Si bien la mayoría de la temporada de premios debuta en el otoño para mantenerse fresca en la mente de los votantes, hay un grupo creciente de películas exitosas que no se basan en esta estrategia: los estrenos de Sundance se enfocan en comunidades subrepresentadas.
Después de que el drama del centro de la ciudad de 2009, «Precious», obtuviera los premios Oscar al mejor guión adaptado y actriz de reparto, varias otras películas han hecho el viaje de un año desde Park City hasta los Premios de la Academia. Entre ellos, la comedia de madres lesbianas de 2010 «The Kids Are All Right», la fantasía de bayou de 2012 «Beasts of the Southern Wild», el thriller de racismo de 2017 «Get Out» y el drama de inmigrantes surcoreanos de 2020 «Minari». La saga familiar para personas con discapacidad auditiva del festival de 2021, «CODA», obtuvo un Oscar a la mejor película, y aunque no surgió ningún éxito comparable del festival virtual del año pasado, el éxito sorpresa «Everything Everywhere All at Once» está logrando un triplete similar. Desde su estreno en SXSW el 11 de marzo, la historia de una familia inmigrante chino-estadounidense contada con ciencia ficción, acción, comedia y drama ganó un premio Critics Choice a la mejor película y dos Globos de Oro, posicionándola para varias nominaciones al Oscar.
“Algunas de las películas sobre personas marginadas a las que les ha ido muy bien las empaquetan de una manera en la que permiten que la audiencia se sienta bien apoyándolas. Gente [like to] súbase al tren de la pequeña película que pudo, y obviamente Sundance está diseñado para pequeñas películas que pudieron”, dice Michael Schulman, autor del nuevo libro “Oscar Wars: A History of Hollywood in Gold, Sweat and Tears”. «‘CODA’ es una película sobre los desvalidos, pero la película en sí es un desvalido».
Es difícil determinar qué películas de la lista de este año podrían tomar un camino similar, especialmente porque muchas de las 110 funciones de Sundance muestran BIPOC y otras comunidades subrepresentadas. Un distribuidor, A24, está presentando dos dramas centrados en mujeres BIPOC de mujeres guionistas/directoras primerizas: la candidata a la Competencia Dramática de EE. UU. de Raven Jackson “All Dirt Roads Taste of Salt” (proyección el 22 de enero) y la entrada de Savanah Leaf Premieres “Earth Mama” (proyección el 20 de enero) . Y hay dos documentos sobre trabajadoras sexuales transgénero: el título de Next de D. Smith, «Kokomo City» (21 de enero, ventas representadas por CAA) y la entrada de Kristen Lovell y Zackary Drucker en la competencia dramática estadounidense «The Stroll» (23 de enero, documental de HBO Película (s).
“Earth Mama” de Savanah Leaf
Pero su gran cantidad de películas de calidad con temas subrepresentados hace de Sundance una atractiva plataforma de lanzamiento y un coto de caza para las distribuciones, especialmente desde que April Reign creó el hashtag de Twitter #OscarsSoWhite en 2015, lo que provocó un movimiento que llevó a talentos como Spike Lee a boicotear los Oscar de 2016 y la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas para diversificar su membresía.
El viaje de Roger Ross Williams es paralelo al camino que han tomado las películas de Sundance desde la marginación hasta el éxito de los principales premios. Después de convertirse en el primer afroamericano en ganar un Oscar a la dirección en 2009 por su cortometraje documental «Music for Prudence», Williams se unió a la Academia, se convirtió en gobernador de la rama de documentales y desempeñó un papel fundamental en la expansión del número de votantes en todo el mundo. Ahora está haciendo su debut como director de largometraje con la película biográfica de un luchador latino gay, “Cassandro”, que debuta en Estrenos el 20 de enero y protagonizada por Gael García Bernal, en la foto de arriba, en el papel principal. Y si Amazon Prime le da una presentación teatral calificada antes de su lanzamiento de transmisión este año, Williams podría terminar beneficiándose de sus propios esfuerzos de AMPAS.
Williams basó la función en su documental de 2016 sobre el luchador. “La primera vez que vi a Cassandro luchar fue en Juárez, [Mexico], una de las ciudades más peligrosas del mundo. Salió completamente vestido con su canción, ‘I Will Survive’, y toda la audiencia de familias y machos la cantaba. Fue tan emotivo que me eché a llorar”, recuerda. “Vi a todos estos luchadores machos abrazarlo detrás del escenario. No podía creer lo que veía, [or that] nadie conoce a este tipo. Esta es una historia tan inspiradora: sobre la lucha por la aceptación, cómo las personas pueden unirse y ser fiel a uno mismo”.
