La creciente popularidad de las compras digitales ha tenido el efecto no deseado de romper las barreras de precios regionales diseñadas para mantener los juegos asequibles en todo el mundo.
Esto se debe al «salto de región», una táctica utilizada por aquellos que buscan aprovechar los precios más bajos en otros países, ya que los editores ajustan el precio de los juegos en cada región en función de los ingresos medios.
El problema con esto es que significa que los clientes de las economías más ricas también pueden escaparse para obtener un juego por un precio significativamente más barato que su propio precio local.
Esto puede afectar los ingresos de los desarrolladores y editores, especialmente los más pequeños, pero a veces también puede ayudar.
En un giro inesperado a la norma, el ex periodista de juegos convertido en experto en publicaciones Mike Rose compartió una historia de cómo el último juego de su editor se había beneficiado involuntariamente del cambio de región.
Let’s Build a Zoo, publicado por Rose’s No More Robots, se incluyó en la lista de pedidos anticipados en la eShop de Nintendo el 22 de septiembre.
De la noche a la mañana, los pedidos anticipados se dispararon, y Rose dijo que se despertó complacido por la cantidad de pedidos anticipados, al menos hasta que comprobó de dónde venían esos pedidos anticipados. «Oh. Mierda», expresó Rose. El ochenta y cinco por ciento de los pedidos anticipados procedían de Argentina, donde tenía un precio de aproximadamente 1,50 dólares estadounidenses, una diferencia enorme con respecto al precio de 15,49 libras esterlinas en el Reino Unido.
Estaba claro que la mayoría de los pedidos anticipados no provenían de clientes que realmente residían en Argentina, y fue en ese momento que Rose descubrió que Let’s Build a Zoo aparecía en varios sitios regionales de comparación de precios de eShop.
Resulta que los jugadores pueden ir a sitios como «Precios de eShop», ver dónde los juegos nuevos son muy baratos y en qué regiones, y recibir instrucciones exactas sobre cómo cambiar de región y comprar el juego por casi nada.
¡Fuimos destacados en muchos de estos sitios! Oh genial!!!
—Mike Rose (@RaveofRavendale) 13 de octubre de 2022
Esto, dice Rose, dejó a su equipo con un dilema difícil. Podrían aumentar el precio en Argentina a costa de vender el juego a clientes locales legítimos, o mantener el precio sabiendo que se estaban realizando ventas ilegítimas.
Fue entonces cuando ocurrió el giro. Al final del segundo día de pedidos anticipados, Let’s Build a Zoo ahora estaba escalando rápidamente las listas de eShop en las Américas, convirtiéndose en uno de los 100 más vendidos.
Crucialmente, Nintendo agrupa a todo el continente, lo que significa que el juego se incluyó en las listas de los 100 principales en los Estados Unidos.
En las propias palabras de Rose, cuando se lanzó el juego el 29 de octubre, «estábamos atrayendo la atención de *mucho* más jugadores de EE. UU., mucha más atención de la que hubiéramos recibido si no hubiéramos estado tan arriba en las listas».
Mejor aún, dice Rose, debido a la tracción que ganó en los EE. UU., el equipo de EU eShop también presentó el juego de manera destacada en Europa y Australia, lo que generó ventas superiores a las esperadas allí. El resultado final fue que la gente pagaba en promedio más de $20 por el juego.
Aunque funcionó para Let’s Build a Zoo, muchos otros proyectos se ven perjudicados por personas que explotan los precios regionales, por lo que le pregunté a Rose si apoyaría el bloqueo de regiones.
A pesar del problema del salto de región, Rose me dijo que se opone a las consolas de bloqueo de región. Recuerda con cariño haber comprado juegos de Nintendo DS de EE. UU. y Japón que nunca llegaron a Europa, por lo que personalmente no querría que eso desapareciera.