es un duro Ahora es el momento para los fundadores que buscan recaudar fondos para su próxima ronda, y muchos se están dando cuenta de que los capitalistas de riesgo simplemente no están comprando lo que venden. Los inversores buscan señales claras de crecimiento estable y rentable. Si su empresa no está experimentando un fuerte crecimiento con clientes ansiosos por utilizar el producto y compartirlo con otros, podría ser el momento de orientar la empresa en una nueva dirección.
Aprendí esta lección de la manera más difícil cuando comencé con Nextdoor. Antes de que Nextdoor se convirtiera en una empresa que cotiza en bolsa con millones de usuarios, éramos un negocio completamente diferente. Nuestra empresa original era Fanbase, una startup incipiente con una gran idea para revolucionar la industria de la información deportiva. Teníamos todos los patos “correctos” seguidos: un equipo fundador comprometido, los mejores inversores y una tracción inicial emocionante.
Pero incluso con un pico de 15 millones de usuarios mensuales, Fanbase no logró crecer más allá de ese punto. Pensamos erróneamente que habíamos alcanzado la adecuación entre el producto y el mercado, pero cuando analizamos más de cerca los datos, quedó claro que la gente no participaba como esperábamos. Lo visitaban y luego rebotaban.
Como mis cofundadores y yo no teníamos otra idea a la cual girar, tomamos la dolorosa decisión de devolver nuestra financiación a nuestros inversores. Nuestro principal inversor era Bill Gurley de Benchmark y, en lugar de recuperar su dinero, sugirió que nos diésemos tres meses para desarrollar una nueva gran idea.
Cada día desperdiciado en un débil ajuste entre producto y mercado significa menos días para encontrar uno que funcione. Dirígete al elefante en la habitación lo antes posible.
Después de pasar dos años y medio construyendo Fanbase, fue insoportable dar un paso atrás y decir: «Esto no está funcionando; Fanbase nunca será el próximo ESPN». Decidir dejar de trabajar en Fanbase y canalizar nuestra energía en una idea completamente nueva fue personal y profesionalmente difícil, pero era el paso que necesitábamos dar para sobrevivir y desbloquear nuevas oportunidades.
Ahora, como inversor, veo a los fundadores pasar por los mismos períodos de inseguridad y frustración. El mercado ha cambiado; el listón es más alto. Los fundadores deben ser realistas: ¿estás construyendo algo que el mercado necesita? Tal vez necesite cambiar el producto, cambiar su mercado objetivo o tal vez necesite un reinicio completo como lo hicimos nosotros. Si está considerando un giro, aquí le mostramos cómo lograr que sus inversores lo apoyen.
Trae los datos, no las tonterías.
Naturalmente, las empresas emergentes se enfrentan a la incertidumbre, entonces, ¿cómo puede estar absolutamente seguro de que su empresa no es ¿Funciona o no funcionará a largo plazo? La respuesta corta es: no tienes pruebas reales de que el producto se ajuste al mercado y te estás quedando sin dinero. Estas son señales de alerta de que es hora de dejar de tonterías.