Williams dice que sintió por primera vez «un cambio» en la industria durante el discurso de Lee Daniels después de que «Precious» ganara el Gran Premio Dramático del Jurado y el Premio del Público de 2009 en Sundance, un sentimiento que se hizo eco cuando él y el coguionista de «Cassandro», David Teague, asistieron al Años después, curso intensivo de escritura de guiones en Sundance para voces subrepresentadas. “Fue muy emotivo escuchar a todas estas personas que pensaron que nunca llegarían a contar sus historias”. Él dice que el éxito de películas como la ganadora del Oscar a la mejor película «Moonlight» es «el resultado de cuán diversa se está volviendo la Academia, desde diferentes tipos de miembros en la comunidad internacional hasta comunidades subrepresentadas». Tienen una perspectiva diferente, sobre todo dentro de la rama documental, que es un tercio internacional [voters] ahora.»
La historia de la cineasta afrolatina Lisa Cortés también refleja el camino hacia el éxito de los proyectos BIPOC. Fue productora ejecutiva de «Precious», y después de ganar un Emmy junto a Williams por producir el documental de 2019 «The Apollo», Cortés regresa a Sundance con dos películas sobre pioneros negros. Está haciendo su debut como directora de largometraje en solitario con la participación en la Competencia de documentales de EE. UU. de CNN Films/HBO Max «Little Richard: I Am Everything» (sobre el difunto pionero del rock ‘n’ roll queer, que se estrenará el 19 de enero) y producirá una película biográfica del pionero de la industria de la moda. Bethann Hardison, “Invisible Beauty” (debutando el 21 de enero en Premieres, representado por Cinetic/Submarine).
“Belleza invisible”, de los directores Bethann Hardison y Frédéric Tcheng
Entretenimiento submarino
“Realmente profundicé en cómo Little Richard es esta figura transgresora que estaba cambiando nuestra cultura. La ironía es que sintió que nadie realmente reconocía su voz y lo que representaba”, dice ella. «Más importante, [I had] este descubrimiento sobre el papel que jugaron los negros queer en la creación del rock ‘n’ roll, ya sea Richard, Big Mama Thornton o Sister Rosetta Tharpe».
En «Belleza invisible», Cortés autorizó a la modelo negra y propietaria de la agencia de modelos Hardison a codirigir un documental (con Frédéric Tcheng) sobre su propia vida. “Hay cosas que damos por sentadas cuando vemos una amplia base de representación. Bethann desempeñó un papel muy importante en la expansión de esa conversación y la promoción de un gran cambio”.
Cortés también ve su película “Precious” como un punto de inflexión para la industria cinematográfica. “Tomó mucho tiempo convencer [Sapphire]el autor del libro [”Push”], para dejarnos elegir y convertirlo en un guión”, recuerda. “Para cuando llegamos a Sundance, no sabíamos si nos íbamos a caer de bruces. Pero hubo testimonios de personas, mujeres blancas mayores en Salt Lake City, que [said] ‘¿Adivina qué? Esta es mi historia también. Todos comenzaron a ver el potencial de que esto podría conectarse con muchas comunidades a nivel internacional. Lionsgate [acquired it and] fueron fantásticos colaboradores. Hubo proyecciones de divulgación a través de organizaciones, con comentarios y compromiso con una amplia gama de comunidades. Y, por supuesto, tener a Oprah Winfrey y Tyler Perry uniéndose al equipo, no solo en nombre sino también en espíritu, fue muy importante. Mucha gente lo vio y me dijo: ‘No voy a hacer las mismas suposiciones que solía hacer sobre las personas’”.
El ex ejecutivo de cine y fotógrafo Andrew Durham hace su debut como guionista y director con una adaptación de las memorias de Alysia Abbott «Fairyland», sobre crecer con un padre gay en los años 70 y 80 en San Francisco. “Sofia Coppola ha sido una querida amiga mía desde principios de los 90, y habíamos estado buscando algo en lo que colaborar durante muchos años”, dice Durham. “El libro se le envió originalmente a ella. Ella sabía que yo también crecí con un padre gay en el Área de la Bahía casi al mismo tiempo que Alysia. En aquel entonces, cuando tenías un padre gay, creías que eras la única persona en el mundo en esa situación. Y cuando llegó la epidemia del SIDA, fue una especie de estigma sobre otro estigma. Su padre murió el mismo año que murió mi padre, ambos en San Francisco; los paralelos eran simplemente increíbles. pienso [Coppola] Sentí que probablemente tendría una visión un poco más honesta de la situación y le daría un lado humano”. Su entrada a los estrenos debuta el 20 de enero, representada por UTA y Gersh.
