotaron sádicamente como si fuera un caballo. ladrón cuando defendió su integridad. Para agravar aún más su crueldad, más tarde persiguieron al hermano de Joaquín y lo lincharon de un árbol, también como ladrones de caballos (en la revisión de Ridge de 1871, el orden se invierte para lograr el máximo impacto, con los hombres blancos dejando a Joaquín atado a un árbol y durante muerto).