Y el actor coreano-estadounidense Randall Park hace su debut como director de largometraje con la inteligente comedia romántica asiático-estadounidense “Shortcomings”, una participación en la competencia dramática de EE. UU. que debuta el 22 de enero (representada por WME/UTA). Park abre su adaptación de la novela gráfica de Adrian Tomine de 2007 con una parodia de «Crazy Rich Asians» (que, en otro giro metafórico, protagonizó su coprotagonista en «Fresh Off the Boat», Constance Wu). Esto lleva a sus personajes a discutir si una tarifa comercial tan esponjosa permitirá que se hagan películas asiático-estadounidenses personales más matizadas. “Creo que fue un comentario sobre la evolución de la representación y cómo todo está conectado con lo que vino antes. Y también, en muchos sentidos, lo que una película como ‘Shortcomings’ fue para películas más grandes como ‘Crazy Rich Asians’ y, yendo aún más atrás, para ‘Joy Luck Club’”, dice Park.
Dada la alineación de este año, también se pueden escuchar debates similares en Park City. Entre las muchas otras características narrativas que cubren las comunidades subrepresentadas, está el perfil de culturista negro «Magazine Dreams» con Jonathan Majors (20 de enero; CAA); el drama familiar nativo americano de temática LGBT “Fancy Dance” (20 de enero, WME); la historia de una mujer iraní-estadounidense en la ciudad de Nueva York, “The Persian Version” (21 de enero, UTA); el romance surcoreano “Past Lives” (21 de enero, A24); la historia de mezcla de géneros de una aspirante a doble de riesgo del Reino Unido de ascendencia pakistaní, “Polite Society” (21 de enero, Focus); el drama sobre refugiados liberianos “Drift”, con Cynthia Erivo (22 de enero; UTA/Memento); el drama criminal romántico de adolescentes negros “Young.Wild.Free” (22 de enero, UTA); la comedia negra gay latinx “Rotting in the Sun” (22 de enero, Range Media Partners); la historia de un joven trans en Nueva York, “Mutt” (23 de enero, CAA); y la comedia romántica para adolescentes negros ambientada en Londres “Rye Lane” (23 de enero, Searchlight).
Ya sea que su motivación sea mostrar cuánto apoyan la diversidad o simplemente adelantarse a cualquier otra campaña al estilo #OscarsSoWhite, muchas películas de Sundance ofrecen a los estudios y transmisores formas relativamente económicas de brindar una mejor representación en pantalla y, a menudo, recompensan sus esfuerzos al final del año. “Una cosa es que exista una película. Otra es que le vaya bien en la temporada de premios, que es la forma en que la industria envía un mensaje. Y el mensaje es, esencialmente, ‘Nos importa’”, dice el autor de “Oscar Wars”, Schulman. “Si tomas ese mensaje como totalmente sincero o no, depende de cuán cínico seas con respecto a la temporada de premios. A menudo, Hollywood recompensa las cosas como una forma de darse palmaditas en la espalda por aceptarlas y mostrar sus propios valores. Los premios son una forma de que Hollywood cuente su propia historia”.
El gobernador de la rama de documentos de la Academia y director de largometrajes de Sundance por primera vez, Williams, está adoptando una visión más pragmática. Se siente alentado por los ganadores del Oscar a la mejor película como «Moonlight» de 2016, que recaudó $ 65,3 millones con un presupuesto informado de $ 1,5 millones, y el éxito surcoreano de 2019 «Parasite» y su recaudación global de $ 262,6 millones, así como el probable nominado al Oscar «Black Panther: Wakanda Forever». ”, que ha recaudado 837,4 millones de dólares en todo el mundo desde noviembre con un elenco casi exclusivamente negro. “Hay una gran batalla cuesta arriba con la que todavía estamos lidiando: Hollywood y las personas que aún están en el poder son personas que no se parecen a mí”, dice. “Pero está cambiando, porque Hollywood se está dando cuenta de que hay una audiencia [for these films]. Ya no es una perspectiva tan estrecha”.